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第三部 耳语娃娃 第九章 机械之梦

    审讯室里的杨克·拉尔夫踌躇了许久。“要抽支烟吗?”他最终这样做了开场白。

    “很想,不过我没带。”文森特大大咧咧地揉揉手腕,它们被禁锢得太久了。

    “呃……”杨克不抽烟,他是否该跑出去给他买一包?不善交际的杨克没想到去跟看守要一根。

    正当他手足无措的时候,文森特却继续问道:“要不要听听我昨晚做的梦?”

    “当然。如果你愿意说。”杨克觉得这样也不错,算是和他的嫌疑人拉近关系吧。

    “在另一个星球上,哦,我们跟外星人打仗,战争的胜负已经很久没有见出分晓了。”

    “你说,‘我们’?”

    “是啊,我和一位女孩子,男人干吗要出现在我的梦里?”文森特反问一句,见杨克不答话,又自顾自地讲下去,“这可有些恼火,于是我建造了一台能攻能守的大机器,很神奇,有各式各样的武装系统:在水中可以发射鱼雷,还有远程火箭什么的。有了这机器,我们就胜利在望了。我在实验室对这机器进行调试之前,有个女人闯进来。我总觉得她是敌对的外星人变的,可我不怕,她想破坏机器,但我有对付她的办法。

    “我一点也不着急,甚至认为还有时间能和她做爱;完事之后,在她破坏机器之前,再叫她滚蛋。实验室的一角有张舒适的大沙发,我俩就在那里……呵呵!”文森特痴痴地笑起来,同时把拇指放在嘴里咬了两下——这习惯是什么时候就养成的,或许在监牢里?他不应该在面对他的众多书迷的时候,这么干吧?

    “我俩就在沙发上做起爱来。正当我们渐入佳境的时候,她忽然从沙发上跳起来,飞快地冲向前去破坏机器。我飞身赶过去,按下启动防卫机制的按钮,打算来个人机俱毁。可那该死的按钮不起作用了!在她出现之前,我还调试过呢!之后,我就从睡梦中惊醒过来,搞不清楚是我挫败了她的破坏行动,还是她摧毁了我的机器。”文森特的故事到此嘎然而止。

    这他妈的算什么?!一次审讯,看望狱中的朋友,还是文森特跟他玩的心理游戏?!杨克分外迷茫地看着桌上摆放的微型录音机,而后又去盯着文森特吃手的动作。

    是的,他在吃手……杨克的瞳孔瞬间放大了一下,是的,那家伙在吃手?牙齿用力地啃着右手的拇指,那枚拇指上——有一道深深的白色痕迹……

    “这不是最近造成的伤口!”琳达从医护室走出来。斩钉截铁地说,“跟指甲外围的咬痕不同,那道伤疤有年头了,我推断至少有两年的时间,或者更久。完全愈合了,甚至新长出来的皮肤都已经随着丑陋略微变了色。你明白这意味着什么吗,杨克?”

    “说说看。”杨克迷惑不解地摇摇脑袋。

    “这就意味着,既然伤口是在两年以前形成的,那么,依照人类皮肤的修复功能,新长出的肉,形成的伤疤,特别是手指那部分的伤痕形成后,会将该部分的指纹,彻底压在皮肤下面。也就是说,现在的文森特,拇指指纹是断裂的!而你们先前在那幢凶宅发现的文森特的右手拇指指纹完好无损,只能说明一件事,这个证据作废了!那只是两年前的指纹样本,可文森特不可能在两年前就杀了玛格丽特,你明白了吗?!”琳达愤怒地骂了句什么。

    “你的意思是那件证物失去效用了,凶器上的指纹,是有人根据文森特两年前的完好指纹塑造出来的。问题是,他怎么做出来的?”

    “这都是废话,而且做出这样的伪造工程也没什么难度。第一,那家伙可能是个警察或者戒毒人员,他从文森特的档案中提取了指纹登记模型,然后复制了一个,用来嫁祸文森特;第二,一些油质之类的东西,可以很好地保存指纹,这样凶手就可以取得一个模板,在适当的时候,涂抹上被害人的血迹,这就形成了你们发现的带血而且还带着文森特指纹的凶器。我们唯一能在陪审团面前使人信服的,就这么一件东西,而它还是伪造的。汉考克这个该死的浑蛋,不但把可怜的家伙弄进这里长达两周,还给我们惹了一身的麻烦!”琳达开始喋喋不休地咒骂起来,她如此激动的样子,警局里的所有人还都不曾见过,“打个报告上去,文森特必须马上无罪释放,然后再解释清楚你的新发现。责任都推到汉考克身上,别让你自己背了黑锅……”

    “好的,我知道了,”杨克不知道怎么安慰她,或者平息她的怒气,便傻乎乎地将一双大手放在她的肩上,“我会处理好的。”

    他这样的动作,意外地将琳达话到嘴边的一肚子咒骂悄然地打消了。

    他的手很坚实,还挺温暖。她不由自主地抖了抖身子,不知道他是否感觉到了?

