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第十八回 私语腻闲人情何绵密良宵留荡子乡本温柔

    这里巡警见甄佩绅走了,一想没事了,也就辞了文兆微出去。杨杏园在一旁,也就看得呆了。这时,他才想起来甄佩绅进来的时候,挂了一副挽联,却忘了赏鉴,抬起头来一看,她那上联写着是:“想姊勤俭相夫,担任妇女局部问题,非无成绩?

    何期中道呜呼,打破合作?“下联是:”愧我艰难为国,未尽家庭完全责任,空有精神!只怕前途黑暗,尚要牺牲!“上款落道:”谢氏大姊千古“。下面是:”同闱妹甄佩绅九鞠躬“。他想了一想,这副挽联罢了,这”同闱“两个字的名词,却是生僻得很,是出在哪里呢?难道就是共事一夫的意思吗?又想道,大概是如此,不然,也没有解。晚上到了报馆里,他把这个问题说出来,大家都以为他猜度的不错,少不得说笑了一阵。

    杨杏园因想起日里的事和舒九成商量,请他多作一点事,自己请半晚上假。舒九成道:“后天就是冬至,我们要休息一天,你有事留到后天办罢。”杨杏园还要商量,恰好听差进来说,九号俱乐部,有位程议员请舒先生过去,有要紧的话商量。

    舒九成不知道什么事,匆匆忙忙,便由院子走过俱乐部来。走到议员谈话的室里,中间摆着麻雀场面,有四个议员正在那里打麻雀牌。他走进里面屋子,只见一个叫程国宝的议员,正在那里躺着烧鸦片烟,一顶小瓜皮帽,被他的头擦歪着在一边,鸦片正吸得有味。他看见舒九成来了,说不出话来,眼睛望着他直转,是在招呼他的意思,嘴对烟枪,咕都咕都只吸,一只手捧着枪,一只手挑着烟斗上的烟,赶紧地往眼里塞。烟吸干净了,他紧闭着嘴,歪戴着帽子,爬起半截身子,抢着把枪放下,拿起烟盘子边的茶壶,就着壶嘴,抢着喝了两口茶,鼻子里的烟,喷雾似的出来。他这才换了一口气,把夹着烟签子的手,指着舒九成道:“请坐,请坐。”舒九成道:“听差说,程先生叫我来有要紧的事,是不是?”程国宝道:“是的,我有一条最重要的新闻,送给你们登。”舒九成道:“是哪一方面的新闻?”程国宝听了,便在身上掏出一个皮夹子来,在皮夹子里面,寻出一张纸,递给舒九成道:“新闻就在这上面。”舒九成接过来一看,原来是张八行,上面楷书了一条新闻,前面的题目,是“明日众院选举教育委员长之趋势”。题目旁边,密密层层,圈了一大串双圈。大题目之后,另外一个小题目,是“以程君国宝为最有希望”。后面的新闻说:明日下午二时,众议院议员教育委员会委员十八人,在小议场选举委员长。据一般人推测,以程议员国宝,为最有希望。程议员学识优长,学贯中西,天文地理,诸子百家之言,无书不读。总统、总理对于程议员,均特别赏识,时时召入府院,商议国事。程议员最近曾作七津四首,为总理寿,尤传诵一时。故议员多相推重。

    力主选程议员为教育委员长。记者昨曾晤程议员,询以此事确否?程议员正在读易经,研究卦爻至理,当时一面阅书,一面答记者曰:本人绝无竞争委员长乏心,若果同人推许,则服从多数,亦当她就。并谓若果当选,对于教育事件,必极力提倡,以答同人之盔意云云。程议员虚怀若谷,好学不倦,记者深盼议诸君,贯彻王张,一致投程君之票也。

