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第二章

    六

    春堂子在看《笑傲江湖》。厚厚的四本,是他费了好大劲儿从邻庄的同学那里借来的。为借这套书,他搭上了两盒高价“彩蝶”烟,还厮跟着给人家打了三天土坯!累死累活的,缠到第三天晚上才把书弄到手。就这样,还是看同学的面子,让他先看的,要不,等十天半月也轮不上。

    谁也想不到,在二十世纪八十年代,给国人源源不断地提供“精神食粮”的竟是那位远在香港、穿西服戴礼帽、名叫金庸的作者。在一片血淋淋的厮杀中,他写的书成了当代中国青年农民的一大享受。真该谢谢他,若是世上没有了这位金庸先生,那漫漫的长夜又该怎样去打发呢?何况地分了,活少,那一个又一个的晴朗白日也是要有些滋味的。在没有什么娱乐活动的乡下,娶了媳妇的还可以干干那种事,没娶媳妇的呢?

    春堂子二十四岁了,上了十二年学,识了很多字,快要娶媳妇了,却还没有娶上媳妇。他喜欢金庸的书。在国内外一切“武打传奇”中,除了金庸的书他一律不看。他人长得黑黑瘦瘦的,天生不爱说话,跟爹、娘都没话说,一天到晚闷声闷气的。唯有从金庸的书里才能获得一人独步天下的快感和天下美女的姿容……

    在九月的这一天里,春堂子正如痴如迷地沉浸在《笑傲江湖》里,与一帮恶人厮杀搏斗……忽听见娘叫他了。娘一声便把他唤了回来:

    “堂子,堂子。她三姑来了,她三姑送‘好儿’来了。”

    春堂子怔怔地坐着,好半天还没愣过神儿来。这当儿娘又叫他了,娘喜喜地说:“堂子,她三姑来了。”

    春堂子机械地站了起来,绿色的阳光在他眼前晃着,晃得他头晕。他慢慢地朝东屋走,他不得不去。三姑是他的媒人,给他说下了东庄的闺女,去年就订下了,两年来没少送礼。

    进了东屋,娘说:“堂子,三姑来了你也不言一声。”

    “三姑来了。”他机械地应了一声,就那么木木地站着。

    媒人盘膝坐在椅子上,拍拍腿说:“堂子,娘那脚!跑了一年多,鞋底都跑烂了,这回可该吃上你的大鲤鱼了。妥了,那边说妥了,腊月二十八的‘好儿’,你看中不中?”

    爹的嘴咧得很宽,连声说:“中,中。”

    娘也说:“中,老中。看人家吧,人家哩闺女……”

    媒人的手一指一指的,说:“老姐姐,你可是娶了个好媳妇呀!别的不说,保险不会跟婆子生气。”

    娘眼角处的鱼尾纹炸开了,叹口气说:“那老好。”

    媒人又说:“人家那闺女规矩,人也勤快。相中咱堂子有文化,人老实……”

    春堂子满脑子江湖上的事情,急不可耐地想过去看《笑傲江湖》,却不得不坐着,心里很烦。

    娘给他递了个眼色,想让他说句感谢的话,看他不觉,忙说:“堂子拗哇!看看,上了几年学,连句话也不会说。”

    春堂子心里的无名火窜出来了,谁说我不会说话?我不想说,也没啥说,说了恁也不懂……可他没吭。

    媒人偏着嘴说:“人家还会做鞋,那鞋底子纳得瓷丁丁的……”

    娘见堂子不说话,赶忙接上:“哟,针线活儿也好?”

