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第二十章 主治医

    那年秋天和冬天,直到第二年春天,是长今宫中生活最平静最幸福的时光。身边有连生和银非两位好朋友,内医院里有政浩,内禁卫中有一道,典医监有云白做后台,长今心里踏实极了。

    树木刚刚发芽,世界初现绿意。从内医院回来的路上,云白顺便去看看长今。长今正准备去敬嫔朴氏的住处,便决定和云白一起走一会儿。一如往年,春天正无比灿烂地拥抱着蓝

    天和大地,令人心驰神往。

    “这是蒲公英啊。”

    云白避开脚下的蒲公英,喃喃自语。

    “用蒲公英做煎饼给大人当下酒菜,最合适不过了。”

    “你离医女还差得远呢!”

    “大人这么认为吗?”

    “你眼里看见的首先是料理材料,所以你还没有跳出御膳房。”

    “蒲公英对治疗肿胀、咽喉炎、腹膜炎、急性肝炎、黄疸等有特殊效果,因发热而小便不畅时服用,效果也不错。另外,蒲公英还是治疗乳腺炎,促进乳液分泌的良药。”

    “你明明知道,为什么开口先提食物?”

    “对身体有好处的药材同时也可以用做料理材料,我觉得很新奇所以这么说喽。”

    “是啊。春天里所有的新芽都是野菜,所有的草根都是药草。”

    长今微笑不语,细细品位着云白的话。

    “春天里所有的新芽都是野菜,所有的草根都是药草。”

    贫苦的百姓无不盼望春天的到来。不等春色成熟,他们就匆匆忙忙地跑到山上、田野里采摘新芽,安慰永远无法添饱的饥饿。草根也一起挖回来,晾干后留到生病时使用。

    好不容易熬过了凛冽刺骨的寒风,从冰天雪地里存活下来的植物,刚刚见到一缕春光,就要成为食物或药材。这样的道理不仅适用于植物,人也如此,经历百般磨难之后,无论走到哪里,都会成为宝物。

    “长今啊,我以前就对你说过,望、闻、问、切,作为行医者,四者缺一不可,哪样都不能懈怠疏忽。你还记得吗?”

    “您在强调四诊法的重要性时这样说过。”

    “是的,我还说过要你领悟,你还记得吗?”

    “记得,您还让我成为神仙。”

    “当时你刚刚开始学医,我是为了让你打下坚实的基础。”

    “这么说,事实并非如此了?”

    “韩医学里是不存在公式的。有的病症即便四诊法都用上也仍然看不出来,有的病症只需看看脸色就能看得出来。所以呢,一流医员只要听听说话声就能知道病情;二流医员只要看看脸色就能知道病情;我呢,把完了脉还是稀里糊涂,所以连三流都算不上。”

    “您不要这么说嘛。大人能读懂患者的心灵,您是超越一流的医员。”

    “你要做一名通灵的医员!”

    “您让我和鬼心意相通吗?”

    “呵呵,我让你和神心意相通,怎么可能和鬼相通呢?呵呵。”

    “别说鬼神了,我连大人的话都听不明白。”

    “就算能读懂患者的心灵,仔细想来也不过还是阅读人的心灵。不管是看病,还是治病,世界上并不存在广为流传的绝技和秘方。有些病只靠客观性的东西是解决不了的,你应该倾听来自心灵深处的声音。”

    “您是让我听从主观判断?”

    “对!仅仅依靠解读患者的心灵,还很狭隘,要与神相通,这就是领悟,就是倾听自我内部的声音。”

    “我还是不明白您到底在说什么。”

    “我也达不到那个境界,我期待有一天你能领悟我话中的真意。”

    “要想与神相通,首先自己要成为神仙。原来您还是让我成为神仙啊!”

    “比起做神仙来,做个与神仙心意相通的人更难。抛开一切就能成为神仙,抛开一切并不困难,但是需要抛弃的不仅仅是欲望,神仙是没有爱的!否则那些在仙界里一边下棋一边嘲笑人间是非的神仙,怎么会那么洒脱呢?作为哭哭笑笑有爱有恨有喜有悲的人,对其他哭哭笑笑有爱有恨有喜有悲的人心怀恻隐,世界上更需要的是这样的人,而不是神仙。不离不弃却与神灵相通,这才是高于神仙的人。”

    “您不是说人在发怒时最先伤到自己的肝吗?”

    “蠢丫头!原来我一直是对牛弹琴!”

    “我没想到大人会对我念这么多咒语。”

    “我吗?”

    “您让我做医女,我做了医女,然后您又让我成为神仙,成为知风草,现在又让我成为高于神仙的人,不是吗?”

    “你怎么可以这么说?”

    “我现在根本不知道到底应该成为什么了。”

    “什么都要做!你什么都可以做到,而且无论做什么都没关系。不管你做什么事,最终都会有利于百姓!”

    “大人如此称赞我,我真是不知所措。不过,您的称赞比任何人的话都更能鼓舞我。”

    “我真是老糊涂了,可能是以前喝酒太多的缘故。”

    长今笑着以手遮额,躲避着阳光,云白眯起眼睛看了她一会儿,又把视线投向远方,自言自语道。

    “智异山上的山茱萸应该漫山遍野了。”

    “阳光照耀,您的老毛病又犯了吧?”

    “好象是吧,整整一个冬天都这么消停,我自己也觉得奇怪。”

    云白说话的语气像个即将远行的人,然而长今还有要紧事需要解决。

    “我现在得走了。”

    “那你快走吧。”

    “办完了事情,我会带着蒲公英煎饼前去拜访您。”

    云白哈哈大笑,并不回答,挥手让长今快些进去。长今转身看时,感觉云白像是在驱赶自己,心里感觉一沉。

    敬嫔朴氏所生的惠顺翁主*(翁主,朝鲜时代王后之外的其他妃嫔所生的女儿——译者注)和惠静翁主在呕吐几天之后终于病倒了。

    内医院诊断为气弱引起眩晕,并配制了补药。医官认为这只是单纯的春季病,没什么大碍。几天之后,惠顺翁主轻松地站了起来,而惠静翁主的病情却日益加重。

    敬嫔大发雷霆,叫来主治医和长今,狠狠地训斥了一顿。主治医正是内医正郑润寿。

    在长今看来,惠静翁主患的并非单纯的春季病,而是眩晕症,也就是由身体虚弱引起的头晕目眩等症状。眩晕症与头晕不同,头晕只是暂时出现眼前发黑等现象,而眩晕症则在很长时间内持续有旋转的感觉。“天昏地暗的‘眩’,团团乱转的‘晕’”,之所以叫这个名字,原因就在这里。眩晕症引起平衡障碍,别说走路,站都站不稳。同时伴有四肢无力、头脑空白、神情恍惚和腹胀等症状,经常恶心和呕吐。

