第七章 树怪人妖
山里老头李来坐在公共汽车上，走一会儿就问，市委到没有？5遍以后，乘务员便不再回答，只是翻翻白眼；又5遍以后，乘务员连白眼也不翻了，只装没听见。一个刚上车的退休干部坐在李来身边，有些过意不去，就搭讪说，老人家，到市委干什么呀？李来说，我去上访。老干部问，这么大岁数了还上访啊？李来说，人家都说年轻人来上访，门卫拉进大门就打，打得什么时候说不再上访了，才把你放出来。所以家里人就商量叫我来了……老干部笑起来，说前几年是这样，现在哪还有这种事啊！现在都讲和谐哩。老先生，可别听有些人瞎说，现在的领导都很亲民的……哦，到了到了，老先生快下车！你看左边那个大门就是市委。
李来赶忙起身，拉着那人的双手，热乎地说，谢谢！谢谢！娃儿，你闲了到家去坐啊，城北怪屯的，离城45里，卧龙山南半坡。路不好走，上级说明年修柏油路哩，修6米宽。乡长说……乘务员啪啪拍了两下引擎盖吼起来，这老头！你下不下车啊？不下走了，开车！汽车就哼了一声，浑身一抖。李来这才慌忙松了手，连说下下下！下到车底下，又一脚踏着车板，扒着车门往里伸长脖子交代说，娃儿！怪屯！好找的很！村头有棵大槐树，10里开外都看得见；树上住的有仙家，夜里会放光；老爷儿一下山，三五十里内的鸟儿都往那树上飞，跟着鸟儿走就……
乘务员又拍打引擎盖，哎呀！你烦人不烦人啊！
闺女，不烦不烦！李来点头哈腰地说，把头缩了出来。可他的手却向车里礼貌周全地摆了摆。只听“哐哧”一声响，车门合上了，一下夹住了他的手脖子，疼得李来尖叫起来。女乘务员这下不厉害了，慌忙跑过来，对不起对不起，老大爷，咋样咋样？伤着没有？
李来向乘务员摆摆手，说，没事儿闺女，没事儿！其实手脖子上已经流血了。
李来向前走了几十米就到了市委门口。大门右边的圆木礅上站着一个戴大檐帽穿红筋制服的保安，手拿红绿小旗，在指挥小轿车进出。李来凑上去问道，同志，人让进不让进？保安聚精会神，不理他。这时从左边跑来另一个保安，拦着他问，干什么的干什么的？李来说我来找高书记。保安再问，啥事儿？李来摸摸索索从怀里掏出一张报纸，说，我想问个事儿。他把报纸抖抖索索地打开，擩到保安面前，用手指着说，你看，这个，这个……
保安在寒酸的老百姓面前很像个领导，老百姓越寒酸，保安就越像个领导。他并不接报纸，反而把胸脯挺了挺，把双手背到后头，歪头向报纸上斜了一眼。只见报纸上的头版上登了一幅大照片，彩色的，高书记正在跟一个白发老人握手。高书记弯着腰，一只手抚在老人肩上，极亲切的样子。老人满脸鸡皮，一头白发，张着大嘴，不知是笑是哭，嘴里不见一颗牙齿；由于太老，也看不出是男是女。旁边的黑体字大标题写着：岁岁重阳，今又重阳，敬老爱老动心肠——市委高书记步行20里到深山看望百岁老人。
保安翻翻眼皮，看到照片上的老人并不是眼前这个老头，说，你要问什么事啊？李来又用手向报纸的下端指了指，这儿，这儿。保安的目光又向下斜了斜，看见了另一篇放在二题位置的新闻报道：记者从市政府有关方面获悉，经市委市政府研究，今后我市百岁以上老人，将获得每月300元的寿星赡养费。这是我市创建和谐社会的又一重大举措……
保安又翻翻眼皮，问，你到底要问什么事啊？李来很口吃地说，我想问……我想问……这300元钱在哪儿领，县里和乡里都说不知道……老头难为情死了，平白无故的，为什么问人家要钱呢？岁数大？岁数大是你自己长的，又不是人家政府让你长的，算个屁理由嘛！可是家里老老少少都让他来上访。啧！
