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第十六章 顺着奔腾的河水

    (1)

    离开塔纳哥之后的第一天,伊拉龙想要知道昂丁派来的几名卫兵的名字。他们分别叫做阿马、特里加、赫丁、伊克斯瓦、杜思默尔、索夫、希尔格宁,伊拉龙发现希尔格宁这个名字不大好念,别人告诉他这是“狼心”的意思。

    每条筏子的中央都有一个小舱。伊拉龙喜欢坐在舱边,望着景色如画的博尔山脉。翠鸟和寒鸦掠过清澈的湖水,鹭鸶伫立在沼泽岸边,像是在踩高跷。斑驳陆离的光线透过榛树、

    山毛榉和杨树的枝叶落在水面上。偶尔,蕨丛里传来牛蛙的叫声。

    奥利克坐到他的身边。伊拉龙说:“这儿的风景真美啊。”

    “没错儿。”矮人点着了烟斗,然后往后一靠,喷了一口烟。

    筏尾,特里加划着长长的桨,驾驶着筏子。伊拉龙听着木头和绳子发出的嘎吱声。“奥利克,你能不能告诉我,布鲁姆干吗要加入沃顿国?我对他了解很少。在我一生的大部分时间里,他只是村里的说书人。”

    “他根本没有加入沃顿国,他帮助建立了沃顿国。”奥利克停顿片刻,往水里叩了叩烟灰,“加巴多里克斯当了国王以后,布鲁姆是唯一仍然活着的龙骑士,当然不算变节者。”

    “可是,他不是龙骑士,至少当时不是。他的龙在多巴城的战斗中给杀死了。”

    “哎呀,从所受过训练的角度来说,他是个龙骑士。那个时候,龙骑士的朋友们和伙伴们被迫流亡,是布鲁姆第一个把他们组织起来。说服罗特加让沃顿人在垡藤杜尔定居下来的是他,得到精灵国援助的也是他。”

    他们有好一会儿没有说话。“布鲁姆干吗要放弃领导权?”伊拉龙问。

    奥利克露出一副怪相,微微一笑。“也许他根本不想当领导。那是在罗特加接纳我之前的事,所以我在崇吉海姆没有见过几次布鲁姆……他老在外面跟变节者打仗,要不然就在从事这个计划或那个计划。”

    “你的父母都去世了?”

    “是的。他们死于瘟疫,当时我年纪还小。罗特加发了善心,允许我加入他的部落。他没有自己的孩子,于是就确定我为他的继承人。”

    伊拉龙想起自己的头盔,上面有工匠部落的标记。罗特加也待我一直不错。

    暮色降临的时候,矮人们在筏子的每个角上挂起一盏圆圆的灯笼。灯笼是红色的,伊拉龙还记得,这样做是为了在夜间看得更加清楚。他立在阿丽娅身边,仔细察看着灯笼射出的强烈光线。“你知道这是怎么回事吗?”他问。

    “是因为很久以前我给了矮人族一道符咒,他们如今使用得得心应手。”

    伊拉龙搔了搔下巴和脸颊,发现胡子又在长出来。“你一路上能不能再教我几套魔法?”

    她在起伏不停的筏子上站得很稳。她朝他瞥了一眼。“我可不是教师,一位教师在等着你呢。”

    “那么,你至少应当告诉我一件事,”他说,“我那把剑的名字是什么意思?”

    阿丽娅说话的声音很轻。“它的意思是悲愁,至少在你使用以前是这样的。”

    伊拉龙望着萨若克,心里觉得很反感。他越了解这件武器的情况,越觉得它不是一件好东西,仿佛那个剑刃会自动让人倒霉。不但莫赞用它杀了龙骑士,而且萨若克这个名字本身就是邪恶的。要不是布鲁克把它给了他,要不是萨若克钝不了、坏不了,伊拉龙会当即把它扔到河里去。

    趁着天色还没有黑透,伊拉龙飞到蓝儿身边。从离开崇吉海姆以来,这是他们第一次一起振翅高飞。他们升到了阿拉哥尼河上空。那里空气稀薄,下面的河水变成了一条紫色的带子。

    由于没有系上鞍子,伊拉龙用两个膝盖紧紧夹住蓝儿,觉得她坚硬的鳞片在磨擦他们第一次飞行时留下的伤疤。

    蓝儿向左倾斜,乘着一股上升的气流继续攀升。他看到下面山坡上有三个褐色的斑点迅速往上移动。伊拉龙起先以为是猎鹰,但等他们飞近一看,他发现原来是三只差不多有二十英尺长的野兽,还长着细小的尾巴和带羽毛的翅膀。实际上,它们的样子很像龙,只是个头儿较小,较瘦,比蓝儿更像蛇。它们的鳞片也不发光,带有绿色和褐色的斑点。