    就长今所知,引起眩晕症的原因可能有四种,风、火、痰、虚。所以应该尽快查明病因,然后对症下药,岂能只煎服补药呢,真是不可思议。

    再过几天就是惠静翁主的生日了,可她的病情还没有好转的迹象。敬嫔朴氏下了最后通牒,如果惠静翁主的病治不好,别说主治医和医女,所有跟内医院相关的人都别想活命。

    敬嫔生下两位翁主之后,又生了福城君李嵋,得到大王的无限宠爱。她苦苦等待,一直等到章敬王后去世,却仍然没能登上王后的宝座,现在正满心愤怒。她认为王后这把交椅之所以被文定王后夺去,就是因为自己出身卑微,没有坚实的后台。所以稍有不满,她就认为是对自己的不敬,毫不留情。她说“谁都别想活”,那绝对不是恐吓。

    内医院副提调召集几位相关人士开会。医官开会却把内医女长今也叫来参加,这都是政浩特别照顾的缘故。

    “敬嫔娘娘下令,必须赶在翁主生日之前治好她的病。有没有解决办法?”

    “这个嘛……这个……惠顺翁主已经痊愈,而惠静翁主却迟迟不见好转,我们也很纳闷。”

    “是不是误诊了,也许还有其他病症?”

    “这怎么可能?三位医官意见都很一致,两位翁主患的分明是同样的病。”

    “那么惠顺翁主已经好了,惠静翁主为什么还不能克服疾病?”

    “也许是惠静翁主性格豁达,受到季节的感染更为严重。不过很快就会好起来的,请大人不要过分忧虑。”

    “问题是现在没时间再等了。”

    政浩心里郁闷之极。医官们面面相觑,不再说话了。就算为了政浩,长今也觉得自己不能再沉默了。

    “依奴婢看来……”

    “你觉得这样的场合有你医女说话的份儿吗?你以为这是什么地方,随随便便站出来说话?”

    郑润寿打断了长今,愤怒地说。自从青苔事件之后,他早就把长今当成了眼中钉肉中刺,长今每做一件事他都横挑鼻子竖挑眼。当然,内医院副提调却不会纵容他。

    “这是什么话?殿下不是说过吗,医女也是接受过严格医学教育的人,她们当然有自己的想法?一听是医女就全盘否定她的意见,那国家为什么还要耗费财力去培养医女呢?内医女不要在乎别人的脸色,言者无罪,但说无妨。”

    “是。依奴婢看,翁主患的不仅是春季病,而是眩晕症。眩晕症的起因大致有风、火、痰、虚四种,根据发病原因不同,其治疗措施也应该有所不同。”

    “那么,你是说两位翁主的病因不同吗?”

    “是的。由痰引起的眩晕症是因为消化功能降低,由虚引起的眩晕症则因为气力不足、贫血等,惠顺翁主的病因可能是二者之一。相反,由风或火引起的眩晕症则与肝脏有很大关联,惠静翁主的病很可能是由这两种原因中的一种引起。”

    “那应该怎么办才好呢”

    “我认为应该改变处方,先治疗风或火。”

    “不可能!”

    “从前我们不知道这种荒诞无稽的理论,给病人治病也没出现过任何问题。”

    长今话音刚落,医官们就你一言我一语地反驳起来,会场喧闹不堪。年轻的政浩被任命为内医院副提调,本来就有很多医官心怀不满,现在他竟然公开庇护一个卑贱的医女,医官们想趁此机会发泄心中的愤怒。

    “疾病大致可以分为虚症和实症两类。虚症用‘补’法来补充元气,实症则用‘泻’法排除体内毒气,不是有所谓的补泻法吗?”

    “这与目前情况不同。”

    “有何不同?”

    “不管实症也好,虚症也好,因为起因相同,所以患的应该是同一种病,不可能有其他处方。”

    “那么,用同样的处方治疗两位患者,为什么一个痊愈,另一个却持续加重呢?这个你怎么解释?”

    “这个……”

    “这不是内脏的差异,而是心理上的差异。尽管她们患的同为春季病,但是其中一位受季节影响较深。难道不是她过于敏感的缘故吗?”

    “是的。”

    医官们异口同声地附和。长今并不同意他们的说法,而且当务之急是尽快治好惠静翁主。怒火中烧的敬嫔朴氏说不定会把责任归咎于政浩一人。

    “这叫辨证施治。动员所有的资料诊断疾病,并非只局限于大家知道的方法。请把这个任务交给我吧!”

    “新生事物刚刚出现时,人们都会感到陌生。现在我们熟知的很多事物刚开始出现时不也是陌生的吗?同病异治、异病同治……听内医女这么一说,同样的病可能有不同的治疗方法,不同的病也可能使用相同的方法医治。那就交给医女吧!”

    没有人回答,只有一声接一声的长长的叹息,他们并没有放弃自己的反对意见。

    所有的人都走了,只剩下他们两个。长今说出了心中隐隐的担忧。

    “大人可能会因为我而惹上不必要的麻烦。”

    “我只是尽我自己的职责而已。如果他们鸡蛋里挑骨头,那就让他们挑去吧!”

    “您好象太偏向我了。”

    “就算你说错了,我也要偏向你,何况你说得对,我怎能不站在你这边呢?”

    长今十分惊讶,面带嗔色地望着政浩。

    “如果我说错了,请您不要偏向我,给我纠正才对啊。”

    “我不想。”

    “为什么不想?”

