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卷二 我的征途是星辰大海 章四~六 湮灭

    这时李察一口气喝下半壶烈酒,腹中热流涌上,终于感觉好了些,挣扎着站起来,说:“别吵!奥拉尔呢?”

    “我去找找!刚才好象在那边听到过他的声音。彩虹*文¥学%iHongWee”刚德立刻揽下了这个活,匆匆向树林深处走去,也逃离了尴尬的局面。

    李察苦笑着摇了摇头,吩咐还能够站着的几名步战骑士清点战场,两个食人魔则被分配警戒,以防林间还藏着更多的敌人。他们天然敏锐的嗅觉,是哨兵的绝佳人选。不过就算还有敌人,也应该只是几个残兵了。粗略统计,现场就有五十多个精锐战士战死,这几乎就是一名爵士能够负担兵力的极限。而高约爵士本人的实力,其实已经强得很让李察吃惊了。

    这时流砂已完成治疗,走到李察身边。她的脸色终于显得有些苍白,李察则凝视着她,说:“你的神术似乎永远不会用完的样子。”

    流砂则回望了李察一眼,以神职者惯常的淡漠语气反问:“我刚才看到某位大人召唤出了四头凶暴野猪,这第四头是哪位魔法之神送给你的特殊礼物吗?”

    四阶魔法自然召唤可以召出一至二头凶暴野猪,有其他加成的话,极限就是三头,如果没有特殊原因,就是大魔导师也召不出第四头野猪来。

    李察嘿嘿笑笑,果断地不在流砂多得过份的神术上纠缠下去。

    战场清点很快结束。包括高约爵士在内,敌人一共战死69人,重伤10人,其中只有两个还完整一点。一共70名堪称精锐的战士,已经远远超过一名爵士应有的战力。在诺兰德,一个领地贫瘠的男爵,也不过就这点兵力而已。

    过了一会,奥拉尔也被刚德找到了。可怜的精灵吟游诗人中了两箭,早已重伤昏迷,好在流砂居然用最后的神力放出一个强效治疗,保住了他的性命。跟随李察而来的十名步战骑士则战死三名,重伤两名。

    此次传送过来的物资也都被找到,分别是两箱盔甲,一箱武器和一箱魔法工具材料。李察立刻开箱,把幸存的人武装起来。

    审问俘虏时遇到了麻烦,无论是重伤者还是轻伤者都分外强硬,但是从他们的叫骂声中,却还是可以辨别出一些信息,例如异位面入侵者的警报来自于神谕,再如高约爵士只是先遣部队,随后将到来的领主是一位男爵。

    也就是说,李察他们遇到的是一次有组织有预谋的围剿,因此当传送门开启时,几乎每个人都受到了围攻,整支队伍立刻被打散,陷入各自为战的困境。如果不是这次带的人几乎个个都有不俗本领,被全歼都有可能。

    李察心头一片阴霾,转头看了看流砂,她的眉尖微微蹙起,这里的敌人有坚定的信仰,还有〖真〗实的神谕,对神官来说,可不是个好消息。当然对李察来说,同样很麻烦,意味着审讯将要费点力气。不过眼下这不是最重要的,还有另外一件事。

    “我们的前进基地呢?”李察问。他是最后从传送门出来的,原本传送门应该开在传送基地内,结果却走出现在树林内。

    这时分散出去侦察周围环境的一名步战骑士匆匆赶回,说:“李察大人,找到前进基地了!可是,可是……里面一个人都没有!”

    前进基地就在不到一公里远的地方,这名步战骑士比划了半天都解释不清楚,李察于是决定亲自过去看看。如果有自己不明白的地方,流砂也多半会明白。

    但是当真正站在前进基地前时,不仅是李察,就连一向淡漠的流砂都露出愕然。

    所谓的前进基地,其实规模就和村落类似,只不过多了一圈坚固的高墙,以及三个可以瞭望兼据守的箭塔。但即使隔着护墙,也可以看到基地〖中〗央那座高高矗立的石制尖塔。尖塔上雕刻着繁复奇异的花纹,如果仔细看,可以在花纹中找到一个个沙漏图案。顶端则是一个四方形的火塔,里面应该燃烧着常年不熄的时光火焰。