    伊拉龙激动万分,指给蓝儿看。它们会不会是龙呀?他问。

    我不知道。她飞到合适的位置,察看那几个新来者。他们绕着它们不停盘旋。三个家伙一见蓝儿觉得迷惑不解,朝她直冲过来,但只是咝咝出声,到了最后一刻从他们的头顶飞了过去。

    伊拉龙咧嘴一笑,动用了意念,想要触及它们的思想。在这当儿,那三个家伙往后一缩,发出尖利的叫声,像饿极了的蛇那样张开大嘴。刺耳的叫声既是抽象的,又是具体的。巨大的威力震撼了伊拉龙,试图瓦解他的战斗力。蓝儿也有这种感觉。那几个家伙一面叫个不停,一面用锋利的爪子发起攻击。

    坐稳。蓝儿提醒说。她收起左面的翅膀,突然掉转方向,避开了其中的两只野兽,然后快速扑动翅膀,飞到另一只野兽的上空。与此同时,伊拉龙拼命想挡住那个叫声。他清一清脑子,立即施展魔法。别杀它们,蓝儿说,我需要这个经历。

    那几个家伙比蓝儿灵活,但蓝儿有着身强力壮的优势。有一只野兽朝她俯冲过来。她突然翻转身去——来了个倒飞——朝那野兽的胸口踢了一脚。

    (2)

    敌人受了伤,往后退却,叫声渐渐远去,越来越轻。

    蓝儿侧过翅膀,从右面呈弧线形往上攀升,恰好与另外两个家伙迎面相遇,它们正对她形成合击之势。她弓起脖子,伊拉龙听到她的肋骨间轰然一声,只见她的嘴巴里喷出一团火。一个炽热的火环出现在蓝儿的头部,照亮了她宝石般的鳞片,最后,她浑身闪耀着夺目的光辉,仿佛从内部点亮了全身。

    那两头龙似的野兽惊慌失措,呱呱乱叫,调过头去从两边慌忙逃窜。它们飞速离去,重新降在山坡上。攻心之战宣告结束。

    你差一点把我甩下来。伊拉龙说,他一直紧紧抱着她的脖子,这时候才松开了双臂。

    她得意地朝他看了一眼。差一点儿,但是并没有。

    没错儿。他笑了起来。

    他们返回筏子,心里充满了胜利的喜悦。蓝儿降落在水面上的时候,奥利克喊着说:“你受伤了没有?”

    “没有,”伊拉龙说,蓝儿朝着筏子游去,她激起的冰冷的水流在他的腿边打转儿。“它们是不是博尔山脉的又一个民族?”

    奥利克把他拖上筏子。“我们管它们叫尖牙兽。它们不如龙聪明,也不会喷火,但依然是个可怕的敌人。”

    “这正是我们所发现的。”伊拉龙揉了揉太阳穴,尖牙兽的进攻弄得他有点头痛,“不过,他们压根儿不是蓝儿的对手。”

    那当然了。她说。

    “这是它们的捕猎方式,”奥利克解释说,“它们使用意念让猎物丧失活力,然后把猎物杀了。”

    蓝儿甩甩尾巴,朝伊拉龙泼了点水。这是个好主意,我下次出猎也来试试这种办法。

    他点了点头。这个办法用于打仗也比较方便。

    阿丽娅来到筏子边上。“我很高兴,你们没有把它们杀了。尖牙兽已经为数不多,杀了这三个是很可惜的。”

    “它们仍在吃掉我们的大批牛羊。”索夫在舱里怒冲冲地说。那个矮人走到伊拉龙身边,乱蓬蓬的胡子后面露出不大耐烦的神色,“在博尔山里,你们就别再飞了,鬼魂杀手。即使你和你的龙不去对付响尾蛇,我们已经很难确保你的安全。”

    “好吧,我们就待在地上,到了平原再说。”伊拉龙答应一声。

    “很好。”

    他们停下来过夜。矮人们在一条小溪口的山杨树上系好筏子。阿马生起一堆火,伊拉龙帮伊斯克瓦把雪焰牵上了岸,拴在一片草地上。

    在索夫的监督之下,六顶大帐篷架起来了。赫丁拾来了一大堆柴火,足以烧到第二天早晨。杜思默尔从第二条筏子上搬来粮食,动手做晚饭。阿丽娅在营地边缘放哨。伊克斯瓦、阿马和特里加干完自己的活儿以后,也很快加入了她的队伍。