保安又看看他，问，你今年多大了？
李来答，81岁啦。
保安说，上边说的是百岁老人啊。
李来说，我是给我爷领的。
“啊？”保安一下子就不像个领导了，政治上很不成熟地瞪大了吃惊的眼睛，“都81岁了，你还有爷爷啊？”
李来说，我爷今年126岁了，高书记看望的那个老太太比我爷小20岁哩！
保安也就二十来岁吧，听到这里赶紧搀着老头的胳膊，说，哎呀！奇迹，奇迹！我爷爷今年才73岁，你都81岁了还有爷爷！快进来喝点茶。渴了吧老爷爷？
李来一下子眼泪汪汪的，说，娃儿，我渴。我在车上站了一晌，到城里才有人给我让个座，城里人文明。你看这天热的……说着腿一软，就晕倒在保安的怀里。保安把他扶到警卫室里，放到椅子上。屋里开着空调，凉飕飕的，李来打了个激灵就醒了过来。
保安在饮水机上接了杯水，一手抚着老头的背，一手喂着老头喝水。人老了也会撒娇的，并不推辞，就让人家喂他。喝完一杯又说，娃儿，再给我来一杯。保安就又喂了他一杯。这次，保安一边喂，一边低声地说，老爷爷，我给你说啊，这事儿啊，你不能到这里问，你要到市政府去问。知道吧？
李来说，市政府不是跟市委一回事儿吗？
保安说，不是一回事儿。市政府是管全市人民吃喝拉撒的，市委不管这些事情。
那市委管啥呀？
市委呀，市委管市政府哇！
那不就结啦！我找到根上啦……
哎呀！保安急得在桌子上拍了一巴掌。老爷爷！我也给你说不清，反正这里不管，你赶紧往市政府去吧，要不一会儿就下班啦。我给你说，出了市委大门往右拐——左右你知道吧？可别往左拐呀，往左拐就跑到汽车站了。记着往右拐，前行100米；左拐，前行150米；再右拐，前行50米，左拐……就到了。很近的，快去吧！
老头的白胡子上挂满了水珠，沥沥拉拉地往下掉，他也不擦，站起来从怀里掏出一卷钱，说，娃儿，我给你留俩钱。保安愣了一下，“什么？”赶紧伸手捂着老头的手。别别别，可别！老爷爷，你这是干啥呀！快装起来，装起来嘛！保安真是急了，脸红脖子粗的。
李来拿出一块钱说，娃儿，你喂我两杯茶，我都没谦让，你谦让个啥？给你留俩钱儿，晌里谗了，你买个冰糖葫芦啥的。我有钱，娃儿！我来时带了10块哩，来回车票8块，还剩两块，给你……
小保安推着他说，快走吧老爷爷，马上晌午啦，钱留着你中午吃饭，啊？走吧走吧！
李来说，哎，这娃儿！那，就算了！娃儿，有空你到家去坐啊？城北怪屯的，离城里45里，卧牛山南半坡；路不好走，上级说明年修柏油路哩，修6米宽。乡长说……
小保安叫起来，哎哎，右边走右边走，不是给你说过了吗？李来哎哟了一声，从门左边拐过来，一步一回头地叮嘱道，娃儿！怪屯！好找的很！村头有棵大槐树，10里开外都能看见；树上住的有仙家，夜里会放光；老爷儿一下山，三五十里内的鸟儿都往那树上飞，跟着鸟儿走……
小保安连连摆着手说，记住啦记住啦，你快走吧！
李来走在深秋的大街上。他是第一次进城，街是那么宽，楼是那么高，小轿车那么多，人是那么稠，一街两行到处花花绿绿的，新奇又神秘。他一边走一边看，脖子像安了轴承似的，不停地转。市委到市政府不过四百来米距离，他也拐了几个弯，但弄不清是左是右。直到下午一点多钟，他才转到一个大门前，看样子像个大机关，可看着又有点面熟，似曾来过。正狐疑着，那个小保安推辆山地自行车从院里走出来，刚翩腿上车，又立即跳了下来，喊着他说，老大爷！你怎么又回来了？找到市政府没有？
李来说，没有！我问乡政府在哪，人家都说不知道。
保安愕然了一下，什么？乡政府？你不是去市政府的吗？
