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第二十六章 细雨闲花静无声(上)

    午后的阳光已有未渐渐漫生的热意,透过窗纱映进颐宁宫,“六合同春”格花长窗的影子投在地上,淡淡地似开了一地的水墨樱花。

    太后瞥我一眼,道:“淑妃,哀家一直分外怜惜你,只是看看如今你把哀家给你的这份怜惜弄成什么了?”

    太后一向对我垂怜,顾及着我生下了皇子,又有两个帝姬在膝下,从来还是十分客气。即便是皇后被幽禁,即便我因着皇后的幽禁暂摄六宫事,也从未见过太后这样疾言厉色。

    我大为惶恐,慌忙跪下道:“臣妾不知错在何处惹太后这样生气,请太后明示。”

    太后也不叫我起来,只说:“你一向聪明伶俐,哀家也喜欢你这份聪明伶俐,只是你也别太伶俐过头了。”她松一口气,道:“你的侍女浣碧入了族谱嫁与六王作侧妃,你的幼妹玉娆嫁为九王正妃,一家子荣宗耀祖,你还这样贪心不足,怂恿了你兄长去引诱慧生。慧生年幼无知,满心天真,焉知你兄长用了什么手段,把她引诱得一心一意只要嫁你兄长……”她没有说下去,只含怒望着我。

    我原本还垂着头目瞪口呆听着,等听到太后辱及哥哥,脑中“嗡”地一响,血气直涌到头顶上去。

    我尚未出声,真宁一向温和的面庞已经是满面愁容,向我道:“那孩子简直像着魔了一般,前天夜里突然来求母后,说要求一位郡马。慧生入京后从来没认识什么男子,孤以为她是回心转意看上了那位状元或是探花,谁知她竟说是淑妃的兄长。”她停一停,缓了缓神气道:“母后当即就生气了,一口回绝。孤听母后说起才知道,你兄长年过三十也罢了,还是娶妻生子过的。慧生若嫁过去,岂非,岂非……”

    太后银丝微乱,只用一枝赤金松鹤长簪挽住了,沉声道:“岂有翁主做人续弦的?实在是天大的笑话!”

    白瓷戗金盖碗里茶色如盈盈青翠的一叶新春,茶香袅袅。然而真宁握着茶碗的手指轻轻发颤,“可是慧生自幼主意极大,母后不肯,她也不争,只是这两日减了饮食,每日闷声不响,人也憔悴了。孤这个做母亲的,——淑妃,你也做母亲的人,你该明白。”

    太后怒气不减,淡淡道:“甄珩好大的福祉!淑妃好大的心胸!甄氏一门好大的荣耀!若你兄长真娶了慧生,你家一门富贵,与皇家姻缘根深蒂固,岂非你就要踏上皇后宝座了!”

    “太后息怒。”我跪在金砖地上,膝盖隐隐作痛,我心头一硬,抬头道:“太后说的对,这门婚事不仅太后不满意,臣妾也反对。臣妾不赞成这婚事并非因为臣妾想洗去太后所说‘踏上皇后宝座’的嫌疑,臣妾本就无意于此。臣妾反对,是因为不能乱了血亲辈分。论辈分,臣妾是翁主舅母,臣妾的哥哥也长翁主一辈,翁主若嫁与臣妾兄长,臣妾是该称呼‘嫂子’好还是让哥哥称呼臣妾‘舅母’好,这门姻缘断断不合适。且臣妾的兄长自妻室薛氏离世后一直无意再娶,所以太后亦不必多虑,珍重凤体要紧。”

    太后沉着脸看着我,“你真这样想?”