    伊拉龙发现自己无事可做,便与奥利克和希尔格宁一起蹲在火边。希尔格宁脱去手套,把满是伤疤的手烤着火。伊拉龙注意到,那个矮人除了拇指以外每个指关节上都戳出一根铮亮的钢钉——大约有四分之一英寸长。

    “那是什么?”他问道。

    希尔格宁朝奥利克看了一眼,大笑起来。“那是我的Ascdgamln……我的‘钢拳’。”他朝一棵山杨树打了一拳,树皮上旋即留下四个对称的窟窿。希尔格宁又大笑起来。“这玩意儿用来打人是挺不错的,对吗?”

    伊拉龙觉得很有意思,甚至有点儿眼红。“这是怎么做成的?我的意思是,这些钉子是怎么连到手上去的?”

    希尔格宁犹豫片刻,想要找到合适的话来表达。“你得请一位郎中。他让你睡得很深,那样你就不觉得痛。然后,就戳,对吗?——戳一个孔,一直戳到关节……”他没有说下去,以飞快的速度用矮人语和奥利克交谈了几句。

    “每个孔里放上一个金属插座,”奥利克解释说,“然后用魔法封好,把插座固定下来。等伤口痊愈以后,大大小小的钢针便可插在那几个插座里。”

    “对,就是这样,明白了吧?”希尔格宁咧嘴一笑说道。他抓住左手食指上的针头,小心翼翼地把钢针从关节里拔出来,递给了伊拉龙。

    伊拉龙把尖尖的钢针放在手心里,微微一笑。“我也很愿意装一付‘钢拳’。”他把针还给了希尔格宁。

    “这是个很危险的手术,”奥利克警告说,“孔戳得太深,手会失去功能,因此很少有人拥有一付‘钢拳’。”他抬起拳头,给伊拉龙看了看,“我们的骨头要比你的厚。在人类身上可能是办不到的。”

    “我会记住的。”不过,伊拉龙仍禁不住想,要是打起仗来有一付“钢拳”,能够想怎么惩罚谁就怎么惩罚谁,包括惩罚披挂上阵的蛇人,那该多么好啊。他很欣赏这样的想法。

    吃完晚饭以后,伊拉龙回到自己的帐篷。火光很亮,他看得见蓝儿靠着帐篷睡得很舒服,像是个用黑纸剪出来、贴在帆布上的图案。

    伊拉龙坐下,拉过毯子往腿上一盖,眼睛盯着膝部。他感到很困,而又不大想睡。他不由自主地想到了家。他不知道若伦、霍司特和卡沃荷村别的人此时此刻在干什么,帕兰卡谷的天气是不是很暖和,农夫们是不是已经开始种庄稼。伊拉龙突然觉得很想家,不由得一阵心酸。

    他翻开行李取出一个木碗,拿起水袋倒了满满的一碗水。接着,若伦的形象清晰地出现在他的脑海里。他低声说:“Draumrkópa(原注:千里眼)。”

    (3)

    和往常一样,碗里的水先是变黑,然后突然一亮,露出要被观察的物体。伊拉龙看到一间烛光照亮的卧室,认得出那是霍司特的家。里面,若伦独自一人坐着。若伦一定放弃了在特林斯福德的工作,伊拉龙意识到。他的表弟伏在膝盖上,紧紧握着两手,眼睛盯着对面的墙。伊拉龙从他的脸部表情看得出,若伦正面临什么难题。不过,若伦看来身体不错,虽然有点儿憔悴,这令伊拉龙感到很宽慰。过了片刻,他结束了魔法,终止了符咒,水面重新变清。

    伊拉龙觉得放心了,倒掉了碗里的水,然后躺下身来,把毯子一直拉到下巴。他合上眼睛,进入一种迷迷糊糊的状态。那种状态界于清醒和熟睡之间,现实随着思维的微风不停摆动,创造力已经突破一切束缚,什么事都能办得到。

    他很快就睡熟了。在大部分时间里他睡得很稳,但是快到醒来的时候,夜间通常的梦景由一种幻象取而代之。那种幻象非常清晰,非常生动,和醒着时的经历没有两样。

    他看到了一个很不安宁的天空,黑一片红一片地翻滚着烟雾。乌鸦和老鹰在高空盘旋。底下,一阵阵的箭雨从激战中的一方射向另一方。有个人在泥浆里爬动,头盔上刀痕累累,铠甲上血迹斑斑——一条举起的胳膊挡住了脸。

