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第十八章 花动拂墙红萼坠(下)

    悠悠醒转时,已不知人世几许,只觉得身体了那种空落落的痛楚无处不在——好像身心肺腑都空了一般。手无力垂落一边,似被手温暖的手心紧紧地握住。我勉力想睁开眼来动一动身子,身体却好像不是自己的,沉重得一动也动不了。

    眼皮微微一动,人影幢幢,有人欢喜地叫:“淑妃娘娘醒了。”

    有参汤的温热从口中缓缓流入漫至喉腔、胸臆,仿佛为我注入了一星半点力气。我极力睁开眼,双眸却似闭合了太久,只觉得日光刺眼,几乎要刺穿我的眼睛。已是一个秋日的午后了,晴光寂寂,慵懒散落。玄凌的声音在耳边惊喜响起,“嬛嬛,你终于醒了。”

    我终于醒了么?我看到玄凌焦虑而疲惫的脸,槿汐哭得如核桃一般的眼,乌压压的人守候在床边。空气里有未曾散去的血腥气,腹中的空虚逼得我喑哑出声,“皇上,孩子还在么?”

    玄凌的面孔焦灼而失神,他尚未答话,德妃已悄悄背转身去拭泪。我愈加惊恐,声色凄厉,“皇上,孩子呢?”

    玄凌痛苦地垂下脸去,低声道:“嬛嬛,我们还会有孩子的。”

    我挣扎着撑起身子来,奋力地在小腹上摸索,“孩子呢?孩子呢?昨夜他还在我腹中踢足伸腿,他睡着了是不是?他怎么不动了呢?”我几近疯狂地摸索着,泪流满面。

    玄凌紧紧抱住我不让我再动弹,德妃紧紧按住我的手,“淑妃!淑妃!孩子已经没有了,你要节哀。”德妃极力安慰着我,把灵犀、涵儿抱到我面前,“你瞧,你还有韫欢和涵儿,你别怕!”

    涵儿不知发生了什么事,吓得睁大了眼睛,一径往我怀里缩。灵犀大约从未见过我如此失态,吓得放声大哭。德妃抱了这个哄了那个,柔仪殿内乱作一团。

    玄凌紧紧抱住我,抱得那么紧,似乎连我的骨头都要被硌碎了。他似要凭此来发泄他与我一样失去孩子的伤心,他低低在我耳边忏悔,“嬛嬛,是朕不好,不该在柔仪殿饮宴,以致你劳累过度没有了孩子。”

    我迷迷茫茫地抬头,轻轻推开他,“皇上,臣妾并无劳累过度。当时只是觉得有些腹痛而已,想是贪杯所致。”我手足无措地哭出声,“早知道臣妾就不喝那酒了,都是臣妾自己不好。臣妾怎知道,臣妾只喝了一盅酒,并不敢多饮,谁知……谁知……”

    皇后穿着真红金罗大袖宫装,在我榻边坐下,她抚一抚我的肩膀,“淑妃,你要节哀。以后也不要贪杯再误事,你晓得皇上为了你这次小产有多伤心?你昏睡了两日皇上就陪着你两日。”皇后好言劝慰道:“皇上的眼睛都凹下去了,赶紧回仪元殿歇息吧。”

    玄凌略点一点头,“皇后费心了,朕再陪陪嬛嬛。”

    我只是无声地啜泣着,啜泣着。艳阳秋暖,却似有无限的凄楚荒凉迫人而来,无穷无尽的伤心哽在喉间,恨不能尽情一吐,我只是啜泣不已。

    温实初端着一碗汤药越众进来,“娘娘该服药了。”

    我痛悔难言,一手挥开他的汤药,“砰啷”一声,浓黑的药汁泼了满地狼藉,我怔怔地垂泪,“是我不好,没能保住孩子。”

    温实初静静负手而立,“娘娘,那一盅酒并不能伤了胎气,那晚的宴饮也不会伤害娘娘的玉体。娘娘忘了腹中孩子的胎动么?胎气正常,孩子也十分壮健,怎会经不起一杯酒一场宴饮?”温实初十分痛惜,“娘娘当时腹痛只是正常的胎动,胎气激荡才会有些疼痛,很快就会过去,娘娘怎可痛昏了头大力捶击腹部,以致胎气大动,孩子滑胎而死。”

    我惊愕无比,仿佛有雷电在头上一个一个炸开,我倏然抬起头来,死死盯着温实初道:“怎会?当时本宫只是一时难耐痛楚,尔后晕厥过去,醒来后就已没有了孩子。”我的神色懵懂而惊痛,“皇上,臣妾的孩子怎么会是被捶落的!”