    这就是为后来者指明道路的时光灯塔,也是这座前进基地最重要的建筑。

    可是现在,整个前进基地内悄无声息,安静得让人发慌。时光灯塔中本应是永恒燃烧的火焰已经熄灭,而且不知道熄灭了多久。前进基地的大门敞开着,可以看到里面几十座大小不一的房屋,有些房屋门半掩半闭,但是里面却看不到任何活动的东西。

    李察刚想进去,就被水花一把拉住。少女提着‘永眠指引者’一跃上了围墙,向里面张望了一会儿,又用力嗅了嗅,才回首点了点头,然后纵身跃入前进基地。

    刚德已是左手提盾,右手提着巨斧,大步流星般从基地正门奔入。在刚德之后,食人魔三分熟跟上,而提拉米苏则给三分熟上了个魔法护盾和石肤术,总算体现了一次魔法师的本色。直到几乎所有人都进了前进基地后,流砂才放松了抓紧李察的手,但还是抓住了他的衣袖。

    “我没有那么重要!”李察苦笑着向流砂说。

    “你如果死了,水花也会死,其他人则都会降级。”流砂认真地说。

    “可是,这是应该是我担心的问题吧?”李察试图辩解。

    “在永恒与时光之龙的光辉中,目前你的神眷在我之上,所以我不能让你去死。”流砂依旧认真地回答。

    李察哭笑不得,于是以同样的严肃态度认真地说:“可是我也没有让女人挡在我前面的习惯!”

    “这是阿克蒙德的传统?”流砂问。

    “这个……算是吧。”一个简单的问题,李察却回答得很艰难。

    好在流砂没有坚持,而是松开了手。只是李察刚向前走了几步,五六个神术就如雨般落在他的身上,有护盾,有魔法抗性,有远程防御,有驱毒,还有持续恢复生命力。一时间,李察身上各色神术光芒不断闪耀,说不出的华丽,如此奢华的加持下,他就是想死也有些难度。

    小小的插曲之后,李察和流砂终于进入处处透着诡异气息的前进基地。为防万一,李察让所有的步战骑士都分散到基地内外的通道护卫放哨,免得被偷袭或者断了后路。

    前进基地并不大,仅用了十分钟不到,李察就已经把所有地方都看了一遍。当他重新站在基地中间的空地上时,脸色已是十分凝重。这时流砂从旁边一间屋子里走出来,脸色也不好看。

    前进基地中有单独的居家型房屋,也有专供战士们居住的军营,有粮仓、兵器库和杂物仓库,有铁匠铺和炼金室,还有一间小小的酒馆。但是无论是哪种建筑,里面前空无一人。然而古怪的是厨房的灶上还在煮着半熟的食物,只是灶内只剩焦炭,根本就没有火。而酒馆的桌上还摆放着酒菜,一块咬了一口的肉排则掉在地上。

    到处都是衣服和武器,每堆衣服都被仔细检查过,可以看到从内衣、衬衣到外衣、铠甲,一应俱全。如果一个**的男人过来,可以直接捡起一堆衣甲穿上,再拿起武器,就是一个装备全齐的先遣队战士了。除了战士,一堆堆衣服还可以区分出厨师,法师,侍女和女武士,等等。可是衣服武器都在,原本应该穿着这些装备的人却是一个不见,就象在某个时刻,他们全都凭空消失了一样,而且没有挣扎,也没有战斗,就是那么毫无理由地消失了。

    分头探查的人们陆陆续续回到了空地上,看到如此诡异一幕,所有人大多有点心惊胆战,都下意识地握紧了武器,不住向周围张望着。

    基地中发生的一切已无法用常识解释,如果这些人全体都中了九级魔法女妖之嚎,那至少会留下尸体。如果是六级的解离术,则不会留下衣服,而且在原地会有一堆很难扫除的灰白粉末。至于传奇法术‘吸血鬼之拥’,死在这一魔法下的生物都会变成木乃伊一样的干尸。