    舒九成看了,问道:“就是这一段稿子吗?”程国宝道:“这是很好的新闻,我不肯告诉别人,特意留着在镜报上发表的。”舒九成不便推辞,便将稿子揣在身上。程国宝道:“明天早上,一定可以见报的了。”舒九成用鼻子哼着答应了一声,便走到外面屋子里来看打麻雀。程国宝又追了出来,拉他到一边说道:“我刚才还忘了一句话,这段新闻,都要用大些的字印出来。”舒九成道:“那是自然。”程国宝才放下心,抽大烟去了。

    舒九成看了一会打麻雀,仍旧回转编辑部来。把刚才的稿子给大家一看,大家都笑了。到了次日,程国宝见报上没有登出来,气得什么似的。写了一封信给镜报馆,说他们大不懂交情。不说别的,开幕的时候,曾送你们一大包湖南笔,这个人情就不小,难道忘了吗?舒九成因为九号俱乐部的议员,常要供给些消息,不便得罪他。到了晚上,又去敷衍程国宝一次,并且答应把他送给总理的四首诗,给他在次日报上文苑栏登上,程国宝一口气才咽下去。

    这日正是冬至节,休刊一天。晚上,舒九成打电话给杨杏园,约他玩去。杨杏园道:“玩我是赞成。你既不懂戏,又说看电影没趣味,上哪里去呢?”舒九成道:“洗澡去,好不好?”杨杏园道:“洗澡并算不得消遣,何必要赶着今天休息的日子?”舒九成道:“我每次出城,总想找个地方玩玩。结果,东也不好,西也不好,又不愿空跑一回,还是洗一个澡回去。所以我今天决定了径自去洗澡。洗了澡,我们再找地方玩去。”杨杏园也答应了,就约在西升平相会。不到一个钟头,两个人都到了西升平。谈谈话,洗过澡之后,还只有九点钟。舒九成道:“时候还早,我们到哪里玩玩去?”杨杏园道:“有是有个地方,我不愿带你去。”舒九成道:“逛胡同吗?我听见说,你近来在这里面有个熟人,何不带我去看看。”杨杏园道:“你还是没有破过戒的人,我要带你去了,这个风流罪过,可是不小。况且你是快要结婚的人,将来你的夫人知道了,说我引诱好人,破坏你的贞操,我跳到黄河里去,还洗不清呢。”舒九成道:“不要紧!不要紧!我们岂是那样怕老婆的人?况且人生在世,这个里面,也应该去见识见识。”杨杏园本有些兴味了,经不得舒九成再三的要求,只得和他一路去。走出西升平园,杨杏园擅自做主,叫舒九成的车夫和自己车夫,都拉车回去。他和舒九成由这里走进石头胡同去。这一来,正中舒九成的下怀,心里不由得夸杨杏园是解人。走到石头胡同口上,舒九成站住了脚,笑道:“当真去吗?改日再来罢。”杨杏园道:“这有什么难为情的,头一回闯过了,以后就不成问题了。”舒九成笑着,就跟了他走。还没有走到十几步路,顶头就碰见部里一个秘书两个参事,一路笑嘻嘻地说着话过来。他们看见舒九成,把手扶着帽子,点了一个头,斜着眼睛望着他,都微微地笑了一笑。舒九成本想装做不看见,见人家已经招呼了他,只得笑道:“你们上哪儿?我和一个朋友,由这里上新世界去。”他三人也没有说什么,笑着去了。走到南头,刚要由陕西巷口转进韩家潭去,一乘汽车,被人力车拦住,停在路上,里面坐着两个人,看见舒九成,却不住的和他点头。舒九成见了,也点了一点头,三脚两步,便走过去了。杨杏园跟了上来,问道:“什么事?跑得这样快?”舒九成埋怨道:“到底在哪里?老在这里走什么意思!真是骑牛撞见亲家公,接连碰见好几班熟人。我只装着没看见,怪难为情的。”杨杏园笑道:“所以君子不欺屋漏,坏事是做不得的。你刚才碰见的那位秘书,我也知道,他是一位滑稽家,作兴他造出谣言去,故意使你那位……”

    舒九成不等他说完,便道:“有地方去没地方去?我要回去了。”杨杏园用手一指道:“哪!那个门就是。”

