手术前，常菁要连着做三天的检查，等报告则需要将近一周。
这几天太难熬了，就算所有人都安慰常菁要乐观一点，甚至乔阵说他已经联系上乔希了，说乔希等她无恙回家，并且努力找一些有趣的事情分散常菁的注意力，常菁依旧整天脸色苍白，心有戚戚，好像真的命不久矣。
乔阵私下里去找医生询问情况，医生表示恶性几率很大，让他们做好心理准备。
乔阵心中一阵悲凉，别提多后悔这些年没和常菁相亲相爱。他都想好了，等报告出来，他要找家打印店把核磁报告改了再拿给常菁看，以期望她不要太害怕，至少不要这么快陷入痛苦之中。
但没想到，事情忽然峰回路转了。
“医生，您刚说什么？”常菁一脸疑惑，以为自己听错了。
医生表示大病理来看是良性的，她的评级降为普通增生，乳腺癌的几率只有百分之二，叮嘱常菁未来要注意饮食，保持情绪稳定，肝气不畅会导致患乳腺癌的概率变大。
“意思是我不用二次手术了？”
医生点头。
常菁白了好几天的脸忽然红润了。
乔阵目瞪口呆，不知是要高兴结果，还是震惊常菁的变脸速度。
常菁当天就欢天喜地地回了家。
但当她发现乔希还是不在家，立马又发火了。
“乔阵！你不是说联系上小希了吗，为什么她还没回来！”
乔阵被凶了，很委屈：“医生说你要少生气。”
常菁连忙咧开一个笑，柔声道：“小希呢？”
“她说她不回来了……”
常菁住院这些天，乔希每天都有来，但她不想让常菁看见她。
乔希好像比谁都笃定常菁不会有事，不愿意带着多见一面是一面的消极心态去见常菁，最后只是和乔阵交代了一些事情，诸如她搬进段垚家里了，又例如她的事业有些起色，不用为她担心，然后便离开了。
乔阵知道，她和常菁之间的矛盾不是一时半会儿能消弭的。
不过如今常菁安康，她们有的是时间。
乔阵已经想开了，不回来就不回来吧，就当是嫁出去了。
事实也确实如此，嫁出去的女儿泼出去的水，乔希迟早要离开他们生活，只不过她在他们身边这么多年，他们早就习惯了，如今离开得猝不及防，每次看到乔希房间空着，心里就说不出的难受。
但孩子总要长出翅膀飞远的。
段垚给他们发了消息，正式地表示会和乔希一同回去拜访他们。但他没有给准确的时间，常菁和乔阵只能长久地等待着，并且靠段垚时不时的通风报信，来获取乔希的近况，是以他们和段垚的关系突飞猛进。
六月初，乔知淼去复查右手以及身上的伤。
段垚看了看，表示基本没什么问题，继续注意就好了，没什么后遗症，不会影响她做实验的。乔知淼松了口气。
临走的时候，她问段垚，乔希什么时候消气。
段垚看着她若有所思，片晌后问：“你知道乔希这个人有什么毛病吗？”
一听他说乔希，乔知淼不乐意了。
“你才有毛病。”
段垚默了默，最终选择自问自答：“她习惯性被动，你不告诉她你的心情，她就能把自己的真实想法瞒到底，甚至骗别人也骗自己，她嘴里说的不一定是真话，做的也可能不是她想做的，有时候你必须逼她一把，否则她永远只会缩在壳里了。”
他笑了笑：“乔希很简单的。”
……
等乔知淼离开后，几个小护士的雷达动了。
段垚可是一众大腹便便白发苍苍头顶清凉的大夫中的奇行种，科室里男女老少都很关心他的婚恋问题。
想当初段垚刚进医院，大家要不是想成为他对象，要不就是想给他介绍对象，但都以失败告终，不过他们依旧没放弃，只要是单身就还有机会。
可看到方才段医生竟然用这么柔和的表情对一姑娘笑，大家感觉嗅到一丝异样。