    “首先你不会说错话,即使你说错了,我也会当做没听见而放过你。在你正确的时候肯定地点点头,这样的事情谁都能做到。”

    “这样会失去分辨能力,还会给您带来伤害。”

    “所以说嘛,只要你不出错就行,就像以前一样。”

    与长今的忧虑恰恰相反,政浩的表情很平静,声音和语气也是平静的。

    因为惠静翁主气力虚弱,医官一直坚持采用滋补的方法,长今与之相反,首先从退热开始治疗。才过了两天,正好是惠静翁主生日的前一天,她竟精神抖擞地从病床上站了起来。第二天吃生日餐时,她说说笑笑地享受着自己的生日,仿佛从来就没有生过病。内医院沸腾了。医官们纷纷表示不满,对医女的行医权和赋予医女这种权利的内医院副提调提出置疑。

    吴兼护退位后,新任都提调郑顺朋从一开始就遇上了不容忽视的障碍。如果不处罚闵政浩,医官们就吵嚷着告御状。面对医官们的威胁和折磨,他左右为难,痛苦不堪。

    正在这时,慈顺太后突然病倒,情况发生了紧急转变。太后于成宗四年(公元1473年)被册封为淑仪,王后尹氏遭到废黜的第二年,她被册封为贞显王后,是当今国王的亲生母亲。眼看燕山君倒行逆施,她终日担心晋城大君会遭遇不测,没过上一天安稳的日子。当朴元宗带兵冲进景福宫要求废除燕山君时,她毫不犹豫地应允了,真不愧为勇敢的母亲。

    母亲卧床不起,这对大王和王后来说无异于晴天霹雳。此外,还有一件事更让他们愁眉不展。太后娘娘的病并不是十分要紧,但不知道为什么,太后不仅不接受治疗,就连食物也一并拒绝。大王和王后每天早晚两次前去苦苦哀求,太后就是不肯点头。

    大王的哀求都不肯听,太后又怎么可能听从御医女的话呢。最后连长今和银非都动员起来,还是不起作用。

    太后已经四天没喝一口水了,这样下去,就算没病也会生出病来。长今想来想去,决定去找淑仪。

    “太后娘娘仍然不肯进食吗?”

    “是的,而且一句话也不说。”

    “这可糟了,王宫里的第一长者坚守岗位,女官们才能安静……”

    “太后娘娘好象是向殿下宣战。”

    “怎么可能呢?”

    “我留心观察了一下,每次大王前去问安,太后娘娘似乎都格外生气。您能否猜猜是怎么回事?”

    “怎么会呢,她最疼爱自己的儿子了。”

    “越是疼爱,就越是为儿子操心啊。”

    “这倒是……难道是为了那件事?”

    “您能猜出来吗?”

    “我曾经听她说过,殿下过分偏袒宋祀连大监,她非常忧虑。”

    宋祀连(1496-1575),发动“辛巳诬狱(1521年)”处死安处谦*(朝鲜中期的文臣)的罪魁祸首。他一直为自己的卑贱出身而感叹,虎视眈眈寻求出人头地的机会,正巧被与安塘*(朝鲜前期的文臣)不和的沈贞*(朝鲜中期的文臣)发现,成为观象监*(负责观察天文和气候、判断地形地势优劣,并测定日期和时间的官厅——译者注)判官,后与内侄郑-密谋,诬陷安氏一家企图除掉沈贞和南衮等大臣,由此引发了杀戮以安处谦为首的安氏家族的事件,这就是历史上的“辛巳诬狱”。

    宋祀连因此立下大功,一举成为堂上官,之后三十年间,他一直位高权重,声势赫赫。

    “太后娘娘就因为这个而生病,并且绝食吗?”

    “是啊。自从殿下登基以来,还从未有过最近这样的太平时期,除了这件事还能有什么事呢。”

    作为一名母亲,看到自己的儿女过分劳神,也许她是为此而伤心吧。己卯士祸肃清了赵光祖等新进士类,时隔两年又要大动干戈,太后心里当然很难过。

    大王的确过分偏爱宋祀连。古人云,“过犹不及”,当年若非大王无条件地信任赵光祖,悲剧也许就不会发生。太后担心大王对宋祀连的宠爱又要引起新的风波,既然反正能登上王位,就可能因反正而下台。

    长今决定去试试。

    “娘娘,请服汤药吧。”

    太后哼了一声,翻身朝里躺下,然后就连呼吸都听不见了。太后再也不像从前那样,毫不厌倦地逐一品尝各种各样的食物了。翻身朝里躺着的背影,就像一个年迈体衰的普通的老母亲。

    “大王和王后担心太后娘娘。他们说如果娘娘不肯服汤药,他们也拒绝用膳。”

    太后娘娘的肩膀好象抽搐了一下,但也只是瞬间而已。

    “如果太后娘娘不服汤药,奴婢绝不后退半步。”

    就连儿子和媳妇拒绝进膳,她都不闻不问了,又怎会对一个区区宫女的话做出反应呢。

    太后像泰山一样地侧身躺着,长今跪在一边,纹丝不动。两人之间是一碗逐渐冷却的汤药,还有无言的紧张。

    足足过去了两个时辰。长今的双腿早已没了知觉,但她最担心的是太后的身体。

    “娘娘,肩膀压疼了吧?长时间朝一侧躺,会伤到您的玉体。”

    这时,太后终于说话了。

    “如果你真有那么担心我,出去不就行了吗?”

    “如果奴婢退下,您就改变姿势吗?”

    “你说什么我都觉得烦,赶快给我出去!”

    “如果您答应我的条件,奴婢就退下!”

    “什么?”

    太后娘娘坐起身来大声喊道。长今大吃一惊,差点儿没尖叫出来,勉强忍住之后,她镇静地迎视太后的目光。当太后转移视线时,长今几乎窒息了。

    “区区医女竟敢跟我讲条件?”

    “是的。如果您能猜出我的谜语,我就乖乖退下。如果您猜不出来,就请把这碗汤药服下去。”

    一番冥思苦想之后,长今终于想出了个办法。按照长今的设想,不管太后猜中与否,都不能不服汤药。

    “我看你是疯了。应该吃药的人不是我,而是你!”

    “尽管我生活在宫里,但内医女也是老百姓。对于这个国家的百姓来说,大王就是天,也是希望所在。然而现在,大王绝食了。原因不是别的,就因为大王的天,大王的希望,也就是太后娘娘您拒绝服汤药啊。”

    太后娘娘紧紧盯住长今,恨不得把她吃掉,但她还是认真听长今说话。

    “如果太后娘娘肯服汤药,殿下重新接受御膳,奴婢情愿疯掉。”

    “你这孩子真是荒谬绝伦。我看你怎么并不陌生啊?”

