第117章凝结成了一道永远无法融化的寒冷。
六年前。
李渃元连夜召边烬入大明宫。
边烬披着清晨第一场薄雪回到双楼时,见沈逆坐在路灯下，一边看着手里的电子屏，一边等着她。
“师姐。”
沈逆看到边烬回来了,一个挺身,脑袋上的雪块落下。
她快步走到边烬身前,双眼亮亮的。
“怎么去了这般久？”
沈逆发现边烬的神色有些异常,周身萦绕着某种她不太熟悉的气氛。
那是忧愁。
不太在沈逆面前展现的忧愁。
边烬脱去手套,摸摸沈逆的脸。
小脸蛋软软的,凉凉的。
“你一直在等我？”
“是啊,你不回来我睡不着。师姐，你手好冷。”
沈逆将边烬的双手焐着。小孩儿身子里像藏着火球,炙热的体温很快将边烬薄薄的手掌焐热。
戎雪如夜晚的碎片，从墨色的天际纷纷扬扬降下,落在边烬纤长的睫毛上。
边烬将斗篷解开，罩在沈逆身上。
专注地凝视间,听到了雪声。
雪填满了整个京师，一遍遍地勾勒山峰，边烬的心却是空荡荡的。
轻轻呵出一口寒气。
等我回来时,阿摇应该长大了吧。
……
我还能回来吗？
边烬打过很多仗，也曾直面死亡,却没有一次如今日这般心里没有着落。
野兽总是对危机有预判,身为战斗天赋者边烬也有种预感,此行凶险万分。
但她不能不去。
她若不去，燕落必溃。
京师即倾，覆巢之下焉有完卵。
京师百姓怎么办？双极楼怎么办？
阿摇怎么办？
即便当时她身上还有一些没能好明白的旧伤,还在反复发作，骚扰她。
可她若不去,没人能胜任。
沈逆的人生才刚刚开始，边烬想让她无忧无虑地长大。
边烬选择抛下所有杂念，踏向荆棘之路。
当时北境燕落充斥着无数失控的异兽和趁机作乱的敌军。
与长安城相比，那就是地狱。
所以当她发现沈逆混在军队中，偷偷跟着她到燕落，甚至差点死在战场上时，边烬第一次真正对沈逆动了气。
那十鞭子挥得狠了。
沈逆若怪她，也是没办法的。
她知道沈逆脾气有多倔，光是用嘴说肯定无法说服她，只能一番伤筋动骨，至少让她躺在安全的双极楼里，直到战事结束。
燕落之战，打得十分艰难、惨烈。
第四年年初。
被黑魔方和弦昼等小国联合夹击，边烬一直维持着有序的调度和部署，控制着战事的发展。
就在她全面控制了局势时，让她始料未及的事从天而降。
一直壁垒森严的军营，被黑魔方入侵。
要不是边烬一直都没有熟睡的习惯，及时发现了异样，恐怕天还未亮北境就要全线失守。
在北境压制敌军，能和异兽拼杀的，全都是高强度义体改造士兵，和部分机械兵、无人机以及克隆军。
黑魔方就是以机械为食，一旦感染，顷刻间会全军覆没。
这么多年来军营戒律森严，严防死守，就是怕有这么一日。
没想到，最害怕的事情还是来了。
边烬知道，外人无法引黑魔方入军营。
数道防护滴水不漏，黑魔方想要渗透，还能一夜之间感染整个军营，除非有内应。
边烬了解自己的将士，在她森严的军纪下，不会有叛徒。
可是人心难测，而且事情也明明白白发生在眼前。
没时间震惊，不可犹豫。
黑魔方一旦失控，折进去的不只是百万将士，还有北境，整个帝国。
她当然知道这个抉择意味着什么。
从未怀疑过她，义无反顾听从她的号令，完完全全信任她，同生共死，将命交给她的下属们……他们也有牵挂，也想回家，家里也有人在望眼欲穿地等待他们。
遗憾。
边烬抽出骨鞭。
你们回不去了。
百万条命和十数亿条命，边烬选择了后者。
杀。
边烬行动得极快，她让自己变成杀人机器，不去思考不要回望。
杀，全数斩杀。
那时黑魔方还未经过叠代，处于最懵懂最原始的阶段，被感染的初期人还是有些意识的。
尚有意识的将士们明白发生了什么，眼中含泪，不做任何反抗，完成最后一个任务，任她屠戮。
也有不知前因，在睡梦中就被杀死的。
这样的死亡好些，边烬下手又快又狠，没什么痛苦。
任她屠戮的士兵死尽时，有一波已经不受控制地异兽化。
饶是战力非凡的边烬，战至最后也身负重伤。
要全部杀死。
但凡让黑魔方溜走，百万士兵就白死了。
不能放走，不能放走。
杀到最后，吸入身体里的气味都变成了血味。
边烬身体里最后一丝力气被榨干，最后一个感染者也永远闭上了眼睛。