    我俯首,“是。因为此事只是翁主向太后提起,臣妾兄长前几日才第一次见到翁主,且臣妾与德妃和两位帝姬都在,怎会引诱翁主?此事臣妾兄长尚一无所知。所以太后如何反对,臣妾都不会有异议。”太后这才默然,我抑制住心头怒气,忍气请安告退。

    两日后真宁来柔仪殿看我,她忧心如沸,道:“慧生很是执意。”她苦笑,“都怪我宠坏了她。”

    我与她对坐,温和道:“长主大可把我兄长思念亡妻之事告诉翁主,或许翁主会死心。”

    真宁叹息道:“孤何尝没有这样做,但是慧生更加执着,她觉得你哥哥情深意重。”

    我愕然而笑,“哥哥对嫂嫂情深意重,但未必也会这样对翁主。”

    真宁以手覆额,很是烦恼,“慧生不这样觉得。”

    我慢慢啜饮着杯中清茶,沉吟片刻,笑对真宁道:“其实我很羡慕公主。”

    她“哦”一声看我,道:“怎么说?”

    我道:“公主可以只有驸马一人,而我却要与众人分享皇上。”

    她失笑:“淑妃的话听来真心。后妃之德讲求不怨不妒,淑妃何出此言?”

    我微微叹气:“与夫君一心一意相对是所有女子的心愿,我是常人,亦不例外。”

    真宁公主笑容渐隐,道:“其实孤亦庆幸自己是公主,才能比旁人过得略太平些。”她看住我:“孤明白,只有真心在意一个人才会在乎是否要与别人分享他。”

    “所以,”我看着慈母怜爱的双眸,“翁主应该明白,我哥哥心中思念嫂子,翁主若与哥哥成婚,无形之中亦要与人分享他……”

    “淑妃,你说得不对。”我的话尚未说完,慧生已一脚踏进柔仪殿。她步履飞快,明快的湖水蓝锦衣拖曳掠过光滑地面,人已经走进内殿,只余身后一帘明珠在飒飒晃动。她疾步走到我面前,气息未平,“我喜欢甄珩并非他曾经有赫赫战功,也不是可怜他曾经受过的苦,你们都以为我年纪还小什么也不懂,其实我都懂。那日在城楼上望见他,我便觉得他与众不同,我也听说他对薛氏的深情。我在宫中看得明白,满朝文武心中只有富贵前程,舅父后宫有那么多女人围着,谁知真心深情为何物?我心里其实很羡慕平阳王夫妇深情相许,所以格外觉得甄珩难能可贵。他心里思念薛氏,为什么我不能陪着他一起抚平他心中伤痛?”

    “慧生,你越来越不懂规矩,怎可对淑妃大呼小叫?”她放缓了声气,柔声道:“即便如你所言,甄珩难能可贵又如何?他心中思念他的亡妻,你即便嫁与他也是十分不值。”

    “母亲!”慧生一双妙目瞪得滚圆,因着朦胧的泪意愈加宝光流转,“什么值与不值?难道我嫁与一个状元就值得么?若我不喜欢他,余生与他一起度过才是最大的不值!以母亲和外祖的想法,我是长主之女尊贵无比,其实嫁与任何一人都是不值,都是下降屈就,那我何不选一个自己喜欢的。甄珩年纪是比我大许多,又曾娶妻生子,还对亡妻念念不忘,那又如何,若我喜欢才是真正值得!”

    慧生是未出阁的少女,这一番话说得自己满面通红,终于忍不住落下泪来。真宁气得发怔,“慧生,你满口胡言什么?女儿家说这些话也不害羞么?”

    慧生用力拭去泪痕,倔强道:“我是真心话,有什么可害羞的!”

    真宁欲要再劝,只听一阵击掌之声,有一把沉稳男声朗声赞道:“说得好!不愧是朕的外甥女!”

    我转首去看,正是玄凌。今年较往年热得早,玄凌下朝时换过了绛色团龙暗花夹纱常服,笑吟吟立在殿门前。

    我忙屈膝向他请安,他一把扶住我笑道:“幸好今儿下朝就过来了,否则错过了咱们慧生一番宏论。”他笑得爽朗,“这话放到朝堂上去说,准叫那些迂腐老儿羞得自叹不如。”

    慧生不好意思起来,“舅父笑话我!”