    一个披着铠甲的人进入伊拉龙的视线。他的铁手套离得很近,铮亮的钢片挡住了半个世界。拇指和后三个指头握成一个拳头,像是一台铁面无情的机器,食指以命运本身那种压倒一切的气势指着那个被击倒在地的人。

    伊拉龙从帐篷里爬出来,脑子里依然是那个幻景。他看到蓝儿在离营地有一段距离的地方啃一团毛茸茸的东西。他把梦中见到的情况告诉了她。她吃到一半停下来,然后脖子猝然一动,把一块肉咽下了肚。

    上一次发生这种事的时候,她说,证明预言是对的:别处出了大事。你是不是认为阿拉加西亚正进行一场战斗?

    他朝一根树枝踢了一脚。我没有把握……布鲁姆说,你用千里眼只能看到你见到过的人、地方和东西。可是,那个地方我从来没有见过。我在台姆第一次梦见阿丽娅的时候,我以前也没有见过她。

    也许托基拉·伊科诺卡能解释这个情况。

    他们已经远离塔纳哥,因此到了出发的时候,几个矮人显得很轻松。他们撑着篙沿阿拉哥尼河顺流而下。伊克斯瓦在为载着雪焰的筏子掌舵,这时候以粗哑的男低音唱起来:

    顺着一泻千里的

    基尔芙汩汩流动的血液,

    我们驾着几根弯弯的木头,

    向着家园,向着部落,向着荣誉驶去。

    在灰蒙蒙的天空下,

    穿过豺狼出没的森林,

    我们驾着木筏,

    寻找钢铁、黄金和宝石。

    让能人和长胡子替我去战斗,

    让武士守卫我的家园。

    我要告别祖辈居住的部落,

    驶向遥远的天涯海角。

    别的矮人也跟着伊克斯瓦唱起来,接着还用矮人语唱了别的歌曲。伊拉龙一面听着他们低沉的歌声,一面走到筏子前部。阿丽娅盘膝坐在那里。

    “我在睡梦中……看到一个幻景。”伊拉龙说。阿丽娅朝他看了一眼,显得很感兴趣。他便把看到的幻景讲了一遍。“如果这是用千里眼看到的话,那么——”

    “用的不是千里眼,”阿丽娅说,她故意说得很慢,好像是为了让伊拉龙正确领会她的意思,“你说你看见我被囚禁在基里城,我对这件事想了很久。我认为,那是因为我失去了知觉。我的意念在寻找救助,无论在哪儿都找得着。”

    “干吗找我救助?”

    蓝儿在一起一伏地游水,阿丽娅朝她点了点头。“十五年来我一直守护着她的蛋,因此已经习惯于她的存在。我在寻找我感到熟悉的东西,这时候我触到了你的梦境。”

    “你的法力真有那么大,能从基里城达到一个在台姆的人?尤其是你还中了毒?”

    阿丽娅的嘴唇上浮起一丝微笑。“即使我站在威洛恩加的城门口,我也可以像现在这样清楚地跟你说话。”

    她停顿片刻。“假如你在台姆城不是在用千里眼看着我,那么你就不可能在梦里看到这个新的情况。这肯定是一种不祥的预感。据说,这种情况在所有感觉敏锐的民族中经常出现,尤其是在魔法师当中。”

    筏子晃了一晃,伊拉龙一把抓住拢住一包物资的绳索。“要是我看见的事情将会发生,那么有什么办法可以阻止它的发生?我们的办法能起作用吗?要是我此时此刻从筏子跳下去淹死,那会怎么样?”

    “可是你不会。”阿丽娅把左手的食指伸进河里,望着沾在皮肤上的一滴水珠像个抖动着的透镜,“很久很久以前,精灵梅尔扎迪有个预感,他会在战场上误杀自己的儿子。他不愿意看到这样的事发生,于是为了救自己的儿子他自杀了。这件事证明,未来并不是固定不变的。然而,除了自杀以外,你简直无法改变你的命运。你也不知道你所看到的那个时刻会什么时候来到。”她摊开手,水滴落在他们中间的木头上。“我们知道,从未来获取信息是可能的——算命先生往往可以预感到一个人生命的大致过程——但是,我们一直无法达到这样的精确程度:你想知道什么就知道什么,想知道什么地方就知道什么地方,想知道什么时间就知道什么时间。”