    “好,针线活儿老好老好。”媒人夸道,“该堂子有福!……”

    “她三姑,咱堂子这事多亏你呀……”

    “我说媒是看家儿的。老姐姐,要不是你托我,我会踮着腿一趟一趟地跑么?……”

    爹佝偻着腰蹲在门前一口一口地吸烟,一副很乏的样子,面上却是喜的。房好歹盖下了,媳妇立马就娶过来,他怎能不喜呢?娘摸摸索索地进里屋去了,自然又要给媒人封礼。媒人很贪,每次来都要坐很长时间,给了礼钱才走。春堂子慢慢地转过脸去,脸上羞羞地红了一片,心里也像是有一万只小虫在咬……却猛然听见娘叫他:

    “堂子,去打瓶酱油。”

    春堂子知道娘要给钱了。娘每次封礼,总不让他看见。他毕竟是高中生,娘怕羞了他,也怕他站不到人前。他看了看娘,没说什么,拿着瓶子走出去了。

    爹忽地站了起来,一窜一窜地跑到猪圈前,高声嚷道:“上啊,上啊,杀你哩!”

    圈里喂着一头“八克夏”种郎猪,才一年多的光景,天天跟外村赶来的母猪交配,配一次收两块钱。猪已经累垮了,很瘦,身上的毛稀稀的,只“哼哼”着打圈转,就是不上,爹拿棍子赶它,赶也不上。爹跳到圈里去了……

    春堂子娶媳妇的“彩礼钱”有一半是这头“八克夏”郎猪挣来的。这事叫人屈辱。他五尺男儿在猪面前一点一点地往下缩。他不敢看了,闷着头一晃一晃地往外走。

    天高高,云淡淡,春堂子在阳光下闷闷地走着。狗懒懒地在村街当中卧着,西头黑子家的带子锯“哧啦啦”地响着,锯人的心。他“腾腾”地往前走,走得极快,像有人在后边撵他似的。他知道远远的村街最高处立着什么,可他竭力不去看它。他对自己说:你有骨气就别看。那算什么,不就是一所房子么?别看。可他突然地斜到村街当中去,照狗身上踢了一脚!狗夹着尾巴“汪汪”地叫着跑开了。狗挺委屈也挺可怜,不晓得这主儿犯了什么神经。可他就踢了这么一脚,踢得很解气。狗远远地看着他,他也看着狗,心里似乎很不好受……

    走着,走着,春堂子突然觉得他的眼睛出毛病了。只觉得眼前出现了一群绿色的小人,那绿色小人儿活蹦蹦地在他眼前跳着,跳得他眼花缭乱。他抬起头,只见天是绿的,地是绿的,墙、树、人也都成了绿色的。这时候他才知道他的眼睛出毛病了。与此同时,他竟然闻到了一股焦煳的气味,渐渐,他心里有一股绿色的火苗儿燃起了。这火苗儿越烧越旺,毕毕剥剥,顷刻间整个胸腔里烧起了绿色的大火。在燃烧中,他觉得自己在一点点地缩,一点点地缩,身上的骨架在绿色火苗的吞噬中软坍下来,骨油在燃烧中发出“嗞嗞啦啦”的响声。他看见自已被绿火炼成了一个小小的绿色的粒子,无声地掉在地上……

    杨春堂怎么也想不到自己会变成这个样子,太小了,小到了极处,叫他还怎么做人呢?他成了一个谁也看不见的人。他屈辱极了,也羞愧极了。他是扁担杨的高中生啊!上过十二年学,懂得一元一次方程,一元二次方程,对数、函数……因为没考上大学,这一切暂时还没有用处。没有用处倒还罢了,也不能这么小哇?……

    “堂子!”

    是来来叫他,他听见是来来叫他。这时候他发现他在麦玲家的代销点门前站着,也不知站了有多久了。他仍然十分疑惑,不晓得自己是真的变小了,还是小了又大回来。可他心里还是感到很屈辱,很小,终究是在人前抬不起头来。他瞠目四望,发现钢笔还在兜里插着呢,是绿杆的,一支没有啥用的钢笔。他记得钢笔不是绿杆的,是眼睛出毛病了,一定是眼睛出毛病了。

    进了麦玲家的代销点,他谁也不看,只闷闷地说:

    “打瓶酱油。”

    麦玲子抬头看看他,不吭。来来也站在一边望着他,很奇怪。他又说:“打瓶酱油。”