    “您还记得四年前御膳房最高尚宫的比赛吧?”

    “哦,对了,我想起来了,你是韩尚宫手下的上馔内人?”

    “正是。”

    “做菘菜饺子的也是你?”

    “您至今都还记得,奴婢真是感激不尽。”

    “可是,你怎么成了医女呢?”

    长今迟疑片刻,不知如何作答。如果以实相告,那么被判谋逆罪的事也必须和盘托出。太后娘娘怎能服用企图加害大王的医女送来的汤药呢,她的态度必然更加强硬。可是话已经说到这个份上,现在也只能如实禀告了。

    “韩尚宫嬷嬷是我的师傅。我从小失去父母,是她给了我母亲般的关爱。听说韩尚宫因谋逆罪被带到了义禁府,我不能坐视不动。我想面谏王后向她禀告冤情,所以我就跳进了中宫殿,结果被发配到济州做了官婢。”

    “听你这么说,韩尚宫不应该判谋逆罪了?”

    “就算面对天地神灵,我也敢保证。”

    “放肆!也不看看我是谁,竟敢说什么委屈、什么冤枉?难道朝廷会诬告一个无罪的尚宫吗?你是不是真想跟你师傅去呀?”

    太后娘娘大发雷霆,长今只好闭口不语。如果直接回答,只会火上浇油,适得其反。

    太后怒气冲冲地盯着长今,仿佛把她撕碎了吃肉也难解心头之恨。突然,太后咂了咂嘴,好象口渴了。长今没有错过这个难得的机会。

    “娘娘,您杀了我也没关系,但是请您一定要把汤药服下去。”

    “你就这么想死吗?”

    短暂的瞬间里,无数张面孔掠过长今的脑海,父亲、母亲、韩尚宫、丁尚宫……

    所有先行一步的人,很快就可以和他们见面了,所以不算什么问题。连生、银非、云白、一道,还有政浩和德九夫妇,他们善良的面孔浮现在眼前,转眼又消失了。长今在思考有没有必要为此背弃他们对自己的爱,独自离去。

    长今深深地知道失去至爱的痛苦,所以略微犹豫了一下。长今确信自己的死绝对不会只给他们留下悲伤,就像父亲、母亲、韩尚宫和丁尚宫的死对自己一样,人不可能消失,而是在生者的心里再生。

    “如果要用我的生命和这汤药交换,我愿意。”

    长今正视着太后的眼睛。太后仿佛被长今的气势压倒了。

    “好!我听你出谜语!如果我猜对了,你不但要乖乖退下,你的生命也要交给我,知道了吗?”

    “怎么会不知道呢?”

    长今调匀了呼吸,悄悄咬了咬嘴唇。太后娘娘似乎也很紧张,目不转睛地注视着长今的面孔。

    “有一个女人,她的主要职务是食医。据说,中国皇帝最早设立食医的职务,就是因为这个女人。她生为奴婢,却是全家人的老师。女人生前,天下是一座山;女人死后,天下变成一片汪洋大海。请您猜猜她是谁。”

    不仅中国,朝鲜初期也曾存在过食医制度。所谓食医,就是负责王宫料理的司膳署正九品官员,主要负责王室食物的检查和卫生情况,最初设立于高丽时代,当时称做尚食局,中

    宣王*(高丽时代第26任国王——译者注)时更名为司膳署,一直延续到朝鲜初期。

    太后好象在责怪长今出的谜语太难,注视长今的眼神里含着抱怨。对于长今来说,这个谜语关系到身家性命。

    太后娘娘不停地变换着坐姿,仿佛片刻也难以安静。突然,她好像想起了什么,身子不再转动,满是皱纹的眼梢也随之舒展开来。

    长今猜不透太后的意思,凝视着她的眼睛。

    “娘娘,这个人是谁?”

    太后娘娘哭了,她那衰老的眼泪轻而易举地打动了长今。

    长今也吧嗒吧嗒地掉眼泪,随着太后一起哭。

    “这个女人就是母亲!对不对?”

    “对……”

    现在,长今已经成了将死之人。

    “母亲是一个家庭的食医,每天都要询问有没有哪儿不舒服,有没有吃什么不该吃的东西,她关心全家人的健康。母亲就像奴婢一样照料着家中杂事,对儿女来说,则是教会他们人生道理的老师。母亲活着的时候,就像泰山一样高大坚固。母亲死后,子女们的眼泪会变成汪洋大海。”

    “是的,是的,娘娘……”

    长今忘记了自己将死的事实,连连点头,眼泪长流。看着年迈的太后痛哭,长今想起自己的母亲和韩尚宫,心里更难过了。哪次想起她们能不泣下沾襟?尽管坚信她们活在自己心中,但只要想起她们,还是情不自禁地流泪,什么时候才能摆脱这样的悲伤和遗憾?

    太后哭了许久,终于举起了药碗。长今的眼睛被泪水蒙住了,她以为自己看错了,擦干眼泪凝神细看,太后娘娘分明喝下了汤药。长今又哽咽了,泪水模糊了视线。

    “你出去吧。”

    太后娘娘喝完汤药后,安静地说道。长今拿着空空的药碗,静静地退下。走到门前,长今听太后说道。

    “现在,你的生命是我的了。”

    “大妃殿症候向愈。上赏药房有差。赏医女长今米、豆各十石。”

    《中宗实录》记载了当时的情况。

    中宗对印刷历代实录、保存史料有着浓厚的兴趣。有关医女长今的事情也被详细记录下来,一直保存到今天。当时医女的俸禄是一年两石米,由此看来,这次奖励的规模非常之大。

    此后又过了几天,长今端着汤药去太后殿,正巧大王和王后也在那里。

    “……所以说,赌输了,我得喝汤药;赌赢了,我还得喝汤药。从现在起,不管是看病,还是针灸、煎药,我都要这个孩子服侍我。”

    长今不敢抬头。长今心里高兴,不只是得到了太后娘娘的信任。一国之母竟把针灸和煎药的差事交给一名卑贱的医女,这真是万万没有料到。作为药房妓生的卑贱医女,动辄就被叫去参加宴会,在医官面前也遭到歧视,如今竟然有机会照顾大王心目中的天空。长今成了朝鲜历史上第一个被赋予针灸和煎药资格的内医女。

    长今在心里呼唤母亲,呼唤父亲,呼唤韩尚宫。他们永远活在自己心里,所以他们一定能够听得见自己的呼唤。

    “殿下!这是做母亲的心愿,请你务必满足我的要求。王后!你也不要反对,一定要满足我。”

    “娘娘,我也很了解这孩子,怎么会反对呢?”