    (4)

    伊拉龙觉得,关于通过时间来传送信息的整个概念是极其令人费解的。它提出了许多关于现实的性质问题。无论命运是不是真的存在,我唯一能做的就是享受现在,尽可能活得体面一些。然而,他禁不住要问:“不过,有什么办法阻止我寻找自己记忆中的事呢?我已经在里面看到了一切……因此我应当能通过魔法观察它们。”

    阿丽娅和他目光相遇。“要是你珍惜你的生命,你就千万别这么做。很多年以前,有几

    个符咒师致力于揭开时间之谜。他们想要召唤过去,但只是在镜子里创造出一个模糊的形象,然后符咒的能量已经消耗殆尽,他们一命呜呼了。我们在这方面再也没有做过试验。据称,要是多几个魔法师通力合作,符咒会奏效,但没有人愿意冒这个风险,因此,那个理论至今没有得到证实。即使你能察看过去,用处也不是很大。若要察看未来,你非得确切知道将要发生什么,发生在哪里,发生在什么时候。这就毫无意义了。”

    “那么,人在睡梦中怎么会有预感,你怎么会在没有意识的情况下干出我们最伟大的贤人也干不出的事,这是个谜了。预感也许与魔法的性质和结构有联系……要不然也许是与龙的遗传记忆相类似的方式在起作用。我们不知道。魔法的问题还有许多方面需要探讨。”她霍地站起来,“小心,千万别对这些东西着了迷。”漂流

    筏子朝着两山之间一个亮光光的豁口顺流而下。整个上午,河谷显得越来越开阔。中午时分,他们抵达那个豁口,举目望去,但见一片阳光普照的平原一直向前伸展,最后消失在北面。

    接着,湍急的水流把他们推出了豁口,结满冰霜的悬崖向后退去,前面露出大片的天空和平坦的地平线。阿拉哥尼河折向东面,沿着山脚流淌,一边是崇山峻岭,一边是辽阔平原。

    开阔地似乎令矮人们感到不安。他们窃窃私语,以留恋的目光望着背后那个巨大的豁口。

    伊拉龙一见阳光,顿时觉得精神焕发。如果一天中有四分之三的时间在昏暗的光线中度过,你很难觉得自己是真的醒着。筏子后面,蓝儿钻出水面,振翅飞到平原上空,最后变成蓝天白云中一个闪闪烁烁的亮点。

    你看到什么了?伊拉龙问。

    我看到北面和东面有一群群的小羚羊。西面是哈德瑞克沙漠。情况就是这样。

    有没有别人?有没有巨人、奴隶贩子或牧民?

    就我们几个人。

    那天晚上,索夫在一个小水湾旁找了个地方安营扎寨。杜思默尔在准备晚饭。伊拉龙在他的帐篷边上清理出一块地方,然后拔出萨若克,摆出了布鲁姆在他们第一次见面时教给他的准备姿势。伊拉龙知道,与精灵族相比,他处于劣势。他不想在抵达埃勒斯梅拉的时候看到自己的功夫处于荒疏状态。

    他慢悠悠地把剑举过头顶,然后双手砍了下去,好像要劈开敌人的头盔。他将这个姿势保持了一秒钟。他完全控制着自己的动作。他转身向右——同时转动萨若克,仿佛要挡住飞来的一击——然后直着两臂停下来。

    伊拉龙从眼角里注意到奥利克、阿丽娅和索夫在望着他。他没有理会他们,注意力集中在那深红色的剑刃上。他把剑牢牢地握在手里,仿佛那是一条蛇,有可能会从他的手里滑脱,朝他的臂膀上咬上一口。

    他又转过身,摆出了一系列姿势,把剑从一边舞到另一边,动作十分流畅,速度也越来越快。在他的脑海里,他不再是在那个小水湾之畔,而是在凶猛的巨人和库尔人的团团包围之中。他时而躲闪,时而砍杀。他一会儿用剑一挡,一会儿出剑还击,一会儿跳到一边,一会儿连续刺杀。他不费心思地奋力作战,就像在垡藤杜尔那样,毫不在意自己的安全,把想象中的敌人杀得落花流水。