    “瓶呢?”麦玲子“吞儿”笑了。

    春堂子愣了,没带瓶,他怎么会没带瓶呢?娘亲手递给他的。他没说什么,扭头就走,走得极快。脸上湿湿地沁着一层汗珠。

    没带瓶。

    七

    月亮升上来了,星星出齐了,扁担杨村在秋风的吹拂下渐渐睡去,偶尔还能从瓦屋的窗口透出一丝暖人的亮光,伴着老牛缓慢地咀嚼。这时候,那高高矗立着的楼房像死了一般寂静,一个个窗口都是黑洞洞的,透着一股砭骨的寒气。楼房在月光下长出了一层白茸茸的灰毛,那一层薄薄的灰毛被一团一团黑气裹着,不时有“沙沙”、“沙沙”的声音从楼院里传出来,很瘆人。

    当月亮隐到云层后面的时候,楼房里便有大团大团的黑气涌出。随着黑气的涌出,你会看到一道黑色的楼梯慢慢从楼上垂下来(白天是看不见楼梯的,谁也看不见),一个台阶一个台阶,像雾一样的黑色的楼梯……

    八

    来来想讨麦玲子一句话,这句话在他心里压了许多年了,一直想说却又说不出。可他一下子就忍不住了,再也忍不住了,他想说出来,他必须说出来。

    来来觉得他是配得上麦玲子的。麦玲子长得高高条条、细细气气的;他也是高高大大,端端正正的。麦玲子脸儿长得圆圆甜甜的,眉儿眼儿鼻儿都滋滋润润有色有水的,看了就叫人想,可来来白呀,天生的自来白。夏天,不管多毒的日头晒,也只能晒上一层红釉,白还是白,要是穿上好衣裳,跟城里人一样的。再说,前后院住着,两人从小就一块玩,好了也不是一天半天了。大了的时候,麦玲子没少帮他补洗衣服,来来也没少帮麦玲子家干活。有一次麦玲子在河边洗衣服,来来去了,麦玲子说:“大远就闻见一股子汗气,臭!脱下来我给你洗洗。”来来就脱下来了,光着白白的脊梁。麦玲子也没说什么,低头去洗,脸上竟羞羞的。洗了,麦玲子甩甩手,说:“来来,给我端回去!”来来就听话地把洗衣盆给她端回去了,麦玲子大甩手在后边跟着,这不就跟两口子一样么?

    再早的时候,麦玲子还跟他搭伙浇过地。那是夜里,大月明地儿,星星出齐了,麦玲子说:“来来,我睡了。”就躺在地边睡了。来来就一个人浇两家的地。他偷偷看过麦玲子的睡相,那睡相很诱人。来来没敢动她。那时候要动了就好了。来来想。

    来来觉得麦玲子喜欢他。来来的长相是扁担杨数头份的,来来愁什么?

    可来来心里突然就产生了不安的念头。为什么呢,却又说不清。是“带肚儿”杨如意回来时去代销点了一趟,跟麦玲子说了点什么?好像又不是,鳖儿一会儿就出来了,也就是看了看,没多说什么。那么,是麦玲子眼里有什么异样的东西叫他害怕了,好像也不是。麦玲子确实不大爱说笑了,常常一个人愣神儿,那眼光久久地凝视着什么,尔后又极远地撒出去,终又归到来来身上,看着看着便笑了,来来看不出什么,也不知道她笑什么,只是心里毛。

    他等不及了。他心里憋得慌。他要麦玲子一句话。

    来来在麦玲子的代销点门前转了三圈了,总也捞不着机会说。这个走了,那个又来了。买针买线的,买酒买烟的,老有人。每次进代销点,麦玲子就问他:“来来,干啥哩?”他便说:“不干啥,转转。”说完,便讪讪地退出去了,扭捏一身汗。

    随后又在村街里漫无目的地转,老像有什么东西逼他似的。很怪,只要在村街里走上一遭,那心里头七上八下的,说不出是啥滋味。转着转着,就又转回来了。

    又进代销点,麦玲子看看他,又看看他,问:“来来,你有啥事儿?”