一位小护士按捺不住地凑了过来。
“段医生，你什么时候还兼职做心理医生了？”她试探道。
段垚说：“那是我小姨子。”
她大惊：“段医生交女朋友了？”
“我结婚了。”
“……”
另一边，乔知淼对段垚说的似懂非懂。
辗转反侧，思考了一个晚上，最终在凌晨三点给乔希发了条消息。
“乔希，我爱你。”
乔希过了好一会儿才回复，只有冷漠的一个字——“滚”。
乔知淼又自顾自问：“你爱我吗？”
“乔知淼你知不知道现在是几点？！”
“我觉得你爱死我了，是不是？”
乔希像不想理会她了一般不再回复，但乔知淼没再觉得难过，因为如果答案是否定的，乔希一早就阴阳怪气地骂她了，但乔希没那样做，那说明答案其实是肯定的。乔知淼为自己隐隐参透了乔希扭曲的行为逻辑感到欣喜，决定以后少在心里嫌弃乔希的智商。
更欣喜的是，到了八月，乔知淼终于如愿回了实验室。
但这里发生了一些变化，例如通风橱全面更换了，不仅干净许多，而且牢固，又例如实验室里没有了熟悉的《马太受难曲》，换成了老油爱听的小品，此时此刻于大爷正拿着郭老师怼呢。
梁棹忍不住吐槽，这还让不让人做实验了，笑得手抖，产率都抖低了，加之爱徒都走了，王导最近脾气差着呢，再这样下去，王导迟早要骂人。
然后他看到了乔知淼。
其他人也看见了，面面相觑，都露出了惊讶的表情。
乔知淼没有察觉，径直走向了自己的通风橱。
她的新课题，王导找了其他同学帮忙做实验，所以不算耽搁得很厉害。
乔知淼给周柏言回了条消息，他说他今晚有事不能去接她了，乔知淼回复说没关系，她可以自己回去，接着便去了自习间，想先整理一下之前的实验报告。
期间吕蓓蓓和梁棹来找她聊了几句，问了问她的身体情况，秦瑾也来了一趟，又向她道了一次歉，说自己那天情绪化了。乔知淼回了句“没关系”，便没再说话了。
等她理完一小部分，实验室多了点熟悉的热闹。
很快，热闹蔓延到了她身边。
“淼淼，你回来啦。”
姜志文和展汝回来看大家了。
他们都已经毕业了，毕业那天还给乔知淼发了视频电话，想让她看看他们穿博士服的样子，但乔知淼没接，天黑了才回复说之前有事没看手机。
姜志文担心是当时他们的退缩让乔知淼受到了伤害，讨厌了他们，但他们真的不是故意的，现在不解释，他怕以后也没机会面对面说清楚了。
“淼淼，展汝还有李珂都毕业准备工作了，我也博后准备进站了，还在走流程，我们以后应该都不怎么回学校了……组里的师兄师姐都不是什么坏人，有时候可能是会有羡慕嫉妒，也是因为你太厉害了，所以我们偶尔有些自卑，但我们没有任何想伤害你的意思，大家都挺喜欢你的，你有任何困难和问题都可以找大家，虽然以他们的水平可能也帮不上你……”
乔知淼没说话。
姜志文和展汝对视一眼，苦涩地叹了口气。
“其他也没什么话要说的了，淼淼你自己照顾好自己。”
说罢便打算离开，刚转身，听到背后很轻的一声“谢谢”。
姜志文猛地停住脚步，回身泫然欲泣地看向乔知淼，可怜兮兮的样子。
展汝也没好到哪里去，强忍着眼泪说：“谢什么谢，都是一家人。”
姜志文猛地撸起袖子：“不行，我还要和他们说道说道去。”
他小跑回实验室，进门就嚷嚷：“大家手上活不用停，听我说几句话哈！”
等大家竖起耳朵，他又说：“以后我和你们二师姐不在了，你们也要照顾彼此，能帮忙就尽量帮忙，都是一家人，哪有隔夜仇，还有就是守护好淼淼，淼淼可是我们组的吉祥物，谁都不准欺负她，我随时回来抽查，听到没有！”