    真宁半沉了脸,看着玄凌道:“母后也不允准,皇上该好好劝劝慧生。”

    “劝?”玄凌单薄的唇线带着疏离的微笑,连着两道英气入鬓的剑眉亦微微扬起如飞羽,他在窗下坐了,笑道:“慧生的事朕也有耳闻,倒叫朕想起几年前淑妃回宫的事了。”他含笑看着真宁,“皇姐觉得淑妃为人如何?”

    真宁颔首赞道:“不错,堪为皇上贤内助。”

    “是。事情不到发生谁也不知结果好坏。譬如朕当年执意要接淑妃回宫,太后不允,连群臣亦有极大非议,认为淑妃不祥或者狐媚惑主,谁也不知淑妃入宫后会产下皇子为朕将宫中一应事打理得妥妥当当。当时众人反对,朕想哪怕淑妃回宫后无福产下咱们的孩子,哪怕淑妃回宫后嫉妒妄为兴风作浪,可是朕彼时只想她回宫与朕厮守,若为了那些无谓的可能会发生之事而放弃,朕会觉得十分可惜。”

    我心中颇为动容,抬头,正迎上他温和而灼灼的视线,不觉莞尔一笑,“皇上的意思是……”

    他执过我的手,“朕的意思是为人父母常怀百岁忧,不如由慧生去吧。”

    我微弱地反对,“可是臣妾的兄长……”

    “他总要再娶的是不是?”他温和道:“与其到时奉父母之命再娶一个毫无感情之人,不如慧生。终究,慧生是喜欢他的。此事,于你哥哥并无害处。”

    真宁叹气道:“皇上,我也罢了,只怕母后要动气。”

    他温言道:“母后生气是因为太过心疼慧生与皇姐。所以,只要皇姐与朕一同去劝解,母后是会答允的。”他停一停,舒展的眉毛轻轻拢起,“母后心疼子孙,自然乐见子孙心满意足。皇姐与朕一起去吧。”

    真宁温柔地叹息一声,伸手爱怜地抚摩慧生面颊,“你自己愿意,不要后悔就是。”

    玄凌淡淡一笑,起身道:“自己所求,无言后悔。”慧生用力点一点头,笑颜灿若春花。玄凌伸手抚一抚我的脸颊,轻声在我耳边道:“你给朕一次补偿你兄长的机会,也劝他放开怀抱,慧生是个好孩子。”

    我深深吸一口气,望住他,道:“好。”

    许是因为太后对子孙的怜悯垂爱,许是因为玄凌的劝说打动了太后。总而言之,赐婚的圣旨下来时,众人都缓了一口气。

    哥哥负手立于斜阳之下,看着紫檀桌上织金圣旨,无奈微笑,“仿佛我每一次婚姻都由不得自己,上次是你为我选了茜桃,这次是皇上为我做主娶承懿翁主,是半点由不得自己。”

    我颔首,“的确万般不由人。”我担心不已,“哥哥,翁主千金之躯难免娇惯些,是要委屈你了。”

    哥哥轻轻拍一拍我的手,安慰道:“我懂得。甄氏满门,你和玉隐、玉娆已经分担了许多,我这个做兄长的不能袖手旁观。”

    姻缘如此不由人,出身世家的我与哥哥如何不知?有一个万事圆满的玉娆已是极不容易了。

    庭前,有落花簌簌,我款款伸手为他拂去袖上的一瓣深红落花。胜春已过,仿佛昔年一段小儿女的缱绻时光也被拂去了。

    哥哥离去良久,我只是伫立风中,柔软的风贴着我柔软的发丝轻轻拂过,心境也跟着这样忽暖忽凉,起伏不定。

    槿汐轻轻为我披上一件茜纱披风,柔和道:“再这么站着,娘娘怕是要感染风寒了。”