    说吧,趁这会儿没人,说吧,可来来张了张嘴,脸先红了:“没、没啥事儿。”

    麦玲子又勾下头去算账,算盘珠子“噼里啪啦”响着,一颗颗都砸在来来的心上。来来又张张嘴,汗先下来了。这当儿麦玲子瞥了他一眼,又问:“你想借钱用?”

    “不、不借。”

    “要用钱,一百二百的,我就当家了,多了……”

    “不借钱。”来来勾着头说。

    “那你……”

    “我、我买包烟。”来来的手伸进兜里,慢慢地掏出一块钱来。

    “来来,烟还是少吸。花钱不说,报上说对身体不好。”

    “那……我就不吸吧。”来来伸出的手又慢慢缩了回去。

    麦玲子“吞儿”笑了:“一个大男人,吸盒烟也没啥。只是少吸些,要吸也吸好的。”

    “那、我我我买一包。”来来赶忙又把钱递上来。

    “平日里你也没少帮俺,横竖一包烟,吸就吸了,掏啥钱呢!”麦玲子说着,抓起一包带嘴儿的“大前门”,忽一下从柜台里甩了过来,“吸吧。”

    来来接住烟,然后把钱放在柜台上,揭开锡纸抽出一支,声音哆哆嗦嗦地问:“有火么?”

    麦玲子随手又扔过来一盒火柴,来来接过来点上烟,说:“钱,那钱……”

    麦玲子掠他一眼,嗔道:“拿着。”

    来来又没主意了;手伸伸又缩缩,不知拿好还是不拿好。只是很激动,脸上又沁出了一层汗珠。

    麦玲子没再看他,漫不经心地问:“去东边了?”

    “谁家?”来来一怔。

    “还有谁家?高处那一家呗。”

    来来心里“格登”一下,身上的汗就全涌出来了。他知道她为什么这么急了,他知道了。三天来,他心神不定的原因就在那里。那是个惑人的地方,叫人受不住,真受不住……

    来来赶忙说:“没去,我没去。我才不去呢……”

    麦玲子突然“格格”地笑起来,笑得很响,很脆。那笑声像炸窝的雀儿一般飞出了屋子,荡漾在晴朗的九月的天空里。接着,她说:“给我一支烟。”

    来来像傻了似地望着她:“你敢吸烟?”

    麦玲子横横地说:“城里就有女子吸烟。我咋不敢?我咋就不敢了?……”

    来来把烟递上去,看麦玲子抽出一支,又看她点上火,把烟叼在嘴上,那神情很怪,目光辣辣的,说不清是为了什么。来来呆呆地望着她,眼都看直了。

    “来来,我敢吸不?”麦玲子问。

    “……敢。”

    “我什么都敢,你信不信?”

    “……信。”来来喘了口气,说。

    麦玲子歪着身,拧腰作出一种姿态来,这姿态是画上才有的,很好看也很撩人。仅是片刻工夫,麦玲子“啪”一下把烟甩到门外去了。她勾下头,眼里没有了那种怪邪的神采,只是默默地重复说:

    “我什么都敢。”

    不知怎的,来来突然鼓足勇气说:“听说春堂子快办事了。”

    麦玲子静静地立着,像是在想什么。过了好一会儿,她才回过神来,问:“是东庄的闺女?”

    “东庄的闺女。”

    “长相好么?”