    流砂走向矗立在空地一侧的时光灯塔,伸手抚摸着塔身上雕刻的花纹,仔细感知了片刻,说:“所有的时光之力都消失了,以我现在力量不可能修复它。最重要的是,灯塔内的时光火焰也熄灭了。它原本包含着至关重要的位面座标。所以,我们现在不知道到了哪里,暂时没有可能重回诺兰德大陆,而诺兰德的人们也无法找到我们的位置。”

    “我们迷失了?”奥拉尔一声惊呼。迷失在时光乱流中的下场只有一个,那就是毁灭。

    “没那么严重!跟娘们一样的小子!我们至少来到了一个位面,而且还聚集在一起!”刚德吼了一句。

    刚德说得没错,但情况也不容乐观。失去位面座标,就不知道要在这个陌生的位面呆上多久,和流放其实没什么区别。

    不幸中的大幸是,这个位面的地貌和物种,至少看起来和诺兰德大陆差不多,那么采集生存资源可能会相对容易一点,如果是不小心被扔到一个元素位面或者深渊、地狱这种地方去的话,连最基本的生存都会发生问题。而且看起来前进基地中的基本物资很齐全,包括可以武装上百人的武器盔甲,以及可以支撑几个月的存粮。

    这时酒馆内忽然传出提拉米苏的声音:“这块肉排有些奇怪,它似乎很好吃的样子,但又象放了几百年。我可不敢下嘴!”

    “你要是不吃就让给我!我已经饿了很久了,而且以我美食家的品味看,它烤得恰到好处!”三分熟吼着。

    “还是先拿给那个叫流砂的小姑娘看看吧,敏锐的魔法感知告诉我,它有古怪!”提拉米苏坚持着。

    于是争执不下的两个食人魔从酒馆中挤了出来。他们庞大的身躯几乎要让厚实的肥肉变形好几次,才能穿过酒馆的大门。也不知道他们当时是怎么进去的。

    提拉米苏的手中拎着整片汁水淋漓的羊排,看样子是刚从后厨的锅内捞出来的。三分熟则死盯着肉排,不住吞咽着口水。作为一个食人魔,能够在饥饿情况下不让口水四处流淌,三分熟完全可以自封食人魔中的礼仪大师了。

    流砂清瘦俏丽的身躯站在两头超过两米五的食人魔前,柔弱得就如风中的芦苇。然而食人魔们却对她恭恭敬敬,仅次于对待李察。提拉米苏干脆蹲在地上,辛苦地俯身弯腰,把羊排送到了流砂面前,让她可以查看得轻松些。

    流砂轻声念颂起咒语,这还是她第一次需要念咒施法。一抹淡金色的光芒在她指尖生成,化成颗颗砂粒,落在羊排上。羊排表面立刻激发出明暗不一的金色光芒,有些区域完全暗淡无光,而有些部位光芒则浓烈得直接凝成了颗颗时光之砂,最终那一点上似乎承受不住,以至于向空中喷出,形成一条金色喷泉。

    流砂表情凝重,指挥着提拉米苏把羊排放在地上,然后说:“这块羊排上残存着紊乱的时光之力,应该是被时光乱流冲刷过,却不知为什么还能以这个完整的形态保存下来。也就是说,它有些部分存在于现在,而另外一些部分却已经存在了千年之久。如果谁吃掉了这块羊排,那么在时光之力的影响下,很可能某部分内脏会瞬间衰老千年。那时的结果,我不说你们也知道。”

    提拉米苏的汗立刻就下来了,他看看自己的双手,好在没有任何异象,这才松了口气。而另一边的三分熟则是腿都软了,直接坐倒在地。他从来没想过,一块貌似美味多汁的羊排居然也暗藏杀机。

    李察一直在边上静静地看着流砂检验那块羊排,直到她得出了结论,才说:“你不觉得有些奇怪吗?基地状态很异常,还有那些伏击我们的战士都在四五级左右,放在诺兰德也不算差了,而高约爵士本人则至少有十二级。如果这真的是一个低级位面,十二级的壮年战士怎么可能只是一个爵士,只带着不到一百名战士?”