而此时此刻，才是忙碌的开始。
那时还没有沈逆后来研究出的虚电容壳体来禁锢黑魔方，边烬用最原始的方法，将所有玉璧扯出来，摧毁，再浸入溶液中。
从日升到日落，再从日落到日升。
幸好那时黑魔方还未叠代，否则边烬一个人是不可能完成如此浩大的工程。
在不断的日出日落间，边烬生命的温度在慢慢流逝。
悲痛和愧疚沉甸甸地压在她生命的曲线上，凝结成了一道永远无法融化的寒冷。
喜怒哀乐被冰封在寒冷之下。
她甚至觉得自己已经行走到了世界的尽头。
极端的疲倦在持续压榨她，好几次她都想要放弃，想就这样撒手不管，直接死去都更好受一点。
每次，都被一只白净的手握住。
那只手，是十九年前在西极峰握住她的手。
那个小女孩紧紧握住了她，需要她。
阿摇需要她，在等着她。
沈逆刻下的温度，支撑着她熬过了生命的至暗时刻。
终于把所有的玉璧浸入溶液，边烬在风雪中成了一座冰雕。
全身上下只有大脑还能运作。
她想明白了一件事。
是军营里的细作偷偷放入了黑魔方，导致了这场恐怖的灾难。
但拥有至高权限的人少之又少。
会是谁？
身上的血就要流尽，寒风一阵阵吹散她的体温，恍惚间她问自己。
会是谁？
……
一只异兽逆着风雪来到边烬面前。
如山一般庞大，恐怖的应龙级异兽。
边烬听到异兽咆哮，艰难地擡起几乎被冰雪冻住的眼，在迷茫间看到了那只异兽琥珀色的瞳孔。
要是她被这只异兽吞噬，说不定会让它变成传说中太虚级的异兽，后果不堪设想。
边烬撑起身子，重新站了起来。
黑魔方的乱体已经在向她刺过来。
边烬满是血口的唇微微上扬，握紧骨鞭。
她已经沾满了同胞的血，不容许自己更污秽。
抽断自己脊柱，摧毁玉璧的这一鞭，她是想要自戕的。
下了死手。
或许是当时她实在太虚弱，竟没有死。
后来异兽是怎么离开的，边烬已经不记得了。
但能确定一件事。
她没死，但异兽也没有感染她。
这很奇怪。
直到遇到了那两个人，才算解开心中的疑惑。
异兽离去之后，边烬昏迷了很长一段时间。
那段时日，她记得自己的身体在某种载具上，颠簸着，不知被运往何处。
漫长的伤痛和无法集中意识的时间里，昏昏沉沉间她想起了李渃元。
想到李渃元那张阴晴不定的脸，和偶尔自相矛盾的抉择。
会是李渃元吗？
除了边烬这位北境总都督，只有帝国天子拥有进出军营的最高权限。
可此事没有道理。
李渃元为什么要害她？
她死了，谁来为李渃元守卫北境？
李渃元看上去像幼童，却不是个只会办糊涂事的昏君。
还有那只异兽，为什么她都已经快死了，异兽却没有将她吞噬？
边烬的思绪在昏沉中杂乱无章。
偶尔睁开眼，极窄的视野里看到的是万里坟茔。
她以为自己踏过了奈何桥。
当然，那不是奈何桥，只是弦昼国京师之外一望无际的坟地。
虚弱的她，被一直在暗中窥伺的秦无商魔种带回了弦昼国。
走过生死之界，边烬再次苏醒时发现，自己身处陌生的破败宫殿内，无数根极其强韧的铁链把她紧锁在一口巨大的炉子之内。
炉盖敞开着，炉边站着个浑身贴满符纸的怪女人，正唉声叹气。
这便是秦无商本人。
秦无商树枝般枯瘦的手夹着符纸和笔，烦躁又急速地画着符纸，画完一张往自己身上贴一张，然后再画一张往炉子里丢，嘴里念叨着：“来不及了，来不及了。”
见边烬睁开眼，秦无商倒吸一口气，双臂撑在炉子边，欢呼地探近。
“宝贝——我的宝贝你醒了！”
边烬此刻的状态很差，即便“宝贝”这个称呼让她倒胃口，她也保持着沉默。
锁链锁得太紧，脊柱和玉璧都受到致命害，力气难逮，无法挣脱。
在不利的情况下，她不习惯率先开口。
她在沉默中观察秦无商。
从符纸的缝隙里能看见发黑的肌肤，以及一条斜贯面部的巨大缝合口。这个女人状若疯子，穿着一身紫色的官服。
倒是和传闻中神秘的弦昼国女帝的特征相似。
原来是落到敌人手中。
锁链有八条，捆绑的手法非常老道。
锁链的作用不止是束缚，电流顺着锁链流荡着，刺入边烬的肌肤，有些针扎般微痛。
秦无商身后悬浮着三面电子屏，锁链连着电子屏之下的超级电脑。
这些装备边烬为沈逆采买过，所以能断定此人是机械师。