    “胖,嘴唇厚。”

    麦玲子不问了,又勾下头一笔一笔地算账……

    来来的心又怦怦地跳起来,结结巴巴地说:“听、听说,是是腊月里的‘好儿’。”

    “噢。”麦玲子应了一声。

    来来说话的声音都变了:“玲子,咱们的事儿……”

    “你说啥?”麦玲子抬起头来,一边拨拉算盘子,一边问。

    这当儿,门口一黑,有人进来了。来来赶忙又把那句话咽进肚里,肚子憋得一鼓一鼓的。

    只听春堂子闷闷地说:“打瓶酱油。”

    九

    午夜,大地黑黢黢的,村庄黑黢黢的。唯那座楼房披着一层银白色的光,孤独地矗立着。在白光的映衬下,每个窗口都闪着暗绿色的火苗儿,像狼的眼……

    这时候,空寂的楼房里有些动静了。像风的絮语,又像是久远的呼唤,一声一声,低沉暗哑……

    十

    林娃河娃两兄弟又打架了。

    爹死的早,兄弟俩跟瞎娘长大的,没天没地的日月,长了一身的野气,打起来不要命。再说林娃二十九了,河娃二十七了,都还没娶媳妇,身上的阳气壮,迸上火星儿就着。每次打架吃亏的总是河娃,林娃长得粗实,壮。河娃灵性,却瘦。

    开初还好好的。林娃烧了一锅水,宰鸡用的。鸡是从老远的外乡收来的,宰了拿城里去卖。林娃宰鸡,河娃就蹲在林娃屁股后头,手里拿着一个长长的针管,针管里灌的是水,待林娃宰好一只,河娃就接过来往鸡身上打水。你宰,我打,程序并不复杂。

    这年头物价涨得快,生鸡子已卖到两块一一斤,打一两水就是两毛一,他不多打,常常只打二两,二两就是四毛二,净赚。原也是不晓得这些的。弟兄俩没啥靠头,也没啥本钱,干不了别的营生,看人家贩鸡了,也跟着贩。先头,弟兄俩收了鸡子,宰好了上城里去卖,跑几十里路却老卖不上好价钱,有时卖不了还得亏本。生鸡子收价一块七,宰宰杀杀的才卖两块一,除了毛,实在挣不了多少。又看人家卖的鸡一只只肥嘟嘟的,像吹了仙气一般。可他兄弟俩宰的鸡一个个软不拉塌的,贼瘦儿,咋看咋不入眼。城里人挑,眼看人家的鸡早就卖完了,他们还没发市呢。日怪!鸡都是收上来的,咋就跟人家的不一样呢?日子长了,也就看出了点门道。日娘,打水!往鸡身上打水。龟儿们真精啊,骗得城里人一愣一愣的。知道城里人吃假,于是也跟着假。打水也是要技术的,水不能打在一处,又要叫人摸不出来,这也是绝活儿。自开放以来绝活儿很多,听说东乡的假蜂蜜把日本人都坑了,这也算是外交上的胜利。谁他妈敢说乡下人笨?乡下人不但把城里人治了,连外国人也治了!

    弟兄俩干的营生,这“绝活儿”却只有河娃一人会,扎针、打水、深浅、方位,弄起来比静脉注射还讲究呢。于是粗活儿林娃干,净活儿河娃干。收鸡是林娃,卖鸡是河娃。钱挣多挣少就凭河娃一句话了。

    林娃本就憋着一肚子邪火,刚好河娃卖鸡的钱没交。俩人都大了,都没娶媳妇,挣的钱自然是俩人的,每次回来都交娘放着,可这趟的钱河娃没交。林娃对河娃不放心了,话在心里憋着,憋了一会儿憋不住了,便粗声粗气地问:“河娃,这一趟赚多少钱?”

    “八块。”河娃说。

    “才八块?”林娃的手停住了。

    “没人要,我压价了。”河娃斜斜眼儿,顺口说。其实不是八块,是嫌了十八块,他吃了顿饭,喝了点酒,就剩八块了。

    “不对吧?”林娃疑疑惑惑地说,“几十只鸡子才挣八块钱?”

    河娃岔开话说:“这活儿不能干。天天贼似的蹲在集上,蹲半天还没人问呢。”

    林娃心眼少,转不过圈来,也跟着瓮声瓮气地说:“跑几十里路,一家一家地串也不好受!”