李来这才梦醒一般，说，哎呀！我平常说乡政府说顺嘴了，你看……
保安说，走吧，我正好下班，把你送到市政府吧。
市委的保安把个山里老头送给了市政府的保安。市政府的保安拦着李来，和颜悦色地说，老大爷，请问你找谁呀？
老头说，我找市长。
哪个市长？
是是是……
史市长？你跟史市长是亲戚？
不是。
那你找他干似么？
我问他要那300块钱。
他争你的？
不争。
那你……
去去去！你跟他磨蹭个啥？另一个岁数大些的保安走过来，“市长会争他的钱？神经病！快走开老头，汽车过来了，小心轧着你，啊？”说着就过来推李来。李来不走，掏出报纸要让保安看。保安不看。小轿车已经停下来鸣喇叭了。老保安有点急，一用劲，老头趔趄一下，要倒，被小轿车里出来的一个中年人扶住了。
你们这是干啥？这么大岁数了，你们竟这样对待他？咹？中年人怒视着老保安，又转身将李来衣襟上在家沾的几根草拍掉，说，老先生，对不起啊，你不要紧吧？下去我一定狠狠批评他们。
没啥，没啥，娃儿们岁数小，你可别……李来为保安辩护说。
老保安很惶恐，低眉搭眼地说，史市长，他，他说要找你……
原来这就是史市长！李来看他这样亲自己，正要张口问他喊娃儿哩，这时不敢喊了，可是心里却更加地感动，一时间竟有些慌乱。
哦，找我呀？有什么事呀老先生？史市长个子很高，弯着腰趴在李来脸上问，像老师问一个小学生。
他说问你要钱哩！老保安抢着说，想向市长献好，想向市长证明自己刚才的卤莽行为很有必要。史市长哦了一声，看定了李来。
这个……这个……李来有些口吃。他把报纸递给史市长，指着第二篇报道说，就这个！
史市长接过报纸，双手拿着，飞速地看了看，说，哦，这事是民政上管。小吴，你负责3点上班以后，把老大爷领到民政局去。让老大爷先到传达室歇着，弄杯茶喝。哦，老先生，你吃饭了吗？
没有。已经晌午了？李来这时突然感到非常饿。
哦，小吴，你先领老大爷到附近饭店里买点饭吃吃再说。史市长说着从口袋里掏出10块钱递给小吴。李来连忙去拦，说：“不不不，娃儿，”他终于还是向市长喊了声娃儿，“不不不！娃儿！我有钱！我来时带10块钱哩！来回车票是8块，还剩两块，我……”史市长听他这样说，脸上就沉重了一下，没说什么，但却又从口袋里掏出50元塞到李来手里，说，老先生，这点钱你拿着。
李来没有谦让，他把钱接在手里，狐疑着，仰望着市长的脸问道，不是说300元吗？
市长说，哦，这是两码子事儿。300元的事等吃了饭让小吴领你找民政局去问；这50元是我个人的一点儿心意。老先生，别嫌少啊。
李来一听是这么回事儿，说什么也不要。史市长硬塞到他口袋里，用手按着不让他往外掏，并虎着脸说，老先生，我生气了啊！说罢就扬长向院里走去。
李来看市长是真心的，十分感动，用手攥着口袋里的钱，向市长喊道，娃儿！有空到家去坐啊！城北怪屯的，离城45里，村头有棵大槐树，10里开外都能看见，树上住的有仙家……
下午3点钟，山里老头李来已经坐在市民政局局长的办公室里了。局长是个小矮个，白胖，秃顶，双下巴，稍微一笑，活脱脱一个弥勒佛。他亲自给李来倒了一杯茶，说，热呀！来，先吹吹。他把一个落地扇对着老头，然后又去把空调打开。“一会儿温度就降下来了。老先生哪里人呐？”
李来说，城北怪屯的，离城45里，村头有棵大槐树，10里开外都能看见。树上住的有仙家，夜里会放光……
局长笑笑，打断他的话说，哎呀！这么神奇呀？你来就是跟我说这件事的吗？
李来说，不是，我来是要那300块钱的。
什么300块钱？
就是……你看。