    听王后这么说,长今悄悄地打量着王后的脸庞。比起初登王后宝座时,她更有风度,也更威严了。

    “哦,是吗?”

    “保姆尚宫就像是我的母亲,正因为有了这个孩子的精心照料,她才能平安上路。”

    “原来还有这种事啊。”

    “不仅如此,其实这事已经过去很久,我几乎都忘了,后来喝着淑仪拿来的茶,我才重新想起来了。”

    “淑仪拿来的茶?”

    “是的。那种茶有种幽深幽深的香气,我以前从没品尝过。听说需要采集百种草叶上凝结的晨露,然后用露水煮茶。我觉得很神奇,就问这是哪儿来的茶,听到长今的名字,我才想起了很久以前的事。”

    “是啊。这孩子的确可能采集百种草叶上的晨露,然后用收集到的露水煮茶。为了让我服汤药,她竟然用自己的性命做赌注?”

    太后极尽誉美之辞,长今反倒觉得有些难为情。大王从头到尾默默无语,这时也把视线固定在长今身上。

    “你叫长今是吗?”

    “是,殿下……”

    “你解决了寡人最大的烦恼。现在看来,你不仅医术超群,还兼具真诚、机智和胆略。做到你这种程度,的确有足够的资格了。从今天开始,寡人的母亲,也就是太后娘娘的针灸和煎药权,就正式交给医女长今了。”

    银非的确很大度。本来她心生嫉妒也情有可原,但她真诚地为长今感到高兴和骄傲,就像这是她自己的事情。

    “医女针灸、煎药权,我真不知道这是梦想还是现实。”

    “都是你的功劳啊!贱民怎么了,我们要对自己的事情有信心,我是听了你的话才信心百倍的。”

    “是吗,贱民怎么了?就连两班贵族家的女人都难得见上一面的太后娘娘,竟然如此相

    信你,把一切都托付给你……我真自豪有你这样的朋友,你是我们医女的希望。“

    银非的眼角湿润了,长今回味着银非的最后一句话。

    “你是我们医女的希望……”

    政浩并没有她想象中的兴奋。原以为他比任何人都更为自己高兴,他却始终阴沉着脸。长今心里纳闷,忍不住问了一句。

    “我得到太后娘娘的针灸和煎药权,大人您不为我高兴吗?”

    “高兴,我当然高兴。”

    “可是,您的表情分明是不高兴嘛。”

    政浩只是默默地走路,他好象是在生气。未曾看见樱花开出花骨朵,却已在不知不觉中凋落了,雪花似的花瓣纷纷飞散。阳光和煦,照耀着诚正阁典雅的殿阁。

    政浩在阳光下大步流星,把长今拉下了一段距离。

    长今加快脚步,紧紧追了上去。

    “难道您发生了不愉快的事?”

    政浩突然停下脚步,盯着长今,两个人的额头差点儿没碰到一起。

    看着政浩硬生生的表情,长今多少有些慌张。

    “以前我曾经说过,即使你说了错话,我也会站在你这边,但是现在我要收回。”

    政浩斩钉截铁地说道,他分明是生气了。

    “您这么说,我真不知道愚蠢的自己究竟做错了什么。”

    “你刚才说得很好,人怎么可以那么愚蠢呢?”

    “大人……”

    “听说你拿生命做赌注?你的生命是可以随便拿去做赌注的吗?”

    长今这才明白政浩为什么生气。她想对政浩说一声“对不起”,然而政浩已经走远了,她再也无法追赶。长今想要追上道歉,双腿却不听使唤。政浩的身影逐渐远去,凋落于枝头的樱花纷纷盘旋在他的头顶,就像漫天的飞雪。

    对于大王赋予医女针灸和煎药权的决定,不但是内医院的医官,就连朝廷重臣也都强烈反对。出面干预此事的人是内医正郑润寿,背后有崔淑媛和崔尚宫。

    失去吴兼护和崔判述这两扇翅膀的崔尚宫,面对提调尚宫的压力,几乎是四面楚歌了。崔淑媛也为大王的疏远而愤怒,刚听说政浩回来时,她激动得不知如何是好,但当她得知政浩成了内医院的都提调,心脏几乎停止了跳动。内医院都提调是正三品堂上官,身份还要高于自己。

    起先她想即使不能拥有政浩,但总可以尽情地看他,所以才同意接受后宫的位置。可是现在,政浩的高贵身份非但不能让她尽情地看,也不能听她使唤了。如果当时生下儿子,品级就会得到提升,就算堂上官也奈何她不得。

    此时此刻,淑媛的眼睛再次因野心而散发出光芒,然而让她几近疯狂的却是另外的事。政浩赋予长今为翁主针灸和熬药的权力,内医院为此闹得鸡犬不宁。当她听到这个消息时,终于彻底失去了理智。愤怒和痛苦折磨着她,长今碰过的手臂她甚至都想割掉。

    淑媛浑身在剧烈地颤抖。如果政浩不想离开长今,她连政浩也不想宽恕。反正她已经看不见他了,更不能随心所欲地驱使。与其让长今把他夺走,不如彻底把他们交给永远,谁也别想见到谁。

    “我不会善罢甘休,我绝对不会善罢甘休的。”

    淑媛向崔尚宫表达着决心,两只眼睛喷射出仇恨火焰。

    内医正郑润寿同样讨厌长今,再加上对副提调的种种不满和敌意,当他看到政浩频频庇护长今时,他早就忙着在心里谋划同时铲除他们两人的妙计了。

    就在这时,他接到崔尚宫的通知,随即明白了淑媛的心意,开始寻找机会。

    “你们想过没有?如果卤莽行事,迟早会捅到马蜂窝的,必须想出一条妙计,让他们哼都来不及哼一声,而且绝对不能让他们还击。”

    “有,当然有。”

    “能同时擒住两个人吗?”