    说着二人便走进松竹班去。舒九成到了这时,要表示他不是初来,也就大步的走了进来。梨云正在外面过厅里打电话,看见他们来了,笑着点点头,一路走进房去。舒九成见梨云穿一件银杏色的旗袍,周身滚着葱绿色丝边,梳着光滑的长辫,雪白的脸儿,倒觉得很是淡雅。自己平生是最讨厌妓女的,如今见了,竟觉得很有些动人的地方。梨云看见舒九成是初来,照例应酬了几句。舒九成竟对答如流,丝毫没有难色。杨杏园看见,未免笑了一笑。梨云道:“你笑什么?”杨杏园道:“你过来,我告诉你。”梨云走过去,一挨身坐在杨杏园身边,两只手就握着他的手,耳朵靠近他的嘴。舒九成看了,不觉心里诧异起来。心想杨杏园是谨讷之士,如何这样放荡?再看梨云听着杨杏园说话,眼睛却瞅着自己,笑着摇摇头道:“我不肯信。”她耳朵上那两只宝石耳坠子,也摇个不定。舒九成明知一定是说自己破题儿第一遭的这句话,他却只装不知道,笑着嗑瓜子。这时梨云屋里并没有旁人,梨云便对杨杏园道:“你真不会替我圆谎,我今天并没有打电话给你,你跑来做什么?”杨杏园道:“你这话里有话,我就不该来吗?”梨云道:“你想想看,今天是什么日子?”这时,杨杏园才想起来了,今天是冬至,正是要做花头的日子,自己糊里糊涂,就跑来了。笑道:“这也不算什么,我是两个人,万万不能打牌,吃一桌牌饭,开销二十几块钱得了。”梨云道:“你这个钱,未免花得冤枉了。前几天为了这个事,我也曾和姆妈商量过。我说不久的日子,已经请你作了一个花头了,这回似乎不好意思,再来麻烦你。况且听见说,这两天你到南边去一回,在这个时候就是约你,恐怕也是要推辞的。她也很以为然,谁知你偏自己撞了来。”杨杏园道:“蒙你体谅,感激得很。这样说来,一定是有花头了。怎样还不见动静呢?”

    梨云道:“原来约的是十一点钟,还早啦。”杨杏园道:“这个样子,竟是酒局,不是牌局了。好红的清馆人啦。”梨云听了这个红字,真个脸上一红。杨杏园又问道:“你的姆妈呢?”梨云道:“买东西去了。”这句话说完,便问杨杏园和舒九成从哪里来?又问在哪里吃晚饭的?杨杏园一边和她说话,一边看她的态度。今天很不自然,不像往日那样活泼泼的,却疑她身体不舒服,便握住她的手问道:“怎么样?我看你好像不舒服似的。”本来是一句无心话,谁知梨云听了,脸上又是一红,眼睛里含着两包眼泪,几乎要掉下来。杨杏园看了,更为疑惑,逆料这里面有文章,只因舒九成是初次来的一个人,不便当面追问梨云,便把话支吾过去了。他看梨云那个样子,格外找些话说,常常勉强露出笑容,十分不安,好像并不希望他在这里。想道:“我不如做一桩痛快事,走了罢。过了今天,再来问她也不迟。”

    便对梨云道:“我就依你这话,今天模糊过去,趁老的不在这里,我要走了。”梨云道:“怎样你就要走?上哪儿去?”杨杏园笑道:“今天我在这里,你有许多不便。”他本是一句玩话,把梨云却顶得没有话说。舒九成在一边坐着,看见他们絮絮叨叨,纠缠不清,真个堕入五里雾中,莫名其妙,望着只是笑。杨杏园见自己把梨云抵得没有话说,便搭讪着向舒九成笑道:“你看我们办的是什么交涉?”舒九成道:“除了你们自己知道,别人怎会明白。”这几句话益发中了梨云的心病,笑道:“你两人说话,就像打哑谜似的,难道喝醉酒来了吗?”杨杏园听了,对她笑笑,自己便在衣服架上把大衣取下来穿上。舒九成也要过来取大衣,却被梨云挡住。