局长接过报纸，只瞟了一眼就放在了桌子上，用胖手掌拍了拍，说道，这个事儿啊，听说市长办公会上议过。可是之后民政局并没有接到进一步指令。至于现在具体操作到什么环节，我也不知道。怎么，老先生您贵庚100岁啦？没看出来。
李来说，我今年81岁，我爷爷126岁了，我替我爷爷要的。
什么？！局长十分惊异，126岁了？世界第一男寿星是波多黎各人，叫梅尔卡多，才只有115岁。看来他得给你爷爷让让位了。了不起了不起！126岁，我的妈呀！我什么时候得去看看他老人家。
李来说，你去！怪屯，好找的很！村头有棵大槐树，10里开外都能看见。树上……
我知道，我知道！老先生，还有事吗？局长显然是在下逐客令了。但老头听不出来，继续眉飞色舞地说，找不着不要紧！老爷儿一下山，三五十里的鸟儿都往那树上飞，你只要跟着鸟儿走……
知道知道！你还有别的事吗老先生？
那……300块钱……咋说？
这个事嘛，我向主管市长请示一下再说，有消息了我让人通知你，好不好老人家？
老头觉得不太好。报纸上白纸黑字明明写着的，说市委市政府已经研究决定了，怎么到市政府一问就都说不知道呢？但他又无话可说，也不甘心就这样无果而返。来一趟多不容易啊！
正在这时，外面响了一声闷雷，起了一阵风，屋里猛地一暗，哗哗啦啦地雨就下起来。前后窗都开着的，办公桌上的纸张刮得乱飞，有的就从窗子里飞了出去。李来带的那张报纸在桌上鼓了鼓，他赶紧伸手去捂，呼地一下就从窗口飞了出去，糊在窗外一丛黄杨上，噼噼啪啪就被雨水打湿了。李来想探身去拿，局长乒乒啪啪地关上了窗子。
这鬼天气，说翻脸就翻脸！局长说。
李来也发起愁来，嘟哝道，这咋整？
局长说，没事儿，我给你一把伞打上。他从衣架上取下一柄崭新的天堂伞，打开递给李来。老先生，给！
这时候，李来便不好意思不走了。伞都给你撑开了呀！刚出门，打了一个寒噤。毕竟是深秋天气，出着太阳很热，可是一变天，也是很冷的。他畏缩了一下，竟又退到了屋里。
冷吧，老先生？局长无限关怀地问，走到不锈钢衣架旁，取下一件夹克衫自己穿上，然后又取下一件崭新的培罗蒙西服披在老头身上。
老先生，穿上吧，别推辞。
李来推让着。
这，这，我可不穿！
局长说，快穿上吧，一会儿冻感冒了。
李来一生没穿过西服，不是对襟褂子，就是中山装，穿上西服很难为情。但天确实冷，局长又让得实在，他只好穿上了。他说，我等几天给你送来。
局长说，送啥呀！给你啦。你看我胖的，穿上太窄。
李来心头热乎的。给了一把新伞，还给一件新衣服，这得多少钱呐！上边这些干部，真比乡里和村里的干部好啊！乡里干部，去问个事爱答不理的；前几年去收提留款，比啃骨头的狗还凶。他出了门，回身又紧紧抓住了局长的手，说，娃儿！你有空一定到家去坐啊！怪屯，好找！村头有棵大槐树……
我知道我知道！老先生你慢走，路上要小心哪。再见再见！
山里老头李来打着天堂伞，穿着培罗蒙，就陶陶然走进风雨中了。
李来的爷爷叫李二槐，今年确实126岁了。但他面色滋润，耳聪目明，白发银须，飘然若仙。爷孙俩站一起一比，反而孙子要比爷爷老许多。世上反常的事情可真多啊。