    “如果长今陷入困境,闵政浩自然会自投罗网,我们撒下诱饵就万事大吉了。只要长今上钩,闵政浩肯定也会上钩,只是时间早晚而已。”

    崔尚宫现在已经不再指望什么了,她只是讨厌长今,不能跟朴明伊的女儿同顶一片蓝天的念头支配着她的头脑。那些坚决要实施的计划她自己也觉得有些牵强,然而某种内在的声音不断地怂恿着她。

    三天之后,连生被人以谋害淑媛崔氏的罪名带走了,起因是连生在鸡汤里放了木蜡*(从漆树果实中提取出来的蜡类物质——译者注)。皮肤柔嫩而且体质敏感的人如果食用了木蜡,皮肤立刻肿胀,奇痒无比。严重的只要看见漆有木蜡的柜子就会中毒,随便触摸,甚至能致人死亡。

    据说淑媛对木蜡毒非常敏感,看见木蜡就会浑身肿胀。连生把放有木蜡的鸡汤呈给淑媛,中了木蜡之毒的淑媛差点儿没死,幸亏内医正郑润寿给治好了。

    长今接到昌伊的通知,匆匆忙忙赶了过去,而连生正在接受审讯。长今失去了理智,好容易才恢复了平静。无须怀疑,肯定又是淑媛和崔尚宫的阴谋。长今想,为了挽救连生,自己一定要振作起来。

    与此同时,尚酝内侍、提调尚宫、最高尚宫,以及负责后宫殿饮食的宋尚宫全部聚集在一起。当年给明伊灌附子汤时表现积极的宋内人,如今成了宋尚宫,负责后宫殿的饮食。

    “御膳房怎么总是发生这种事?”

    每次发生类似问题时,尚酝内侍都感到毛骨悚然,他皱着眉头说道。现在,提调尚宫也

    跟从前大不相同了。

    “谁说不是呢,这些怪事好象总发生在崔尚宫身边啊?”

    崔尚宫阴森森地扫视着提调尚宫,不知道为什么她只是沉默。尽管是后宫殿的食物,最终却也只能由崔尚宫承担责任。尚酝内侍说的就是这个。

    “崔尚宫到底在做什么呀,怎么总让这样的事情发生?”

    “对不起。我忘了最高尚宫的本分,擅自行动,所以导致这种事情发生。我正在反省。”

    “什么意思?”

    “淑媛娘娘是我的侄女,自从去年经历死产之后,元气大减,郁闷不已,所以我亲自给娘娘熬了鸡汤。这个名叫连生的内人送过去的。”

    “那么,你说这孩子往汤里放了木蜡,企图加害淑媛?”

    “是的。”

    “有人看见吗?”

    “御膳房的令路看见了。”

    “她看见什么了?”

    “她在御膳房里看见连生往食物中放了什么东西,然后藏了起来。连生走后留下了痕迹,令路无意中摸了一下,结果皮肤很快就肿了,而且还伴有奇痒,于是她知道连生放进去的是木蜡。”

    “可连生这孩子有什么理由加害淑媛呢?动机不明,而且只有一个人看见……”

    “我刚听完时也是这么想,连生这孩子跟淑媛能有什么仇恨?”

    “区区一个内人竟敢惹出这种事?一定是有人指使,并且给她提供了木蜡。”

    “这个人会是谁呢?”

    “我也不太清楚。此人一定知道如何接触木蜡才不会伤到自己的皮肤,或者知道怎样采集木蜡才不会自己中毒。比如说……”

    “比如说谁?”

    “木工和医官的工作性质决定了他们懂得怎样处理木蜡,负责煎药的医女也是这样。”

    “不管怎么样,必须尽快想办法把这事处理好。上次御膳房还发生了内人自尽事件,每次听到这种事,我都没脸见大王。是不是风水不好……”

    尚酝内侍长长地叹了口气,站起来先走了。他刚转身离开,提调尚宫狠狠地瞪着崔尚宫,目光之中充满疑惑。宋尚宫的眼神也没有善意。

    “这伎俩是不是太频繁了?”

    “这个……我不懂你在说什么……”

    崔尚宫故做糊涂,厚颜无耻地回答道。她变换了坐姿,恶毒的脸上闪烁着不安和恐惧。从前的争强好胜早已消失殆尽了,只剩下近乎自暴自弃的盲目执著,执著之中隐含着杀气。

    “你脸色不大好啊。”

    太后娘娘留心观察长今的脸色,关切地问道。

    “不是的,娘娘……”

    “你瞒不过我的眼睛,有什么事你就说出来吧。”

    长今犹豫了。她不想利用太后对自己的信任而向太后告状,但她又想努力救出连生,哪怕利用太后也好。她在良心与友情之间徘徊,所谓的良心绝对不比连生的生命更重要。

    “用木蜡也能置人于死地吗?”

    听完事情的经过后,太后首先对这点感到好奇。

    “对于过敏的人的确有这种可能,但是只要经过适当的处理,就能成为最好的杀虫剂和防腐剂。”

    “这是怎么回事?”

    “木蜡能暖胃消炎,还有助于消化,可以治疗一切胃肠疾病。对于肝脏而言,它还可以清除肝内淤血,消除炎症;对于心脏而言,它能成为心脏的清血剂,缓解各种心脏疾病;对于肺脏而言,它是消灭肺部结核菌的杀虫剂;对于肾脏而言,它是治疗各种肾脏疾病的利尿药,效果非常显著。不光是五脏六腑的各种疾病,对于神经痛、关节炎、皮肤病的治疗,也是一种优秀的药材。以前还有过用漆树治好慢性胃炎和子宫炎症的例子。”

    “既然放了这么好的药材在里面,那应该赏赐才对呀,怎么把她抓起来了呢?”

    “虽然木蜡是一种上好的药材,但它的毒性也很明显。如果能采取措施把木蜡的毒性中和,那就是最好不过的药材了。”

    “是吗?”

    “明知木蜡有独特的药效,使用时却不得不有所顾忌,就因为它有毒性。很多野生草食动物都吃漆树芽,狍子、野鹿都很爱吃。那些乖顺胆小的动物,即使被人赶走,也还是会回来找寻漆树芽。放牧山羊的时候,如果被人放开,它们很快就去找漆树芽吃了。”

    “那些动物身上是不是有什么秘方,可以解漆树的毒?”