边烬看不懂屏幕上的数据代表着什么，但她知道，这个怪女人在从她身上采集走一些数据。
“你在研究我。”
这是边烬对秦无商说的第一句话。
清冷的嗓音有些干涸的沙哑，依旧很动听。
秦无商咯咯咯地笑着，开心得手舞足蹈。
“我终于见到你了，宝贝——我终于得到你了——宝贝！”
边烬：……
以弦昼国的体量，居然敢屡屡犯境，女帝肯定是个疯子。
没想到，还真是个疯子。
秦无商正开心，忽然从耳朵里喷出黑色的乱体。
边烬眼眸微动。
这个人感染了黑魔方。
感染黑魔方不奇怪，奇怪的是她居然能保持理智。
哪怕疯疯癫癫的，只保持了部分的理智，起码没有异兽化。
“抱歉抱歉，吓到你了。来不及了来不及了。”
秦无商继续忙碌地画符纸，一边画一边往乱体上贴。
贴上符纸的乱体居然慢慢萎缩，最后变成干瘪的黑枝，脱离她的身体。
这些符纸能压制黑魔方。
不过符纸能压制一时，但作用有限，只能消除部分增长，无法彻底清除。
秦无商接连画了十多张符纸，边画边继续絮絮叨叨。
可以想象，若此人真的在用符纸压制黑魔方，那她每日做的最多的事情恐怕就是画符纸了。在画符纸的过程中，养成了自言自语的毛病。
秦无商手中疾驰着，念叨着一些边烬听不懂的话。
边烬一边留意她所言，一边在观察炉子和锁链，评估自身状况，想着该如何挣脱。
秦无商画着画着，忽然垂下手，擡头，眼边的符纸被泪水浸湿了。
“师姐，我是个没用的废物。没有你的炼丹炉什么事也做不好。师姐……我好想你……”
边烬认出了那身官服。
“这身官服，是唐Pro国师的服制。”
秦无商呜呜哭了半天，一抹眼泪，没事人般笑着应道：
“对啊，这是我师姐的旧衣衫！”
想了想，又开始难过。
“这是师姐唯一的遗物了。其实还有一个炼丹炉，炼丹炉。但炼丹炉被藏起来了，李渃元到底把炼丹炉藏到哪里了？”
边烬：“你一直骚扰唐Pro，是为了找回你师姐的炼丹炉？那这个是什么？”
边烬指的是她此刻正坐着的炉子。
“是我仿造的，没用的炉子，效率低下的废物。”
秦无商时喜时怒，情绪极不稳定。
边烬套话驾轻就熟，但那是面对正常人，疯子得另当别论。
再问炼丹炉的事，秦无商就不肯说了，继续唤她“宝贝”，一副对她极其渴望的模样。
边烬：“那只异兽是你赶走的？”
秦无商：“我也希望我能做到，可惜，那可是应龙级异兽，我可没这能力。它是自己走的。”
这倒是出乎边烬意料。
“大概是它觊觎你强大的天赋，想将你占为己有，和我一样。”秦无商害羞地笑了一下，“不过也是蛮奇怪的，为什么你受重伤之后它就走了，没杀你也没有感染你？这可不像黑魔方的作风。”
的确，为什么。
边烬可从未见过黑魔方对任何人仁慈，吞噬机械，侵占玉璧，是它们的本能，就像所有生物进食的本能。
但那只异兽的确没杀她。
她能在重伤的情况下，从应龙级异兽手中死里逃生，这不合理。
秦无商双手撑在炉边。
“你居然舍得把自己伤成这样。暴殄天物啊宝贝，你的玉璧级别太高，我修复不了。这可怎么办呢？幸好！”她嘿嘿笑了一下，“我也没有修复你的打算，不然真不知从何下手才是。”
边烬：……
秦无商兴奋道：“只要你还有一口气就行，我就能炼出你的魔种！”
“魔种？”
“我要打造成千上万个你，我要让它们把师姐的炼丹炉抢回来。我要看李渃元哭！为师姐报仇！”
边烬垂眸看向铁链，隐约明白这疯子的意思了。
“你在采集我的信息，想要复制我？”
“不是克隆技术这么简单。”
秦无商张开双臂，自豪道：
“这可是魔种啊，凝聚了我师姐毕生心血！不仅能炼出一模一样的你，还可以加入别人的基因，二者合一。或者三者合一，四者合一……反正，以你的基因为底色，再加入优秀的基因的风格，可以炼出拥有不同能力的超强魔种。”
这种技术闻所未闻，但可以想象，若是此人真能炼出一个一模一样的自己，再加入别的超高天赋，那在这片大陆上恐怕没人能与弦昼为敌了。
秦无商话头一转，从符纸缝隙里透出一双贪婪的眼睛。
“听说你有个小师妹，已经觉醒了双S级机械天赋了。真好……两个双S级，不知道把你俩融在一起，是否能炼出传说中太虚级异兽？”