    梨云道:“瞧我罢。”先在架上取过大衣,提着后身,让舒九成穿上。舒九成道:“不敢当。”梨云站在面前对他一笑,说道:“不要客气。”舒九成当真穿上了,梨云替他整了一整大襟,低声道:“没有事,请过来坐坐。”舒九成从来没有经过这种风味,见梨云这样和他客气,不觉受了一种奇异的感触。这时杨杏园走了,他也只好跟着出来。走出大门,杨杏园笑着问他道:“你这总算长一回见识了。觉得怎样?”舒九成笑道:“我以为这里总是活地狱,谁知里面的陈设,比我们自己住的屋子还好。”杨杏园道:“活地狱也有,不过不在这个地方。难为你,你竟不像是初次进门的。”舒九成笑道:“你哪里还有?”杨杏园道:“怎么,你倒逛起兴趣来了吗?听你的口气,却有还想走一家的样子呢?”舒九成道:“不是这样说。

    你不是天天要请我参观吗?怎么走一家就算了。“杨杏园道:”你不知道,熟人我只有这一家,为了你,再去找一家生的,花了钱,还一点意思没有。等我明日找朋友,再陪你逛一天,好不好?“舒九成道:”时候还早呢,就回家吗?“杨杏园道:”这里到游艺园路近,何不到游艺园去,转一个弯儿?“舒九成却也同意,两人便到游艺园来。

    走到票房门口,只见一大群卖报的小孩子拥着在一处,劈劈啪啪在那里鼓掌。

    口里喊道:“瞧大脑袋呀!瞧大脑袋呀!”杨杏园看时,只见一对五六十岁的老夫妇,像个阔主儿的样子,在前面走着。后面跟着两个女仆,提着茶壶烟袋之类,另外两个穿制服的护兵,一个背着一床棉褥子,一个身体高大些,手上却抱着一个人。

    这个人的身体,也不过三尺来长,手脚都和上十岁的男孩子差不多,惟有脖子上那颗脑袋,异乎寻常,足有成人的两倍那样大。看他脸色,年纪当在二十上下。他头上没有戴帽子,露出一头又粗又黑的头发桩子,前面额顶,突起一个鹅公包,足有两三寸高,四五寸长。眼睛凹了下去,睁着铜铃似的,四面乱望。一张阔嘴,口涎由嘴角边直流下来。他下半截身子被人抱着,上半截身子,却趴在护兵的肩膀上,两只手搭在那护兵背后,面条儿似的直摆,却随着两位老夫妇进去了。杨杏园、舒九成二人一路跟着就看了去。只见那护兵已经把他背进坤戏场台下包厢里面去了。

    杨杏园道:“这不知道是哪家造孽,养出这样的怪物?”舒九成道:“这人你都不知道吗?前面那个老头子,是一个鼎鼎大名的名流,他还作过一任总理呢!这个怪物,就是他养的,生了一个大脑袋,浑身的软骨头,今年三十岁了,还不能走路,吃饭穿衣,没有一样不要人伺候。你别看他怪像,他还是个戏迷,常常要人抱他进戏园子看戏。他老头子以慈善起家,就蒙天赐了这个活宝。”杨杏园道:“你说的这个人,我明白了。他这个慈善家,是最近六七年成名的,若是在生这个大头少爷之先,就是这样作好事,或者可以生个成样子的出来,也未可知。”舒九成道:“他这好事,虽然没有落到好儿子,可是发了财,老天爷也算不薄待他了。”杨杏园道:“我倒要去瞻仰瞻仰,看看这位贵公子怎样看戏。”说着,也走到包厢面前来。只见那个大头人,坐在一个中间的包厢里,椅子上垫着一个厚厚的褥子,他却歪躺在褥子上。他一只手拿着一块又大又厚的鸡蛋糕,一只手拿了一个大蜜橘,翻着两只眼睛,只望着台上。这时候,台上正演的是一出《双摇会》,两个花枝般的花旦,正在台上卖弄风情。这位大头少爷,看得呆了,眼睛笑得成了一条缝,口角上的白涎,牵丝般地流了下来,把衣服大襟,湿了一大片。别个包厢里的人,大家放着戏不看,都看这个活宝。杨杏园笑道:“从前我听见人说癞蛤蟆想吃天鹅肉,是一句譬喻的话。如今看来却真个实有其事了。”说着,两个人走出坤戏场,在里面转了一个弯儿,到处人都是满的,没地方立脚。舒九成道:“许久没有上游艺园,很想来玩玩。来了,又觉得样样还是天天那一套,没有什么趣味。我还有事,不能陪你在人丛里乱钻,要先回去了。”杨杏园知道舒九成在歌舞场中,是个十足的门外汉,也就随他回去。自己一个人,便向新戏场后台,来看黄梦轩。