李二槐弟兄一个。可他为什么叫李二槐呢？因为他还有个不是同类的哥哥，叫李大槐，就是村头那棵大槐树。126年前的一天下午，一个年仅18岁的小伙子在怪屯村头栽下一棵槐树。槐树是从卧龙山上挖来的，只有指头粗，溜胸口高。他刚把槐树栽好，就有几个女人跑过来，抹了他一脸锅烟子，然后哈哈大笑着跑开了。那是他的几个邻居嫂嫂。他得儿子了！若得个闺女，嫂子们是不会这样闹的。18岁的小伙子要当父亲了。他很羞涩，但也很幸福，红着脸笑着，望着不远处的茅屋，于是就听到了蛤蟆似的婴儿啼声。晚上，他抱着初生的儿子亲个不够。妻子让他给儿子取名，他说我正栽槐树时生的，就叫二槐吧。妻子说，这是咱第一个儿子，怎么叫二槐呀？该叫大槐才是。他说，是我先栽的槐树，你后生的儿子，所以槐树比咱娃儿大，它才是大槐。妻子的眼、鼻、嘴都酸了一下，说，咱俩一人生了一个儿子，你生的叫李大槐，我生的叫李二槐。嘻嘻嘻……
这样，李二槐从小就问村头那棵槐树喊哥，有时还搂着它亲亲；每顿吃饭的时候，还要端着碗去喂槐树几筷子饭，树身上常年沾满饭疙痂子。
现在，弟兄俩都126岁了。李大槐长成几十米高，石磙粗，枝干龙钟虬曲，像弟弟二槐一样，健朗繁茂，而且一树的神秘，被当地人称作槐仙，树根上竟然香火不断。
弟兄俩的感情也越来越深了。李二槐不回家，坚持让孙子李来在树下搭了一个草庵，日日夜夜地陪着哥哥。他仍然顿顿喂哥哥吃饭。在头顶高的地方，有一个树疤，那就是哥哥的嘴；树疤的中间还有一个擀面杖粗的树洞，黑咕隆咚的，那就是哥哥的喉咙。李二槐挑几筷子面条送到哥哥嘴里，只听“吐噜”一声，那面条就被哥哥吃到喉咙里去了。李二槐就望着哥哥笑。他有时在哥哥的庇荫下晃一阵儿，坐一阵儿，很惬意很幸福的样子；有时就歪在树根儿那，就像依偎在哥哥的怀里，酣酣地睡去；有时拿一块石头将树干敲敲，然后就把耳朵贴在树干上，开始跟哥哥说话。这天下午五六点钟的时候，他跟哥说，哥，来娃儿进城领钱去了。现在的朝廷真好，一个人300块哩。可惜人家不给你，说你是树。不过也没事儿，300块我一个人又花不完，够咱俩一起花了。来娃儿到现在还没回来。路上土匪多，崔二旦（上世纪三十年代豫西名匪）的杆子刚过去，来娃儿别让人给劫了。哥，你个子高，给来娃儿瞭着哨。大槐就咕咕哝哝地回答说，没事儿，没事儿，回来了，回来了。
李二槐从哥的怀里挣出来，直起身往山坡下看。果然看见有个人在往坡上爬。不过不像来娃儿，来娃儿走时穿一件白汗衣，圆领的，这个不是。他又用石头在树干上敲了敲，把耳朵贴上去，说，哥，你的眼不济事了，那不是来娃儿！哥回答说，是哩，是哩。李二槐再次起身，果然看清那人正是来娃儿。鳖孙！烧哩！从哪儿弄个四六叉子衣裳，穿上难看死了！领子翻着，衣襟子敞着，衣摆叉个大口子，会暖和？哟，还拿个花阳伞，装小媳妇哩！李二槐忍不住吃吃地笑起孙子来。
李来早就看见爷爷在树底下张望他了，老远就喊道：“爷——！”李二槐也长长地答应道：“哎——！”
你猜我给你带的啥包？
300块钱呗！
不是。
你个鳖孙！又骗我！
李来走到爷爷跟前，双手背在身后，说，爷，你猜猜，猜不着不给你！
李二槐说，你个鳖孙！我没有一次能猜着的。我不猜了，你给不给？他说着，就揪住了孙子下巴上的胡子，拉着他绕树跑。李来叫起来，哎哟哟哟……爷！爷！快松手！我给，我给。胡子薅掉了回家你孙娃媳妇不认我！
李来把手亮出来，是一袋奶油面包。
李二槐呵呵笑了，说，你真是个孝顺孙子。李来说，爷，你尝尝，看好吃不好，好吃以后我还给你买。李二槐就撕开包装纸，咬了一口，嚼半天，点头说，嗯，好吃。他走到大槐跟前，掰了一块喂到大槐嘴里，用石头敲敲树干说，哥！来娃儿在城里买的面包，好吃的很，你尝尝。大槐果然把面包吃下去了。