    他舞动着萨若克——试图把剑从一只手里换到另一只手里——然而,剑骤然从他的手里滑落。他感到背部一阵剧痛,打了个趔趄,跌倒在地。他听到头顶传来阿丽娅和矮人们的说话声,但他所能看到的只有一片闪闪发亮的红光,像是从天上掉下来一块血红色的幕布,盖住了整个世界。他除了疼痛以外没有别的感觉。他既没有思想,也没有理智,只是像一头没有驯服的野兽,为了脱身而尖声嚎叫。

    当伊拉龙终于恢复过来,能够看清自己的所在位置的时候,他发现自己已被抬进帐篷,身上紧紧裹着毯子。阿丽娅坐在他的身边,蓝儿从帐篷门外探进脑袋在张望。

    我是不是已经昏迷很久了?伊拉龙问。

    有一会儿了。最后你睡了片刻。我想把你从你的躯体吸到我的躯体来,不让痛来伤害你,但是你毫无知觉,所以我也帮不了忙。

    伊拉龙点点头,合上了眼睛。他的整个身体在抖动。他深深吸了口气,抬头望着阿丽娅,低声问道:“我怎样才能学到功夫?……我怎样才能打仗,使用魔法?……我是个不中用的东西。”他说这番话的时候,脸上显得很苍老。

    她也低声回答说:“你可以坐着,看着。你可以听着。你可以读书。你可以学习。”

    尽管她这么安慰他,他还是从她的话音里听得出有一点信心不足,甚至是担心的口气。他侧过身去,避开了她的目光。他感到很惭愧,竟然在她的面前显得如此不知所措。“不知道鬼魂在我身上下了什么毒手?”

    (5)

    “我不知道,伊拉龙。我在精灵当中算不上是最聪明的,也算不上是最厉害的。我们大家都在尽最大努力,这不能怪你。也许时间能治愈你的创伤。”阿丽娅用手指按住他的额头,喃喃地说了一声“Sémor’ranronofinna(原注:祝你平安)。”然后离开了帐篷。

    伊拉龙坐着,皱了皱眉头,觉得背部痉挛的肌肉渐渐舒展开了。他盯着自己的手而又看不清楚。我不知道穆塔的伤疤是不是和我的一样疼痛。

    不知道。蓝儿说。

    接着是死一般的沉寂。然后说:我害怕。

    为什么?

    因为……他犹豫了一下,因为我没有办法防止再次发作。我不知道下次发作会在什么时候、什么地方,可是我知道肯定还会发作,所以,我只好等待。每时每刻我都很担心,要是我拿起很重的东西,或者肌肉伸得不对头,那么又会痛起来。我自己的身体已经成了个敌人。

    蓝儿喉咙里发出咕噜一声。我也不知道。生命既是痛苦的,又是快乐的。如果这是为了几个小时的快乐而付出的代价,你觉得这个代价太昂贵吗?

    是的。他回答得很干脆。他掀掉毯子,跌跌撞撞地从她身边走过,来到营地中央。阿丽娅和矮人们在那里烤火。“还有吃的东西吗?”伊拉龙问道。

    杜思默尔一声不吭地盛了一碗,递给了他。索夫毕恭毕敬地问:“你感觉好点了吗,鬼魂杀手?”他和别的矮人似乎被刚才看到的一幕惊呆了。

    “我挺好。”

    “你的心理负担太重,鬼魂杀手。”

    伊拉龙沉下了脸,突然走到帐篷旁边,在黑暗里坐下来。他感觉到蓝儿就在附近,但她没有去打扰他。他轻轻骂了一声,怒气冲冲地朝杜思默尔做的炖肉戳了一下。

    他咬了一口。这时候,奥利克在旁边说:“你不该这样对待他们。”

    伊拉龙朝奥利克瞪了一眼。“你这话是什么意思?”

    “索夫和他手下的人被派来保护你和蓝儿。必要的话他们愿意为你们死去。要相信他们为了你们会这么做。你应当记住这一点。”

    伊拉龙想要厉声反驳,但是没有说出口。他朝黑茫茫的水面看了一眼——河水总是在流淌,永远不停地流淌——想要平静下来。“你说得没错儿。我要改掉我的坏脾气。”

    奥利克微微一笑,牙齿在夜色中闪闪发亮。“这是每个指挥员都该吸取的教训。我是挨了罗特加一顿揍才记住的。当时,有个矮人把戟放在不该放的地方,别人走路会踩着,我就拿起一只靴子朝他扔了过去。”

    “你击中他了吗?”