    我轻轻点点头,“太后其实并不喜欢这门婚事,也不愿甄家权势越来越显赫,只是不愿拂了儿女之心罢了。”

    槿汐白净的面容微含愁云,“太后为保朱氏荣华,自然不喜欢甄氏独大,既然这门婚事已定,娘娘也要想想法子如何不为太后所忌,否则娘娘的日子不会好过。”

    足下丝履踩着芬芳落花,我一步步缓缓走出未央宫。

    有得到,必须以付出换取,这是人之常理。

    恰如此刻我伏于太后面前,心情不再是如常的坦荡与平和。我再次叩首,声音轻而坚决,“臣妾感激太后愿意成全翁主与兄长之心,臣妾也不愿意甄氏因外戚之功显赫于朝廷,为避权位偏移,后宫人心浮动,臣妾愿意交出摄六宫事之权。”

    “交出摄六宫事之权?”太后斜卧在描金赤凤檀木阔榻上懒洋洋饮着茶,榻上的暗紫错金锦被映得太后脸色苍白如素,蓬松的发髻后的金丝双龙戏珠万寿簪显得格外沉重,仿佛几欲不支就要坠落下来。唯有耳垂上的三连祖母绿金耳坠在灯光下闪着幽暗的光芒,疲倦之下仍不失深宫之主的风韵,她抬起沉重的眼帘看我一眼,“那么淑妃认为谁可接手协理六宫?”

    我沉吟片刻,缓缓数道:“贵妃与德妃惯熟宫中事宜,多年来也曾协理宫中事物,想来能得心应手;贞妃沉静细心,也能事事妥当;欣妃心直口快办事爽利;蕴蓉秀外慧中心思敏捷,又是出身大家行事果断,更是可造之材。”

    “是么?”太后微微扬一扬下巴,孙姑姑上来揉着她的肩膀。须臾,太后露出舒适松快的心情,阖目道:“德妃与贵妃哀家自然放心,只是贵妃多病也无力可知;贞妃与欣妃可成小就断不成大器,都不是可以独当一面之人;至于蕴蓉……”太后沉吟良久,终究以一声轻哼相对,“这只凤凰恐怕要飞得远了。”

    我心中一惊,背脊上一阵发凉,竟已惊出满身冷汗。宫中传言虽多,但从不敢传到太后面前。可是太后如此长年卧病,竟能将这些事知晓得一清二楚。孙姑姑轻缓地为太后捶着肩,口中慢条斯理道:“德妃温厚些,若庄敏夫人与之共同协理六宫,未必能听德妃的意见,终究夫人还年轻些。”

    太后温和地拍一拍孙姑姑的手,微微抬起满是皱纹的脸庞,“你不必以暂摄六宫之权来换取哀家放心。哀家这颗心从未放下过,无谓再一直操心。”太后支起身子,端坐榻上,“淑妃一向聪明,哀家不妨与你打开天窗说亮话。皇后怎么被幽禁你与哀家都心知肚明,后位不稳难免宫中嫔妃人心浮动。淑妃你未必不敢打皇后之位的主意,旁人比你更热衷的也有的是。你交出权位自然可让哀家暂时放心,可恐怕接下来哀家会更多忧心。”太后缓一缓气息,“哀家也把话明明白白告诉你,皇上有生之年,绝不能废后。你动不得这样的主意,旁人也不行。”

    我暗暗屏住气息,“臣妾明白太后的苦心,后位不变后宫才保得住平安。”

    太后冷冷睨我一眼,“你明白就好。”她停一停,“后位不变,摄六宫事之人不变,眼前出不了大乱子。”

    我再度叩首,“太后教训的是。”

    她缓缓背过身去,留给我一个冰凉而笔直的背脊,“皇上说的对,不过是郡马而已。”她挥一挥手,“你退下吧。”

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