这时，李氏一大家子人都来了。别看李二槐126岁，其实他的儿孙们高寿的并不多。他3个儿子，都没活到70岁；8个孙子，现在也就李来还活着。人们都说，儿孙们的寿限都折给李二槐了。李来81岁了，两个儿子也早作了古，3个孙子却都是正当年，四十郎当岁；还有十来个侄孙，也都正值壮年，其中3个也已经当了爷爷。真是人丁兴旺，兵强马壮啊。
也就是说，李家现在是七世同堂了，发展成了数十人的大家族。对于李二槐来说，这几十个人很陌生。几十个人对他也很陌生。他们只有伦理上的关系，而无感情上的关系。只有李来除外。李来是他血缘上最近的，小时他抱过他，亲过他。现在这世界上他只有一个亲人，就是李来。李来担负起照顾他的责任，也是理所当然。当然，费用是大家公摊，孙儿、侄孙儿共是10家，一家每月20元，一共200元。老祖宗虽然一百多岁，每天还爱喝口小酒，吃几片肉；加上其他花销，200元仅够。
几个孙娃媳妇们看见老爷子穿着西服、拿着花洋伞，便不约而同地撇撇嘴，互相交换了一个眼色，没出口的共同结论是：老不正经！
三爷！300块钱拿回来了吧？侄孙媳妇高文玉问。
没有。
没有？这是几十张嘴共同发出的十分怀疑的声音。他们望了望老头的西服和天堂伞，再次互相交换了一个眼色；特别是几个孙娃媳妇，又撇了撇嘴。
咋没有？咹？这是他的亲孙娃媳妇雷大妮很失望地问。
说是……说是……李来吞吞吐吐。民政局那个局长给他说过理由，但这些理由他听得似懂非懂，无法转述。
雷大妮就提高了声音，盯住他问，你是不是把钱花啦？咹？
我没花。李来说。
雷大妮就上上下下地打量他身上的西服，越打量越觉得不对劲，就伸手翻他的衣摆和领子。哎哟！是培罗蒙呢！世界名牌儿啊！你老糊涂了你！这得多少钱啊！
李来说，这是人家送的。
雷大妮说，人家谁夜里走路叫鬼日迷了，这么高级的衣服送给你啊！
“不信就算了。”李来嗫嚅道，“还有这把伞。”
雷大妮继续翻他的衣服，又在西服的口袋里翻出了40块钱。那是李来给爷爷买面包剩下的。
雷大妮更加证据确凿地叫起来，看看看看！还有40块哩。这西服是不是260块呀？哦不对，还有雨伞，雨伞是多少钱？
高文玉说，我问过，这种牌子的伞是38块钱一把。
雷大妮就照李来的顶门盖上戳了两指头：“吔！啥贵你买啥呀！八九十岁的人了，还学那一二十岁的年轻娃儿撵时兴啊！”
高文玉向自己的几个亲妯娌们丢个眼色，于是一个接一个地都走了。女人们一走，男人们也跟着走。毕竟隔着一支，是你们的亲爷把政府给的钱挥霍了，你们就看着办吧！
雷大妮看那两支的人都走了，心里便也替爷爷羞的慌，说，爷呀，你看你多没成色，啊？你买那些东西干啥唦？这么大岁数了，穿这衣服不怕人家捣脊梁筋？这花洋伞是你打的？看看你老成这了，还花哨个啥嘛！
李来平时是个话很稠的老头，可是遇到正经事却总是说不到趟上。他又急又气，又羞又委屈，竟“喔”一声哭起来。
人都走后，李二槐说，娃儿，那300块钱真没要来？
李来抽搭了一声，真没要来呀爷，你也不相信孙娃子了？
李二槐说，那衣服、雨伞，还有那40块钱，到底是咋回事儿？
李来说，衣服和伞是局长给的，钱是市长给的，给了50块，花10块给你买的面包。
这话我就有点不信，娃儿！当官的对咱老百姓会恁好？
你没眼见哪，爷，现在的当官的就是好啊！见我都亲的很，跟没出五服似的。哪像咱自己生的这群王八羔子，光嫌弃老年人拖累他们。中午市长还管我饭咧！那个局长还说要来看你哩！
哎呀！我见过保长，见过甲长，他们除外连乡长都没见过。鳖孙，你惊动人家恁大那官儿干啥哩？看啥看？看我这一脸老皮哩？
李来说，人家要来的嘛，我啥办法？