    温实初大惊失色,“皇上,微臣不敢妄言,娘娘的腹部的确有遭重击的迹象,太医院太医皆可查证。而且娘娘腹中的孩子一向健康,皇上也经常听见孩子胎动,若非遭受重击,孩子怎会滑胎?”

    玄凌一语不发,他的脸色越来越难看,似山雨欲来前阴沉的天色。他的手紧紧地握在身后,握成一个发白的拳头,“是谁?当时是谁陪在淑妃身边?”

    槿汐忙跪下道:“奴婢离开去请太医前,是皇后陪在淑妃娘娘身边,至于后来奴婢回来时,已有许多人在娘娘身边。”

    德妃面色青白交加,十分不安,“臣妾本没有喝醉,想找胧月一同回宫,谁知胧月竟站在淑妃殿外发呆,臣妾想去带她走,恰巧皇后出来找人帮忙,说淑妃痛晕过去了。”

    玄凌沉着脸,又问一遍,“那么当时谁在淑妃身边?”

    德妃一怔,不假思索道:“臣妾看见时只有皇后。”

    “槿汐离开后到你看到皇后时应该时隔不久,都只有皇后一人么?”玄凌口中问询,目光却在皇后面上阴晴不定地逡巡。

    “的确只有臣妾。”皇后面容沉静如常,朗声道:“那又如何?臣妾也不知淑妃为何会捶伤自己失去孩子。”

    德妃稍稍思量,不觉疑云顿生,“可当时皇后您明明告诉臣妾,淑妃已经痛晕过去,她又怎会再捶击自己腹部?”

    皇后亦百思不得其解,然而玄凌的目光如剑,并不肯从她面上撤去,皇后只得坦然道:“臣妾当时只有留下照拂淑妃,但无论如何,若此事涉及臣妾,都是有人蓄意陷害臣妾。”

    “皇后辛苦。”玄凌淡淡道:“只是皇后为何不叫人一同照顾淑妃?”

    皇后一怔,“淑妃痛得拉住臣妾的手连连呼痛,臣妾实在无法分身。”

    “是么?”玄凌问:“淑妃只是痛得拉住皇后的手,并不曾掩住皇后的口。”

    皇后面上的血色渐渐褪去,紫金凤冠晶光闪耀,越发照得她面如白纸,“皇上是怀疑臣妾?”

    “朕不想怀疑皇后。可是皇后能告诉朕么,是谁捶落了淑妃腹中的胎儿?”

    皇后踉跄了一步,笑得悲苦而自矜,她沉吟片刻,思索着道:“或许淑妃的胎像本就有异,否则怎会那晚突然大痛?”

    “朕日日陪着淑妃,时常感觉淑妃腹中胎动,胎像怎会有异?”他想一想,“温实初,你把素日给淑妃开的药方拿来。”

    温实初转身离去,片刻拿来一叠药方,“皇后请过目。”

    玄凌蹙眉道:“皇后亦懂得医术,不必劳烦太医就能看懂。”

    药方上,黄芪、白术、阿胶、党参、鹿角霜,每一味都是安胎补气的药材,并无异样。

    皇后寻不出蛛丝马迹,她似是自言自语:“或许,是淑妃在昏厥中自己不小心捶到腹部?”

    玄凌连声冷笑,笑到眼角有泪珠涌出,他清癯的面庞上满是勃然怒意,“皇后觉得能够自圆其说么?”

    皇后的面色清冷而刚毅,她一挥云袖,不复素日温和慈祥,傲然而立,“臣妾有何理由要害淑妃?这些年臣妾调度后宫,皇上可曾见臣妾蓄意害过谁?”