    “我击破了他的鼻子。”奥利克咯咯一笑说道。

    伊拉龙也禁不住笑起来。“我会记住的,我不会再干那种事。”他双手捧着碗,不让碗里的肉凉下去。

    奥利克从袋子里掏出一样东西,伊拉龙只听见金属的叮当声。“给你。”矮人说着把一串彼此相扣的金环放在伊拉龙的手心里,“这是个智力游戏,我们用来测试聪明和灵敏的程度。总共有八个环。要是你排得好,就能排成一个大环。我觉得这挺管用:要是觉得心烦意乱,我就用这玩意儿来分散注意力。”

    “谢谢你。”伊拉龙低声说。他已经对这复杂的东西很感兴趣。

    “要是你排得出来,我就把它送给你。”

    伊拉龙回到帐篷,趴在地上,借着从入口处射来的昏暗火光研究这几个环。四个环套着四个环。每个环的下端十分平滑,上端却不大匀称,还会乱成一团,从这里可以穿过其他的环。

    伊拉龙试了各种摆法,没过多久就泄了气,道理很简单:把两套环放到平行位置似乎是一件不可能的事,因此,倘若放在一起,八个环无论如何放不到一个平面上。

    他全神贯注地对付这个难题,已经把刚刚经历过的恐惧忘得一干二净。

    伊拉龙醒过来时恰好天亮。他揉去眼睛里的睡意,走出帐篷,伸了个懒腰。他吐出的气在清晨干冷的空气中变成了白雾。他看见希尔格宁在火堆旁边放哨,便朝他点了点头,然后走到河边去洗了个脸。河水是冰冷冰冷的,他吃惊地眨了眨眼睛。

    他意念一闪,找到了蓝儿,然后佩上萨若克,穿过阿拉哥尼河边的山毛榉朝她走去。前面是密密的稠李丛挡住了去路。不一会儿,伊拉龙的手上和脸上都沾满了滑溜溜的露水。他拼命拨开树枝往前走,最后来到一片静悄悄的平地。他的面前隆起一个圆圆的小丘。蓝儿和阿丽娅立在小丘顶上,犹如两尊古代的雕像。他们面朝东方,望着火红的太阳冉冉升上天空,把大地染成了琥珀色。

    伊拉龙看着阳光下的两个身影,不由得想起蓝儿刚孵出几个钟头时的情景,想起她怎样从他的床头望着太阳升起。蓝儿像一只老鹰,像一只游隼,高高的眉脊下面长着一双锐利而有神的眼睛,脖子挺拔,身上的每根线条都显示出力量。她是个女猎手,天生一付威武而又美丽的模样。阿丽娅长得有棱有角,具有豹子般的优美姿态,立在蓝儿的身边真是相得益彰。她们沐浴在晨曦之中,从外貌来看简直没有区别。

    伊拉龙突然感到一阵惊喜。作为龙骑士,这就是他的生活圈子。在阿拉加西亚的一切东西中,他却偏偏能和这个环境紧密相连,真是幸运至极。想到这点,他禁不住热泪盈眶,脸上露出狂喜,一切犹豫和害怕都已烟消云散。

    (6)

    他爬上那个小丘,脸上仍然挂着笑容,立在蓝儿身边,和她们一起迎接新的一天的到来。

    阿丽娅朝他看了一眼。伊拉龙和她的目光相遇。他的眼光里流露出一种表情。他突然觉得自己跟她有一种亲密关系,觉得她比除蓝儿以外的任何人都更了解自己,便不知不觉地脸红了。他感到一阵慌乱,以前谁也没有引起过他这样的反应。

    在那一天的剩余时间里,伊拉龙一直在回想那个时刻,脸上始终挂着笑容,心里泛起一阵阵难以名状的复杂而又古怪的感情。他在大部分时间里就靠着筏子上的小舱坐着,琢磨奥利克的那个连环套,望着不断变化的景色。

    到了大约中午时分,他们经过一个豁口。又一条河汇入阿拉哥尼河。这时候,阿拉哥尼河更加宽阔,水面达到一英里宽,流速也更快。筏子像一片树叶那样在急流中颠簸,几个矮人拼命把住方向,以免撞上偶尔从水面上漂过的树木。

    到了距离两河汇合点一英里的地方,阿拉哥尼河折向北面,流经一座孤零零的山峰。峰顶云雾缭绕,与博尔山脉主体相隔甚远,像是一座为了监护下面的平原而建造的巨大的了望塔。

    矮人们一见便连忙打躬弯腰。奥利克对伊拉龙说:“这座山叫做独尊山。它是我们这次旅途中所能看到的最后一座真正的山。”