    黄梦轩正穿了一件蓝华丝葛小紧身儿,面前摆了一脸盆水,他抹了满脸的胰子沫,闭着眼睛,用手在那里擦脸上的胭脂。看那个样子,他是已经卸了装。他洗去脸上的胰子,睁开眼睛,看见杨杏园来了,说道:“你来得好,我正要找你呢。笑红她再三再四约我今天晚上去一回,恐怕有什么事。我一个人去,老实说,容易教后台的人疑心,我有些胆怯怯的。你若是能陪我去,我就可以放宽心出这游艺园的大门了。”杨杏园道:“这个我办不到。将来人家知道了,还说我跟着你学拆白呢。”

    说着话,黄梦轩把衣服穿起来了,比着大衫袖,对杨杏园左一个揖,若一个揖,硬要杨杏园陪他去。杨杏园被他逼得没有法子,只得和他一路去。黄梦轩把帽子戴上,前帽沿都盖在眉毛上。又把大衣的领子往上一扶,遮住了两边的脸。人要是不留心,当真看不出他是谁。雇了两辆车子,一会儿就到了聚禄院。黄梦轩先走了进去,杨杏园在后跟着。黄梦轩到底没有经验,一直便往笑红屋子里直闯进去。毛伙赶紧抢了过来,将门一拦,说道:“请别的屋子里坐。”黄梦轩睁着两只眼睛,莫名其妙。

    杨杏园走上来,将他衣裳一拉,轻轻地说道:“别进去,里面有人。”黄梦轩一听,果然哗啦哗啦里面有叉麻雀牌的声音,这才心里恍然,缩住了脚。毛伙便把他们引进了旁边的一所厢房里面。黄梦轩刚落坐,只见笑红房里人阿金,走了进来。看见黄梦轩,用手指对他点了几点,抿着嘴笑。黄梦轩道:“你笑什么?”阿金道:“我笑我的,你就不必问。”说着走近身来,又笑道:“你这个样子,真是一个大小姐。”黄梦轩道:“怎样是大小姐?”阿金将手一摸黄梦轩的脸,说道:“胭脂还在脸上呢!”黄梦轩握着她的手道:“老七呢?”阿金道:“房里有一桌牌,就剩这牌了,等牌完了你再过去。请你坐一下。”说着,阿金先去了。

    这晚铁路局长宋传贤,在笑红房间里打牌,只四圈的工夫,输了一千六七百。

    四圈打满,正是黄梦轩来的时候。宋传贤因为交通总长已经在广德楼包了厢,约他看尚小云的白蛇传,不敢不到,输了也来不及扳本他就算了。那阿金的助手刘家里,点一点头钱,有六百多块。正想向四个打牌的谢谢,阿金进来了,在笑红耳朵边说了两句话。笑红把眼睛对她一溜笑道:“晓得。”宋传贤道:“你们又捣什么鬼?”