    贵妃轻轻屏息,声音清越似碎冰玲珑,“此刻并未说皇后害过别人,皇后勿要多心。”

    皇后神色稍稍松弛,“多谢贵妃直言。”

    “皇后夸奖。”不过一瞬,贵妃的话已追到耳边,“可是淑妃已有一子二女,又有义子四殿下,已经宠冠后宫,手执协理六宫大权。若淑妃再产下一子,谁会最受威胁,权柄动摇?”

    玄凌深深吸一口气,呼出无尽失望与鄙夷,“果然。”

    听得此言,皇后霍然而起,神色冷竣,发上别着的一支金镶玉凤凰展翅步摇振颤不已,“贵妃,你向来与世无争,为何要害本宫!”

    “不是贵妃要害你。”玄凌冷然道:“皇后不解释清楚,这就是所有人的疑惑。”

    皇后紧握的手指关节因为用力而狰狞泛白,玉翠如云的高髻上珠光宝气华影流彩,掩盖不了她此时失去血色的面庞,“臣妾有一言,不得不进。”皇后霍然抬头,看着一味低声饮泣的我,语意森森,“唐高宗年间,昭仪武媚娘得宠,为除王皇后,武媚娘亲手扼杀尚在襁褓中的女婴然后离去,随后王皇后到来看望孩子,却未发现女婴已死便离开。武媚娘向唐高宗哭诉女儿被王皇后扼死,当时看望女婴时只有王皇后一人,王皇后百口莫辩,终于被废。臣妾今日情状,恰如当年王皇后!”

    我并未动怒,只森森地笑着,寂静中听来,极像悲哭,“臣妾是武媚娘,亲手杀子?!”我冷笑,“皇后好无辜!是皇后亲自告诉众人,臣妾痛晕过去,臣妾如何能在晕厥中捶杀孩子?”

    有须臾的沉静,我与她怒目相对,彼此眼中皆是噬人的恨意与狠辣。对峙多年,彼此刀光锋刃俱已施尽。我与她之间,今朝必得有个了断。

    “哇”地一声,有孩子的大哭打破死寂的沉默。众人循声望去,是一直躲在德妃身后的胧月,小小的胧月,缩在紫檀高架的花架子底下,死死抓住德妃的裙角,哭喊着道:“我什么也看不见!什么也看不见!”

    玄凌素来最疼胧月,见她哭得扯心撕肺,忙一把把她抱在怀中,柔声哄道:“绾绾,你看见了什么?快告诉父皇!父皇在这里,别怕别怕!”

    胧月只是一径地大哭,泪眼迷蒙中,有无限凄惶与冷清从我与皇后面上刮过。玄凌再三询问,她只是拼命腻在玄凌身上,往他臂弯里躲。

    皇后听得一线生机,伸着手极力哄道:“胧月,告诉母后,你看见什么?”

    记忆千疮百孔的缝隙间,我猛然忆起,那一日,殿门未完全关上——小小的胧月就站在门外!

    她看见了什么?

    胧月自小在德妃膝下长成,与皇后相处的时日比我多得多!而且,这孩子自小不与我亲近。

    宛若在腊月被人从头顶塞入无数冰屑,那蚀骨寒意细碎而迅疾地蔓延到四肢百骸之中。

    所有人都怔怔地看着胧月,她似受了极大的惊吓,猛地推开皇后的伸出欲抱的手臂,厉声尖叫起来,“母后去打淑母妃的肚子!她在打淑母妃肚子!”

    德妃吓得花容失色,赶紧抱住厉声喊叫满头大汗的胧月,一径跺足喊:“快拿安神汤来!快拿安神汤来!”

    皇后厉声冷笑,指着我道:“是你教她的!是不是?”

    玄凌盛怒之下抬手将皇后的手一推,又反手一挥,生生将她推开尺许,“胧月只是八岁的孩子,她能撒谎么!何况她自那夜起便没和淑妃说过话,她自小又不是淑妃抚养,谁能教她!”玄凌眉心愈紧,眼眸暗沉,极是动怒,“皇后,举头三尺有神明,你还有何话说!”

    皇后面如死灰,“臣妾早说过,此事臣妾便如王皇后,坠入陷阱百口莫辩!”