    流砂抬起头,等着李察的下文。

    李察平静地说:“如果我没猜错的话,我们现在正站在一个次级位面上。这个位面的力量上限,如果以高约爵士的爵位和个人实力为衡量基准来估算,很有可能已经超过20级的传奇线。这绝不是我们原本的目的地。”

    流砂淡漠地说:“我不知道发生了什么,但显然我们这次位面传送的目标发生了偏移。原本连接位面缝隙和位面本体,在时间乱流中显示坐标的前进基地被移到了这个陌生的位面,所以我们也就来到了这里。而在位面空间中跃迁,这种低等级的前进基地没有足够的魔法防护,受到时光乱流直接冲刷后,基地内的一切生命都会彻底消失,只有无生命的物质才能够完好无损地穿越。我们现在看到的景象就是这样。在位移瞬间,基地内所有的人都消失了,所以才有满地的衣甲,煮了一半的食物,和只咬过一口的肉排。只有这样才能解释发生在我们面前的一切。”

    “为什么?”李察皱眉问。有成熟的座标,又有流砂这样的永恒龙殿神官随行,怎么还会发生这样的事?

    “在时间与位面之前,发生任何事都是有可能的。”流砂说,

    这是一个常识式的回答,放在现在,却又是一个非常无奈的回答。

    流砂想了想,又说:“另一个可能的原因,则是座标发生了错误,也许是因为时空乱流的扰动,也许是因为某些人为的原因。就我所知,永恒与时光之龙的神赐中有某种隐含的规律,某类祭品会得到特定一类的神赐,甚至某些古老家族有挑选神赐的能力。虽然这样做会使原本的神恩下降一至两个等级,但是在特殊情况下,他们会认为这是值得的。所以,李察,你应该想想有什么人会为了杀你而付出如此大的代价。”

    李察皱眉,又想起了约瑟夫家族对他的刺杀,可是他很不明白,年纪还不到十六岁的自己,有什么必要让他们付出如此巨大的代价?但现在不是关心这个问题的时候,所以李察问:“我听说位面开拓时,这个位面的所有人都会视我们为敌,是不是这样?”

    流砂又点了点头,说:“而且大规模的位面穿梭,比如说我们这样的队伍,一定会引起本位面掌握了位面规则的强者注意。如果这个位面的力量界限真如你所说,那就是次级位面内少数具备传奇力量的位面,那么我们的处境可就很不妙了。你准备怎样做?”

    准备怎么做?

    李察暗自苦笑,再怎样挣扎,等位面真正的强者抵达,他们这一队人也就没有丝毫机会了吧?

    这个时候,不光是流砂,两个食人魔,刚德,水花,精灵吟游诗人,都在望着李察,等待着他作出决定。

    李察蓦然惊省,再一次清晰地意识到自己才是这支队伍的领袖,哪怕不是因为力量的压制,有灵魂契约和魔法奴役契约的存在,也让他天然就成为了中心。原本以他手中这样一支力量,又有熟悉位面的先遣队员接应,打开局面不是问题。然而现在,到了高端的次级位面,首先需要考虑的却是如何存活下去。

    李察看向流砂,问了一个关键性的问题:“我们有没有办法回去?”

    “有三个方法。一,占领整个位面,那时就有足够多的资源,我就能够建立一座可以探索外部位面坐标的时光之塔。二,运气够好,找到一处永恒与时光之龙被遗忘的神殿。在重新启用神殿后,我们就能献祭祈求神恩,打开重归诺兰德的位面通道。最后,则是凑巧也有一队来自诺兰德的开拓者抵达这个位面,然后被我们捉住,这样就能得到回去的座标了。”流砂淡淡地说,作为永恒龙殿的神官,她显然对位面比李察要熟悉得多。

    李察再环视一周,忽然提高声音,说:“我很想有足够的幸运,能够找到一座永恒龙殿,然后可以逃回诺兰德去。但是,即使找到了龙殿,我们现在又哪来的祭品?够资格敬献给永恒与时光之龙的祭品,获取的难度难道会比在这里打下一片天吗?把我们送到这里来的祭品,可是一颗大恶魔的头颅!而且既然已经来到了这里,作为一个阿克蒙德,我可不想就这么灰溜溜地逃回去!所以,我愿意选择第一个方法,事实上,这也是我们惟一的选择!”