    她回过头来,深深地吞下一口气,费力地对他挤出个微笑:“我得走了,”她似乎不无遗憾,“斯皮德大概已经重新化验凶器上的指纹了,你去问问他吧,他才是行家。”

    ……

    斯皮德化验的结果支持了琳达的猜测,在凶器指纹血迹下面,确实提取到了微量的油质。因而,这说明,有人在文森特不防备的情况下,使用某种粘性油脂——比如说盖章用的印泥什么的,取得了文森特的指纹印。然而,他得花些工夫让他们完全干燥;然后使用另外一种油脂,完全弥合在干燥化的指纹丘陵中——挺简单的,比如说一张保鲜膜上的油污——这样说当然有些夸张,油质必须是均匀分布的,以免弄出来的指纹模子丢三落四。

    “这种失误是难以避免的,”斯皮德宽慰杨克,“类似的花招也是在近两年来,才浮出水面的。这不能责怪指纹检验人员,通常,即使我们干这行的,也不会怀疑到这些细节。这是检查程序本身的漏洞,不是任何人的错误。你也看得到,当一枚带血的指纹被交给检查员的时候,他们都是使用棉签,就像这样,”斯皮德抽出一支棉签,在样本上涂抹了一下,“就像这样,蘸取血液中的DNA,然后,把它插到试管里,与被害人的血液进行对照,察看是否匹配。至于指纹工作人员,也只是将凶器上的指纹扫描下来,在相关的指纹库中进行搜索。谁也不会擦掉血迹去察看下面是不是还有点别的什么玩意儿。听着,伙计,你不用为此自责,甚至连汉考克都不用。反倒是你,注意到了文森特手上的伤疤,还给他一个清白。你做得很棒!”

    ……

    与此同时,赛斯·沃勒和律师肯会了面。前者成功地说服了后者,对警察局证物的失察免予起诉。

    “听我说,肯,这不是杨克的责任。你我都知道,汉考克一直把持着调查权,而现在他死了,世界太平了。关键证物,随着拉尔夫侦探长的悉心观察,现在反倒证明了文森特的清白。这就够了,没有必要穷追猛打。而且,更不应该把责任推卸在秉公办事的杨克头上,你说呢?”

    后者表示理解地摊开了两手:“既然你这么说了,我倒没什么意见,看看文森特的态度吧。你征求他的意思了吗?”

    “不,没有。”赛斯始终为这件事情而为难,他不能去见文森特。

    肯见他面露难色,也不去追究。“好吧,”他合上卷宗,“我会尽快把文森特领走的。另外,我也会劝说文森特不要对这事情耿耿于怀。不过,话得说在前边,如果他坚持己见,我也无能为力。”

    “尽力而为吧,”赛斯端起威士忌一饮而尽,“还有件事情拜托你,在任何时候,也不要对文森特提起,你曾经见过我。”

    肯意味深长地瞥了瞥赛斯的左手腕:“你们之间出什么问题了……好吧,我不会说的,你可以放心。”

    两人此时此刻都倍感轻松,忙不迭地喝完杯中酒,告了辞。肯费心竭力地准备了大量资料用于辩护,却因为汉考克的死亡不战而胜;赛斯也发现现实比他设想的要简单了许多,少兜了很多圈子,眼下,他得全力以赴,着手对付文森特一案的真凶以及杀害汉考克的凶手……

    杨克·拉尔夫在自己的办公室里彻底地失眠了。

    汉考克是否真的没有发现指纹的秘密呢?抑或是他从来不把嫌疑人的清白与否看在眼里?

    原本答应局长,让汉考克走得尽量风光些的诺言,看来也无法兑现了。

    杨克·拉尔夫,在交织的权力大网的操控下,升得太快了。他不了解这个世界上,应该避免的麻烦都是些什么。他只知道凭他自己的良心说话、办事。

    指纹的秘密不胫而走,这没什么值得大惊小怪的,人们原本对错误和丑闻的兴趣就超过其他的一切一切。游行抗议的内容,已经悄无声息地发生了变化;由针对文森特的变化,演变成对于警察局黑幕的抗议。

    在媒体和民众掀起的轩然大波中,年轻的杨克·拉尔夫,像是一只待宰的羔羊,他无法回头看看,这几天的变故是怎样的突如其来,他只能义无反顾地继续往前走,直到完全站在那个用于牺牲的献祭高台上。

    所幸,在这场漩涡之中,那几个核心人物——赛斯、斯皮德还有琳达,是站在他这一边的。久违了的乔纳森将军,也在台下悄无声息地支持着他。

    当然,对于这些,杨克那硕大的脑袋可分析不出来,他像一只长颈鹿,把细细的脖子搭在办公桌上,彻底地失眠了。

    第二天早上,杨克便听说了另一个让他极为震惊的事实:赛斯和斯皮德发生了尖锐的争执,愤怒的痕迹大师、纤维之王,离开了警察局,连夜搭乘班机,返回了迈阿密……

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