    笑红道:“我们是好话呀!”阿金道:“这房弄得糟得很,请宋局长到北屋子去坐坐,休息休息。”宋传贤道:“很好,找个地方烧两口,我还要去听戏呢。”笑红听他这样说,和阿金一阵风也似的,便把宋传贤局长送到北屋子里去了。阿金走到厢房里去,对黄梦轩招招手,把他引进屋里来。杨杏园也只得在后跟着。笑红殷勤招待,自不消说,那一双眼睛就像闪电一样,由黄梦轩头上到脚底下,看了一遍,笑着问道:“你怎样来得这么早?”黄梦轩道:“我因为不敢在你面前失信,请了半天假来的。”笑红对他瞅了一眼,把嘴一撇,笑道:“我不相信!”说时,笑红转过右边那六扇绣花围屏里面,黄梦轩也跟了过去。一看里面,是一张镜桌,一扇镜橱,一张钢丝床。黄梦轩随身坐在床上,伸了一个懒腰,倒下去,用手拍着枕头道:“这也不知哪个臭男人的脑袋枕过了,这一股子汗气。”笑红正对镜子拢头发,回过头来道:“你不要瞎说,哼!我这个枕头,恐怕不是臭男人枕得到的呢。”黄梦轩听了,便跑到笑红身边,嬉皮笑脸的,在耳朵边说了许多话。笑红将他的手一捏道:“我自有办法。你不要胡闹,仔细小流氓敲你的小竹杠。”这时杨杏园坐在外面,仿佛听见小流氓敲竹杠,倒吓了一跳。便隔着围屏问道:“谁敲竹杠?”笑红黄梦轩一齐走出来。笑红道:“不相干,我们说笑话。”阿金倒了一玻璃杯白开水,递给笑红,就近对她使了一个眼色。笑红会意,对黄梦轩道:“你坐一会,我就来。”便走出去了。一会儿工夫,笑红进来,在阿金耳朵边说了几句话。阿金望着黄梦轩,点头笑道:“晓得。”便拿了绉纱围巾,围着脖子出去了。笑红伸手在裤子口袋里一摸,拿出一大卷钞票,拣了一张五元的,扔在瓜子碟子里,便对杨杏园道:“对不住,请你和阿黄在此坐一会儿。我去应酬几个条子,就回来的。”说毕,匆匆去了。笑红走了,刘家里便由外面走了进来。黄梦轩道:“我一进屋子来,就没有见你,你从哪处来?”刘家里道:“你还说呢,为了你来,把一桌客,全轰到北屋子里去了。七小姐把人家丢在那里,问也不问,我只好在那里敷衍一阵,刚才才去呢。七小姐是小孩子脾气,喜欢白相,你不能不由她。要不然,她就放倒头去睡觉,什么事也不问呢。”黄梦轩笑道:“我听见说,老七不嫁给宋局长,就要嫁给章总理,她阔起来了,你们也就好了。‘划家里道:”什么希奇,七小姐是不愿意作姨太太的呢。老实告诉你,今天就是宋局长在这里打牌,输了一千多。你来了,这屋子就让你,这个样子,七小姐能嫁他?“杨杏园听了,扯扯黄梦轩的衣襟,低低地说道:”这是乌龙院宋江说的话,教花钱的老爷们寒心哪。“黄梦轩也笑了。

    刘家里看见碟子里一张五元的钞票,问黄梦轩道:“这是你的盘子钱吗?”黄梦轩脸上一红,勉强答了一个哼字。刘家里倒也未留意,三个人说了一阵。一会儿毛伙叫刘家里去接电话,回进房来,对黄梦轩轻轻地说道:“西方饭店三十六号,阿金在那里等你。”黄梦轩笑着点点头,又对杨杏园笑一笑,说了一个字“走”。杨杏园在这里面,也不便说什么,便和他一路走出来。走到胡同里面,才笑着说道:“凭良心说,我不愿意打破你们这种顺世界潮流的自由恋爱。但是就我个人的意见,是不赞成的。”黄梦轩只是笑,低着头望前只走。杨杏园道:“已经一点钟了,我不能再奉陪了。”黄梦轩听了,一把拉住说道:“你保镖保到底,把我送到饭店里去,我就让你走。可以不可以?”杨杏园道:“为了别的事,我可以陪你去。请问你们所办的是什么交涉,里面能容一个第三者吗?”黄梦轩道:“你这又是呆话了。