    李察的声音越来越是响亮,而阿克蒙德这个词似乎有种魔力,当它被说出来时,所有的人都有些振奋,不再是心神不定的模样。而李察自己则忽然发现,当恶狠狠地吐出阿克蒙德这几个音节的时候,身心深处的血脉也在悸动、在雀跃,在渴望着血与火交织的日子。最先振奋起来的,反而是自己。

    这时刚德忽然大声吼道:“嗨!头儿,战斗时你那一刀非常帅!可是说到战前动员,我觉得你要是再喝上几口酒的话,就会更有气势的!”

    李察愕然,看着刚德,半天才说:“你不紧张?”

    刚德耸耸肩,说:“原本的确有些害怕的,不过想想死亡训练营里的环境可比现在危险多了,那时候每个看到的活物说不定都会要你的命。既然连水花那小妞都不怕,我又怕什么?”

    水花怀抱着长刀,斜靠在墙壁上,眼睛半开半闭,好象要睡着的样子,根本没去理会刚德的挑衅。她一身白衣,又赤着双足,在哪里都显得很醒目。不过看她的样子,对于当前环境如何根本就不在意。

    李察又望向两个食人魔,三分熟抓了抓自己的脑袋,翁声翁气的说:“我只怕没有好吃的东西!”

    提拉米苏扬起硕大的拳头,在三分熟的后脑上重重砸了一拳,大叫:“你总是知道吃!如果这个位面也有食人魔那就完美了!打下他们的部落后,最漂亮的十个母食人魔都是我的!你从第十一个开始挑!”

    三分熟猛然跳了起来,咆哮道:“不可能!最多让你先挑一个!”

    “我是魔法师!”

    “魔法师也不行!”

    放下瞬间吵成一团,并且开始互揪领口的两个食人魔,李察又看向奥拉尔。精灵吟游诗人此时俊美的脸上仍然是一片惨白,也不知道是受伤后流血过多没恢复过来,还是心中害怕的缘故。见李察的目光望来,他勉强笑了笑,却没有说什么。

    奥拉尔犹豫了好一会儿,看着流砂,终于鼓起勇气,说:“如果美丽的流砂小姐能够给我个鼓励,比如说一个香甜的吻,那么我就会有无穷的勇气!”

    流砂淡淡地笑,说:“你调戏永恒龙殿的神官,就不怕生命缩短吗?”

    奥拉尔一怔,果然不敢再继续这个话题。他又开始寻找新的勇气来源,这次则是对着水花说:“那么美丽的水花小姐如果可以给我点奖励,我的勇气也会足以征服整个位面!”

    水花忽然睫毛翕动两下,张开一只眼睛,瞄了精灵诗人一眼,淡淡地说:“好,等环境合适的时候。”

    奥拉尔脸上猛然胀起一层潮红,他激动地对着天穹张开双臂,象要拥抱什么,然后转向李察单膝跪下,大声说:“主人!您收获了一个最勇敢的战士!”

    李察实在不知该说什么好,他和水花之间有灵魂契约,也可以隐约感知到少女的想法。而水花似乎也没有任何要瞒他的意思,把现在心中所想一股脑儿地推送来过来。那可都是些切切割割的画面。不过如果对眼前这个浪漫的游吟诗人据实相告,似乎也不太妥当。

    李察这才感觉到,原来要带好一个队伍是如此不易。真不知道歌顿是如何把十三位构装骑士弄到一起去的。从莫德雷德直到丽娜,可都是个性十足,而且每一个好惹的,都不是善茬。

    而这时,刚德则用大手托着下巴,用看白痴的眼光看着奥拉尔。他很想大笑,因为忽然觉得这样看人原来很有成就感。

    “那个男爵的军队或许会很快出现。”流砂提醒李察。

    李察深吸了一口气,说:“一个男爵还能对付。我想接下来,是尽快研究种子的时间了。”他们带过来的资源就这点,唯一尚未动用的,就是那枚青灰色的蛋。

    “种子……”流砂的身体似乎轻轻颤抖了一下。当李察奇怪地望过去时,只看到她微低着头的淡漠表情,又好像没有任何异样。

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