    “详细原因我也不知道。不过,吃漆树芽长大的动物可以治疗人体多种疾病,而且效果很好。毒性通过动物的身体过滤掉了,只剩下消灭病菌的功效了。”

    “那么,这件事看来得重新考虑了。”

    “就算我朋友真的往淑媛娘娘的食物里放了木蜡,那也不会变成置人于死地的毒药。即使真像他们说的那样,我的朋友在做好的鸡汤里放了木蜡,也会有相当的毒性消失掉。请娘娘明鉴,娘娘……”

    “你知道那样会导致什么后果吗?一波未平,一波又起。所有的女官都会不得安宁!”

    太后娘娘担心的是淑媛,她不能为了一个御膳房内人而追究崔淑媛的诬告罪。

    “你的话我都听见了,你退下吧。”

    太后不耐烦了,说完之后便陷入了沉思。长今后悔自己不该说这些没用的话,可是话已经说出口了。连生很可能有生命危险,如果连生也离开了,那么御膳房里所有对自己好过的人就一个不剩了。

    长今打了个寒战,她强迫自己抛开这些残酷的念头。

    与此同时,被崔尚宫买通的义禁府判官只想从连生口中听到一句话。

    “我知道你的幕后主使是医女长今!她为韩尚宫的事怀恨在心,所以企图加害淑媛娘娘和最高尚宫,是不是?”

    他暗中告诉连生,只要回答一声“是的”,那就万事大吉了。连生努力唤起逐渐恍惚的意识,直到这时她才发现世界上最容易说出口,同时也最难说出口的竟然就是这句“是的”。

    最后,连生终于昏厥过去,她明明没有答应,判官却向上报告说连生承认了,于是传唤长今。只是这一次,太后殿里没有坐视不动。

    “这怎么可能!一定是有奸人想要陷害长今。就算是端正女官的风气,我也要把这件事的主谋揪出来,依照诬告罪严格论处!”

    崔尚宫和淑媛低估了太后娘娘对长今的信任,这是她们最大的失误。唯一的目击者令路、负责给淑媛治病的郑润寿、帮助内医正送汤药的内医女,以及崔尚宫,全都被带到了义禁府。

    太后对事情的处理格外关注,甚至亲自指定判官负责审讯。令路禁不住拷问,如实道出了她们的阴谋。

    令路被恐惧包围,怀着或许还能赎罪的心理,就连判官没有问到的事情也全都供认不讳。心伊的自杀事件,韩尚宫的谋逆罪,终于真相大白了。

    一旦令路招出实情,忍受严刑逼问不肯供认的崔尚宫终于绝望了,对于自己的罪行她没有感到悔恨,满口诅天咒地,穷凶极恶之极。

    “是的,这些事的确都是我做的,可是这有什么错?我五岁进宫,从小就梦想成为御膳房的最高尚宫。你们以为御膳房尚宫是想做就能做上的吗?如果不能成为最高,自然做不了最高尚宫。为了成为最高,我要铲除比我更高的人,妨碍我前进的人,甚至我连自己也要铲除。你们能了解我的痛苦吗?你们知道什么,竟然在这里批判我?”

    崔尚宫几乎疯狂了,舌头干巴巴的,眼神迷离,乍看上去真像疯了一样。判官想制止她,但她目空一切,哪里还看得见其他人的存在。

    “朴明伊?不过杀死一个内人而已,这有什么大不了的?当时我应该做得利索点儿。如果当时痛痛快快地断了她的命,今天我也不至于蒙受这种耻辱!徐长今这个臭女人,我不会放过你的。就算化做厉鬼,我也要天天夜里出现在你梦中,折磨死你,你等着吧,死丫头!”

    那天夜里,王宫里刮起了猛烈的风。每当换季之前,总要刮一天大风,然后再下一场大雨。风就像饥饿的野兽,凄惨地咆哮着,吹得窗户纸沙沙做响。

    长今躺在被窝里,眼睛凝视着黑暗,听着树木被连根拔起和瓦片被掀翻的声音。如此恐怖的暴风雨,今生今世还是头一回碰到。

    没过几天,崔尚宫恢复了正常。因为泄露了当年朴明伊的事情,不得不再次接受审讯。太后娘娘想亲自过问严肃女官法纪的进程,于是也参加了审讯。听见附子汤,太后娘娘倍加关注,便亲自审问。

    “你为什么要给朴明伊灌附子汤?”

    “因为她把我的事情告诉了气味尚宫。”

    “你做了什么事?”

    “……我在患有肥胖症的太后娘娘的食物里放了川芎和草乌,被她发现了。”

    “太后?你指的是哪位太后?”

    尽管崔尚宫的恶毒举世无双,可一旦说到这里,她还是垂下了头。

    “总不会是我吧?”

    崔尚宫不置可否地抬头望着太后。她的目光极其微妙,那里面包含着未能实现的欲望,割舍不下的执著、留恋、悔恨、憎恶和悲伤,全都掺杂在了一起。

    崔尚宫对着太后娘娘点了点头。

    “是的。”

    “你……你……狠毒的女人!”

    太后狠狠地捶打着椅子的扶手。

    大王下旨将内医正郑润寿和最高尚宫发配到济州岛。结局虽然相同,罪名却不一样。郑润寿是发配,而沦落为济州监营官婢的崔尚宫,她的罪名却是谋逆罪。四年前,崔尚宫把同样的枷锁套在韩尚宫和长今身上,如今这枷锁终于反过来套住了她。此外,惩罚中还有一条备注:永远不得离开济州,直到老死。

    淑媛崔氏被驱逐回老家。从小失去父母在大伯父膝下长大的淑媛如今回到了没落的老家,只有孤苦伶仃地老死了。

    伴着惊人的暴风雨,夏天来到了人间。夏天离去的时候又唤来可怕的暴风雨,将天地搅作一团。雨一停,秋天就来了,结满米粒的稻谷更加饱满实成了。

    夜里,地里所有的植物或连根拔起,或折腰断臂,成堆成堆地倒在地上,迎接秋风的袭击,只有扎下深根的植物抵挡住了暴风雨的侵袭。雨过天晴之后,迎来了美丽清新的秋日黎明。

    “你知道那样会导致什么后果吗?一波未平,一波又起。所有的女官都会不得安宁!”