    她是什么人?我们是以什么资格和她相会?这还不是二十四分公开的事吗?“杨杏园道:”话虽是这样,但是我无加入之必要。“黄梦轩拉着杨杏园的大衣,仍旧不放,皱着眉毛,好像十分为难。杨杏园一想,也许他实在有些胆怯。笑道:”我听见说,唱文明戏的,都靠着这种买卖发财,像你这个样子,怎样混得出来?好罢,我看在十年同学的情分上,替你作个月老。“黄梦轩四围一看,扯着他的衫袖道:”低声些,仔细便衣侦探听了去。“杨杏园看见他这样子,又是好气,又是好笑,只得和他一路上西方饭店来。

    这时,饭店大门早已关上了,只剩这旁边一条横胡同里耳门进去。耳门口,电灯也灭了,有四五辆胶皮车,横七竖八,放在那里,几个人力车夫,在黑影子里站着。黄梦轩远远的看见,心中疑惑是便衣侦探,确是有点怕,想要缩回来,又不敢对杨杏园说,心里只是扑扑地跳,只得跟着杨杏园走。那耳门完全关了,只耳门上挖出来的那一扇小门,却是半开半掩的,两个人便挨身进去。正碰着一个穿白衣服的茶房。杨杏园便问三十六号房间在哪里。茶房道:“是聚禄家笑红定的吗?”杨杏园说是的,茶房便引着他们进了几重门,走到房门口,茶房将门敲了几下,门吁的一声开了,里面一个人,伸出一个头来,正是阿金。阿金也不做声,笑着让他两人走了进去c杨杏园一看,一个门里,却有三间房,进来地方在中间,好像是个会客室,有一副旧的扑克牌,七零八落的散在桌上。阿金道:“你们再不来,我就急死了,一个人坐在这里,实在无聊得得,在桌子抽屉里翻出一副扑克,一个人过五关!

    司问卦玩。“黄梦轩笑道:”你问什么卦?“阿金道:”我没有什么可问,是替你们两个人问的。“杨杏园笑道:”这你们两个字,大可玩味。这里头一个人,自然是黄梦轩,还有一个呢?“阿金两只手,理着桌上的牌,歪着头,把眼睛一溜,嘴又是一撇,说道:”你们唱文明戏的人,这张嘴真是厉害。“说到这里,笑红披着斗篷,手上捧着橡皮温水壶,走了进来。她看见杨杏园在这里,却有点不好意思,含笑和他点点头。阿金便走到笑红身边,在耳朵边说了几句。笑红道:”好罢,你就说是北京饭店得了。“阿金便笑着对黄梦轩看了一眼,说道:”明朝会!“打开门去了。笑红便和他们走进里边房间来,靠在沙发上,伸了一个懒腰。说道:”我真累极了。一晚上,出了二十四个条子。“杨杏园对她和黄梦轩两个人看看,觉得他们很不自在。便说道:”已经一点多钟了,我要回去,明天会罢。“笑红道:”这里有稀饭,吃了稀饭去,好不好?“杨杏园说道:”不必。“说着披了大衣,径自要走。黄梦轩也说,何妨再坐一会。杨杏园道:”什么时候了,还坐到大天亮去吗?“说毕,走出三十六号,已经到了夹道上。只见一个二十多岁妇人,身上披着貂皮大衣,云鬓蓬松,从楼上走下来。有一个茶房过去,请了一个安。说道:”您走了。“那妇人鼻子哼了一声,就把手上提的那个钱袋拿了起来,用手在里面一掏,拿出一卷钞票,也没有看多少,在卷里面抽出了两张,给了这茶房。看那钞票,是很大一张,不是十元的,也是五元的。那茶房接过钞票,笑着又请了一个安。