    往下,兄弟俩都不吭了,蹲在地上各干各的。宰一只,打一只,谁也不理谁。

    过了一会儿,林娃心里终还是磨不开。日他娘,骑个破车到处串,好不容易收些活鸡,宰宰杀杀的,整治好多天,才挣八块钱?不对!

    他转过身来,又问:“河娃,到底挣多少钱?”

    “八块。”

    “就八块钱?”

    “你说多少?”河娃不耐烦了。

    林娃眼黑了,直盯盯地看着河娃:“你说实话,挣多少钱?!”

    河娃把针管往地上一撂,小公鸡似地瞪着眼说:“一万块!你要不要?”

    “啪!”一个响巴掌打在河娃的脸上,打了他一脸湿鸡毛。“你……藏私!”

    河娃一头扑过来,拦腰抱住了林娃,两人一同滚倒在水盆里,带翻了水盆,泥猪似的在地上翻来滚去地打起来……打了一个时辰,两人脸上都淌出血来了,只是谁也不吭,怕瞎娘听见。当林娃又野蛮蛮地扑过来的时候,河娃顺手从地上操起一把宰鸡用的刀,刀上的鸡血往下淌着,河娃脸上的血也往下淌着,两眼荧荧地泛着绿光……林娃的一只眼在水盆沿上撞了一下,撞得黑紫,他呼呼地喘着粗气,回手操起一根扁担,恶狠狠地盯着河娃……

    瞎眼的娘听见动静了,“咳”了一声,问:“林娃,啥倒了?乱咕叮当的……”

    亲兄弟俩仇人似地互相看着。林娃黑着脸没吭。河娃擦了擦嘴角上的血,说:

    “案板。”

    “水也洒了?”

    “鸡没杀死,扑棱了几下……”

    娘不再问了。两兄弟棍似的立着,脖子一犟一犟的,像二牛抵架,牙都快咬碎了。

    铜绿色的阳光点亮了整个院子,那光线的人的眼,眼立时就花了。从屋里往外望,一片绿色的燃烧……两个小儿骑在一个小儿身上,在土窝窝里滚,把那狗瘦的小儿压在土里,一个骑着脖子,一个骑着屁股,齐声高唱:

    带肚儿,带肚儿,掉屁股!

    带肚儿,带肚儿,扒红薯!

    ……

    “啪”一声,河娃把刀扔在地上,一跺脚,恨恨地骂道:“日他娘!”

    林娃也骂:“日他娘!”

    邪火发出来了,两兄弟都闷下来,你不吭,我也不吭。地上水汪汪的,扔着一片死鸡,有打了水的,也有没打水的,全部泥叽叽的泛着鸡屎和血腥的气味。

    过了很长时间,河娃说:“哥……”

    林娃铁黑着脸不吭。

    “日他娘,人家干啥啥成,咱干啥啥不成!干脆各干各的,那八百块钱分了算啦。”河娃气呼呼地说。

    钱,钱,这年头种地是弄不来钱的。那八百块钱是弟兄俩贩鸡挣的,风风雨雨的,两年多才落了八百,还不够娶一房媳妇呢。分了?分了顶啥用。林娃斜了他一眼,没搭腔。

    “反正我不干了!”河娃说。

    “干啥?”

    “要干就干大的。”河娃咬着牙说。

    “本钱呢?这八百不能动!”林娃一口咬死。

    “咋不能动?八百算个屌!点眼都不够。借,借钱干大的……”河娃气昂昂地说。

    “哼?!”林娃又斜了一眼。

    “干啥都比干这强,打尿二两水,偷了人家似的。我问了,这年头纸最缺。咱弄个纸厂,准赚大钱!……”

    林娃往地上一蹲,又不吭了。

    河娃逼上一步,说:“哥,你干不干?你不干我干。这年头也顾不了那么多了,亲兄弟也得有个说清的时候,给我四百!”

    “日……”林娃猛地站起来,一把揪住了河娃的衣领子大巴掌抡得圆圆的……

    河娃看着林娃,喘口气说:“哥,干吧。”

    林娃闷了一会儿,说:“干。”

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