    太后娘娘担心的是淑媛,她不能为了一个御膳房内人而追究崔淑媛的诬告罪。

    “你的话我都听见了,你退下吧。”

    太后不耐烦了,说完之后便陷入了沉思。长今后悔自己不该说这些没用的话,可是话已经说出口了。连生很可能有生命危险,如果连生也离开了,那么御膳房里所有对自己好过的人就一个不剩了。

    长今打了个寒战,她强迫自己抛开这些残酷的念头。

    与此同时,被崔尚宫买通的义禁府判官只想从连生口中听到一句话。

    “我知道你的幕后主使是医女长今!她为韩尚宫的事怀恨在心,所以企图加害淑媛娘娘和最高尚宫,是不是?”

    他暗中告诉连生,只要回答一声“是的”,那就万事大吉了。连生努力唤起逐渐恍惚的意识,直到这时她才发现世界上最容易说出口,同时也最难说出口的竟然就是这句“是的”。

    最后,连生终于昏厥过去,她明明没有答应,判官却向上报告说连生承认了,于是传唤长今。只是这一次,太后殿里没有坐视不动。

    “这怎么可能!一定是有奸人想要陷害长今。就算是端正女官的风气,我也要把这件事的主谋揪出来,依照诬告罪严格论处!”

    崔尚宫和淑媛低估了太后娘娘对长今的信任,这是她们最大的失误。唯一的目击者令路、负责给淑媛治病的郑润寿、帮助内医正送汤药的内医女,以及崔尚宫,全都被带到了义禁府。

    太后对事情的处理格外关注,甚至亲自指定判官负责审讯。令路禁不住拷问,如实道出了她们的阴谋。

    令路被恐惧包围,怀着或许还能赎罪的心理,就连判官没有问到的事情也全都供认不讳。心伊的自杀事件,韩尚宫的谋逆罪,终于真相大白了。

    一旦令路招出实情,忍受严刑逼问不肯供认的崔尚宫终于绝望了,对于自己的罪行她没有感到悔恨,满口诅天咒地,穷凶极恶之极。

    “是的,这些事的确都是我做的,可是这有什么错?我五岁进宫,从小就梦想成为御膳房的最高尚宫。你们以为御膳房尚宫是想做就能做上的吗?如果不能成为最高,自然做不了最高尚宫。为了成为最高,我要铲除比我更高的人,妨碍我前进的人,甚至我连自己也要铲除。你们能了解我的痛苦吗?你们知道什么,竟然在这里批判我?”

    崔尚宫几乎疯狂了,舌头干巴巴的,眼神迷离,乍看上去真像疯了一样。判官想制止她,但她目空一切,哪里还看得见其他人的存在。

    “朴明伊?不过杀死一个内人而已,这有什么大不了的?当时我应该做得利索点儿。如果当时痛痛快快地断了她的命,今天我也不至于蒙受这种耻辱!徐长今这个臭女人,我不会放过你的。就算化做厉鬼,我也要天天夜里出现在你梦中,折磨死你,你等着吧,死丫头!”

    那天夜里,王宫里刮起了猛烈的风。每当换季之前,总要刮一天大风,然后再下一场大雨。风就像饥饿的野兽,凄惨地咆哮着,吹得窗户纸沙沙做响。

    长今躺在被窝里,眼睛凝视着黑暗,听着树木被连根拔起和瓦片被掀翻的声音。如此恐怖的暴风雨,今生今世还是头一回碰到。

    没过几天,崔尚宫恢复了正常。因为泄露了当年朴明伊的事情,不得不再次接受审讯。太后娘娘想亲自过问严肃女官法纪的进程,于是也参加了审讯。听见附子汤,太后娘娘倍加关注,便亲自审问。

    “你为什么要给朴明伊灌附子汤?”

    “因为她把我的事情告诉了气味尚宫。”

    “你做了什么事?”

    “……我在患有肥胖症的太后娘娘的食物里放了川芎和草乌,被她发现了。”

    “太后?你指的是哪位太后?”

    尽管崔尚宫的恶毒举世无双,可一旦说到这里,她还是垂下了头。

    “总不会是我吧?”

    崔尚宫不置可否地抬头望着太后。她的目光极其微妙,那里面包含着未能实现的欲望,割舍不下的执著、留恋、悔恨、憎恶和悲伤,全都掺杂在了一起。

    崔尚宫对着太后娘娘点了点头。

    “是的。”

    “你……你……狠毒的女人!”

    太后狠狠地捶打着椅子的扶手。

    大王下旨将内医正郑润寿和最高尚宫发配到济州岛。结局虽然相同,罪名却不一样。郑润寿是发配,而沦落为济州监营官婢的崔尚宫,她的罪名却是谋逆罪。四年前,崔尚宫把同样的枷锁套在韩尚宫和长今身上,如今这枷锁终于反过来套住了她。此外,惩罚中还有一条备注:永远不得离开济州,直到老死。

    淑媛崔氏被驱逐回老家。从小失去父母在大伯父膝下长大的淑媛如今回到了没落的老家,只有孤苦伶仃地老死了。

    伴着惊人的暴风雨,夏天来到了人间。夏天离去的时候又唤来可怕的暴风雨,将天地搅作一团。雨一停,秋天就来了,结满米粒的稻谷更加饱满实成了。

    夜里,地里所有的植物或连根拔起,或折腰断臂,成堆成堆地倒在地上,迎接秋风的袭击,只有扎下深根的植物抵挡住了暴风雨的侵袭。雨过天晴之后,迎来了美丽清新的秋日黎明。

    灿烂的晨曦也来到今英的老家,荡漾在空荡荡的庭院里。后院里爬到房顶的老槐树,经过一夜雨水的冲洗,绿油油地舒展在阳光下。

    很久以前,今英和长今为了寻找丢失的金鸡曾来过这里,那时的槐树就已经高过了屋顶。树木仿佛没有长高,一如从前,可是人都走了。他们离开的地方,散布着无根无据的流言。

    一个身着素服的女子,悬挂在最低的树枝上,她就是今英。低垂的头和脚,指向大地。

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