    那妇人理也不理,举起脚上的高底鞋,的得的得径自走了。那妇人走在前面,倒不知道后面有人。走出西方饭店的门口,茶房赶紧将门上的电灯扭亮,早有一辆轿式汽车,停在那里。那妇人走出去,便有一个穿了制服的护兵,垂手站在一旁。那妇人便问道:“大人回公馆来了吗?”护兵道:“没有。还在九爷家里开会。车子把姨太太送回去,就该去接大人了。”那妇人道:“小潘儿今天哪里去了,怎么让你来接我?”护兵道:“小潘儿听说姨太太在西方饭店,他不高兴,我只得伺候您来了。”那妇人冷笑道:“好小子,他还有这一手,我回去捶他的肉。西方饭店也好,东方饭店也好,管得着吗?”说着,护兵开了汽车门,那妇人一脚登上去。这里司机生将扶机一扭,就开起走了。

    杨杏园站在门里面,听了清清楚楚,可惜没有看见汽车号码,不知道是哪一家的。刚一脚跨出门,门上电灯又灭了,只见一辆胶皮车,飞也似的拉了过来,就停在门口。车上走下一个女子,黑影里看不清楚什么样子,只看得出蓬着烫发,披着毛绳围巾,穿着短裙子。听她脚步响,好像是高跟鞋。这女子下了车,就听见掏了一把铜子,给那车夫。那车夫问道:“这是多少?”那女子答道:“三十枚。”车夫答道:“不成!您哪,上车的时候,说是香炉营,还给我二十四枚啦,绕了一个大弯子,还给三十枚。好,东单牌楼到这儿多远哪!小姐,多花俩罢。”那女子道:“这个地方还远似香炉营吗?”车夫道:“那不管,上车的时候,说的是香炉营,没有说西方饭店。”那女子气不过,又掏一把铜子给车夫,才敲门进去了。这车夫拉着车子自言自语的道:“要取乐,何苦省几个车钱!一夜饭店钱,够瞧的了。暖!

    这个年头儿,哪里说起,十七八岁的姑娘……“一面说一面就走了。杨杏园站在黑影子里,本来看得呆了,这才醒悟过来。想道:”吹皱一池春水,干卿底事?我这不是无事干吗“?在街上雇了一辆夜不收的人力车,就一直回家去睡觉。

    次日醒来,已经正午,吃完饭,赶紧去忙自己的事,黄梦轩今日是不是回去了,也来不及去问。又过了一天,清早起来看报,在一张小报上,看见一个二号字的长题目,十分触目,乃是新剧家诱姘妓女案之发觉,不由得心里一动。再一看新闻,正说的是黄梦轩,什么拆白党,淫伶,与风化有关的字样,多得不可胜数。据这报上所载,也是说淫伶薛某和妓女笑红,在西方饭店三十六号聚会。薛某当晚向笑红借现洋二百元,又索去首饰多项,约值六七百元。笑红因恐事露,与营业有关,只得忍痛不发。但此事为侦探所闻,已有人密告警厅,总监闻言大怒,主张从严惩办。

    薛某身后现追随有便衣侦探多人,旦夕即将逮捕。杨杏园看了,吓了一跳。心想黄梦轩这样糊涂,怎么对笑红借起二百块钱来?这不是犯了拆白的嫌疑吗?想着自己实在不放心,便来找黄梦轩问个究竟。黄梦轩一见面,便笑着说道:“你今天来的这早,一定是为看见报而来,对也不对?”杨杏园道:“你也看见报吗?”黄梦轩道:“昨天我就看见了。”杨杏园道:“胡说!报今天才登出来,你怎么昨天就看见了?”黄梦轩道:“我自然看见,还有凭据在此呢!”要知他有什么凭据,下回交代。

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