    “荒谬!”玄凌太阳穴上几欲迸出的青筋显示了他升腾不灭的怒气,“你以为朕是唐高宗,轻易被人蒙蔽?还是你心中早已视嬛嬛如死敌,必欲除之而后快!”

    皇后骤然跪下,厉声道:“臣妾以朱氏先祖发誓,臣妾并未做过伤害淑妃腹中胎儿之事。”

    玄凌转过身,留给皇后一个冰凉的背脊,冷然道:“这样的毒誓,你去说给太后听罢。”他吩咐,“皇后心肠歹毒,残害皇嗣,即日起不许踏出凤仪宫一步。太后那边,朕自会去回。”皇后还欲再说,玄凌嫌恶不已,“李长,带她走。”

    我再忍不住,伏倒在玄凌怀中哀哀恸哭。

    数日后,我已能起身下地。太后闻及此事大惊不已,然而细细查问下去,皇后自然难以洗去嫌疑。而胧月,并无被人调教说那番话的机会。

    太后无可反驳,只好由得玄凌禁足皇后,由我执掌六宫事。

    宫中流言四起,原本许多孩子,都是死在皇后手中。

    但是废后的旨意,迟迟没有下来。玄凌对朱宜修,也没有再更多的惩罚。

    通明殿诵声如雷,在为我夭折腹中的孩子祈福超度。

    夜深人静,连云朵也停止了移动,静静遮住一轮明月。我独自跪坐在佛前,观音慈悲,端居莲座之上,慈眉善目,俯瞰人间苍生。

    幽幽的一炷檀香袅袅升起在观音像前,如一缕飘渺的幽灵四处游荡,宫灯都已经熄灭,月光都照不进这幽静深宫,秋夜更深露重的夜晚,露水打湿我冰冷坚硬的心。

    我静静地念着《往生咒》,一遍又一遍,亦不能抵消我心头的愧悔与内疚。永生永世,我不能忘记那梦魇般真实的一幕:

    我的手全是冷腻的汗水,手心一滑,只听“砰啷”一声,无数血气尽往我头上冲来,疼痛似滔天巨浪吞没了我。

    皇后眼看不好,急急推我,“淑妃!淑妃!”

    我并无反应,皇后急忙推门出去——门并未完全关上,恰巧胧月在门边立着,玩着手中的香橼。正好德妃过来,皇后拉住她道:“淑妃痛晕了过去,太医还未过来,你快来看看。”

    皇后背对着我,遮住了德妃的视线。

    所有的事情,不过是在那一瞬间。我凝聚起身体所有残存的力气,聚集在自己的右手,握成拳,狠狠照着自己的腹部捶落。

    人事不知。我完全被疼痛湮没。

    所有残存的记忆,仿佛是在前世就被碾碎一般。是我亲手杀了自己的孩子!皇后说得不错,我与武曌杀女相比有何不同之处?这孩子即便本就不能活到这世上,也无法否认——确是我亲手扼杀了他的到来。

    我是个狠毒的母亲!

    我转脸,蓦然在记忆的缝隙处觅见胧月清澈而惊惶的双眼,像坠入陷阱的小鹿,惊慌失措。

    这孩子,——她看见了。所有的罪孽,都没有逃过她的眼睛。

    这是我的罚。

    她也救了我!胧月!我心中更愧疚,是我,拉她坠入后宫纷争的无尽漩涡。我曾在起身后去看望她,彼时她在自己的宫室中,静静伏在窗上望着落叶发呆。我悄悄问她,“月儿,是谁教你那些话?”

    她怔怔摇头,一语不发。的确,我百思不得其解,没有人会教她。可是小小稚子,怎懂得要帮她甚少亲近的生母。

    良久,她手中拿着一个装着殷红相思豆的赤金笼子摇晃,她神色迷离,却又极认真,“母妃教我,无论母后与谁争执,都不要帮母后。”

    我恍然大悟,深深感激德妃,也深深失落,我的女儿,或许已失去纯真的心。

    是我害了她?还是旁人。或者,她只是一个在寂寂深宫长大的孩子,于任何一个宫中女子一样,没有逃出生天的机会。

    有晶莹的液体漾得眼前模糊一片,我紧紧抱住胧月。

    秋叶寂寂,坠落尘埃。是冬天了。

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