    筏子停泊过夜。伊拉龙看到奥利克解开一个长长的黑盒子,上面镶嵌着珍珠母、红宝石和弯弯曲曲的银线。奥利克打开一个搭扣,抬起盖子,里面露出一块红色的天鹅绒垫子,上面放着一张没有上弦的弩。弩架是乌木做的,上面布满了复杂的图案:藤蔓呀,鲜花呀,野兽呀,神秘的符号呀,都是用最精美的黄金制成的。伊拉龙禁不住想,这样价值连城的武器还有谁敢使用。

    奥利克给弩上了弦。弩差不多有他的人那么高,但按伊拉龙的标准,简直比孩子玩的弓大不了多少。奥利克把盒子放好,然后说:“我去弄点儿新鲜的肉食。一个钟头回来。”说完,他消失在丛林里。索夫嘀咕一声,表示不大赞成,但没有去拦住他。

    说到做到,奥利克捧着几只长颈鹅回来了。“我发现有棵树上停着一大群。”他说,一面把野味扔给了杜思默尔。

    奥利克重新拿出那个镶满珠宝的盒子。伊拉龙问:“你那弩是用什么木头做的?”

    “木头?”奥利克哈哈大笑,摇了摇头,“弩这么小,用木头是做不出来的,箭也射不出二十码远。它会断的,要不然射了几箭就会射不出去。不,这弩是用巨人的角做的!”

    伊拉龙以怀疑的目光打量着他,那个矮人肯定想要骗他。“角既不柔韧,又没弹性,是做不了弩的。”

    “啊,”奥利克咯咯笑起来,“这是因为你不知道处理角的方法。我们先学会了怎么处理霜胡的角,这和处理巨人的角恰好是一模一样的。你先把角切成相等的两段,把螺旋形的外壳削到适当的厚度。再把这东西放在水里煮得平整,用沙石磨成最后的形状,用鱼鳞和鲑鱼嘴皮做的胶把它往白蜡树干上一粘。然后,在树干的背面抹上几层肌肉,于是弩就有了活力。最后一道工序是装饰。整个过程要花将近十年时间。”

    “弩原来是这么制作的,我从来没有听说过。”伊拉龙说。现在看来,他自己的武器不过是一根烂木棍,“这弩能射多远?”

    “你自己看吧,”奥利克说。他把弩交给伊拉龙。伊拉龙小心翼翼地把弩拿在手里,生怕弄坏上面的饰物。奥利克从箭袋里拔出一支箭,递给了伊拉龙。“不过,你要欠我一支箭了。”

    伊拉龙把箭搭在弦上,瞄准阿拉哥尼河上空,把弦往后一拉。那弩张开还不足两英尺,但他吃惊地发现其力量超过了他自己的弩,他的力气刚够把弩拉开。他一松手,箭嗖的一声不见了,然后重新出现在远处的河面上空。伊拉龙吃惊地望着箭掉在河里,扬起的水花掠过阿拉哥尼河的一半河面。

    他马上突破意念障碍,施展魔法,嘴里念念有词:“Gathsemorounlamiet(原注:箭啊,箭啊,快快回到我的手里)。”几秒钟之后,那箭嗖的一声从空中飞了回来,落在他张开的手心里。“给你,”他说,“把欠你的箭还给你。”

    奥利克用拳头拍了拍胸口,然后把箭搂在怀里,鞠了个躬,显然很高兴。“太好了!我现在仍然有成双成对的两打箭。要不然,我不得不等到了赫达斯再买一支呢。”他熟练地卸下弩上的弦,把弩放好,再用柔软的布把盒子一裹,免得损坏。

    伊拉龙见阿丽娅在望着他,便问:“精灵族的弩也是用角制成的吗?你们的力气很大。要是用力太大,木头弩是会断的。”

    “我们唱着歌儿把长不大的树变成我们的弩。”说完,她走开了。

    有几天时间,他们顺流而下,穿越长满春草的田野,身后的博尔山脉渐渐变成白茫茫的一片。河的两岸经常看得见成群的瞪羚和小小的赤鹿。它们以水汪汪的眼睛望着他们。

    现在,尖牙兽不再是个威胁,因此伊拉龙几乎经常和蓝儿一起飞翔。自从离开基里城以来,他们还是第一次有机会一起在空中逗留那么长的时间。他们充分利用了这个机会。而且,伊拉龙很高兴有机会离开拥挤不堪的筏子。在那个地方,阿丽娅离得太近,他心里老是觉得别扭和不安。

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