底下的人眼神变得有些怪异。
姜志文心里咯噔一下，接着便听他们嘀咕：“说什么废话呢……”
老油说：“哎哟，你当我是死的是不是，放心吧，咱们组不会乱的！”
这时候，乔知淼也整理完报告回来了。
大家齐齐地看向她，不再像之前一样惊讶，而是热情地喊她。
“淼淼，你回来啦。”
“淼淼，你快去帮师弟看看，他帮你做实验都做哭了。”
“淼淼，我刚才就想说了，你是不是瘦了。”
淼淼……淼淼……
大家纷纷呼喊她，连平常没怎么接触的师兄都和她打了声招呼，就像她喊周柏言一样，乔知淼产生了一种被全世界珍惜的错觉，眨着眼睛，才将眼里的热意散去，然后一个一个回答他们的问题。
晚些时候，周柏言来了一通电话。
“乔知淼，下楼。”
乔知淼下了楼，看到了周柏言，然后被他拉住，带着往校园里走。
“不去吃饭吗？”乔知淼问。
周柏言笑道：“先陪我走一走。”
这个时间，校园里多的是小情侣，个个像他们两个一样牵着手。
天边的晚霞像烈火一般燃烧，烧得天空下的男男女女都面带红霞，今天乔知淼的心情很好，从头到脚都很好，好得不得了，也没问周柏言怎么忽然又来了，只是和他静静地走，走实验楼走到湖边，又从湖边走到树林。
这里的落叶久未清理，在风的作用下逐渐堆积。
在他们前面的小情侣没话找话：“今天风真大，树叶都吹落了。”
“是啊。”
乔知淼听见了，立刻转头和周柏言说：“树叶落是因为脱落酸的分泌，不是风！”
“……”
乔知淼的声音一点也不小，甚至可以说是很大，周柏言看着前面两个有些僵硬的小情侣，好笑又真诚地询问：“乔知淼，有人说过你是杠精吗？”
“有。”乔知淼想了想，“很讨人厌吗？”
“对有些人来说，可能有点。”周柏言很客观，有些人不包括他。
“可我真的改不过来。”
“那就不要改。”
乔知淼看向周柏言的侧脸，看到他藏在半张脸上的笑意，仿佛支持她每个决定。
她轻声说：“周柏言，我真的很喜欢化学。”
分明都是基础学科，化学在这个时代却不断被忽略，不断被挤压，不断被诟病，学科间的歧视链层出不穷，物理有高大上的量子纠缠、相对论，生物能加强对人类生命的本质理解和认识，化学似乎就只有各种反应催化偶联。
在常人看来，总是物理比生物牛X，生物比化学牛X，学数学物理的也总是看不上学化学的。甚至有人认为化学百年后会不再以一门独立学科存在，就连诺贝尔化学奖也总是不颁给纯粹的化学研究，而是颁给生物学研究，每次化学诺奖回归一次纯化学，都能引得业内振奋，好像化学人终于被看到，努力没白费似的。
可那又如何，乔知淼就是喜欢化学。
化学领域与其他学科交叉，却又独立，它无比重要不可忽略，充满未知，需要人探索，而乔知淼愿意做这个探索者，因为她总是那么好奇，总是一往无前。
周柏言说：“我知道。”
“但现在我多了一个很喜欢的东西。”
“是什么？”
地平线抓住最后一丝余晖，两个平凡而复杂的人类在时间与空间的作用下，反应出了永恒而神秘的浪漫物质，而世间万事万物，或好或坏，或悲伤或喜悦，都是催化剂，虽然反应稳定与否，可重复与否皆为未知的，但……那都是要交给时间检验的了。
乔知淼用行动给出了回答。
他们在绿叶纷纷中接吻。
黑暗是他们的伪装。
乔知淼在周柏言眼里看到了属于她的答案。