李二槐呵呵笑起来，对李大槐说，哥！来娃儿说，府里一个大官儿要来看咱哩，到时候精神点儿！
李大槐也哗啦啦笑起来，落下几片槐树叶，二槐说那是哥的头发。
夜里，李来就陪李二槐睡在树下。人字型草庵里摊个地铺，地铺上铺着厚厚的槐树叶。爷孙俩通榻睡，很暖和。若是热天呢，两个人就睡在庵外边。大槐树有几条粗大的根露在外面，他们就枕着树根睡，二槐说是枕着哥的大腿。每到夜里10点以后，栖息在树洞里的萤火虫都爬了出来，飞到树叶上，吃叶子，喝露水。树老了，上面枯朽的枝杈很多，大大小小的树洞也很多，所以萤火虫成千上万，整棵树都绿荧荧的，稍远一点看，在无边的黑暗里，像一棵发光的绿珊瑚，让人如临幻境。树很高，许多人不知道那是什么东西，都说是仙气灵光。
当然，大槐树确也有些不解之谜，比如会吃饭，比如会说话。李二槐经常跟大槐树说话，有时一说就是半晌，而且是一说一答的样子。李来曾经学着爷爷用石头将树干敲了敲，伏耳一听，果然听见树里边有嗡嗡喁喁的声音，有嘀嘀咕咕的声音，有叽叽啾啾的声音，有点像人在说话，但声音遥远深邃，恍然飘忽，听不出来说的是什么。可爷爷就能听懂那些话，老头126岁，成仙啦唦！
这天夜里，李来不时唉声叹气。李二槐却倒头就睡着了，睡得很实，很香，好象这一天世界上没有发生过任何事情。睡到半夜的时候，他突然爬起来，抱住大槐说，哥，你说那300块钱来娃儿要来没有？大槐说，没有。我也说没有，来娃儿不会说瞎话，他从小就胆小。那年我在你胳膊上绑个秋千，把他放上去，你看把他吓的，又哭又叫。我就是不放他下来，吓他个鳖娃儿哩。呵呵呵……一会儿吓得鳖娃儿可尿裤子啦。
李来伸脚探探爷爷的屁股底下，又湿了一大片。这老头最大的毛病就是尿床。李来爬到爷爷那头睡下。等爷爷笑完回到庵里，他叫道，爷，调调头睡。李二槐就睡到了孙子那头，立马鼾声雷动。几乎每天夜里，李来都要跟爷爷调调头，好暖爷爷的湿褥子。
雷大妮找着高文玉，说，文玉，我看咱还得照老规矩办事哩。
高文玉正在抠玉米，用一个玉米刨子将玉米籽刨得劈啪四射。她没抬屁股，但很热情，顺手捞过一把凳子撂给雷大妮，说，哎哟，大嫂闲啦。你快坐！你的玉米早抠完了，你看我，只顾斗地主哩！听说这几天玉米又涨了，赶紧抠抠出手算了，这几天手里没一个钱。哎哟大嫂，你听说没有？西头喜娃儿小闺女在城里一家美容店，昨个让公安局给抓起来了，你猜为啥……
雷大妮说，管人家的事干啥。说说咱自家的事吧。
高文玉就说，咱自家的事啊，可不吗，有件事我正要找大嫂去商量哩！你说现在这妮子们有多成精吧！咱家小刚人样漂亮，功课又好，可是才六年级呀！今天早上我从他书包里搜出一封情书，是村东头扬莲的妮子写的。十来岁个鸡巴妮子就会叫春啦！我想拿上情书去找她老情人扬莲去，问问她咋生这样一个小狐狸精。大嫂你说……
高文玉说话又急又快，根本让人插不上嘴。这鳖孙！她是故意打马虎眼哩，堵人的嘴哩！雷大妮立时窝了一肚子气，打断高文玉的话说：“我才不管你跟别人的烂裆子事哩！我说的是咱老李家一鳖窝的事，是老太爷的事……”
老太爷？老太爷什么事？生病啦？高文玉继续装迷瞪僧。
雷大妮说，老太爷子生活费的事！大家还得按老规矩出。
高文玉就把正刨着的一个玉米扔下了，将屁股底下的凳子向雷大妮挪了挪，探首过来，压低了嗓子，极贴心的样子，说，嫂子！这事怕不好说吧？说好的，政府每月给300块各家以后就不用再兑了，现在又让兑，咱一鳖窝那几个母老虎不撕吃你？
雷大妮说，300块不是没要来嘛！
高文玉惊愕道，没要来？那天都看着你从三爷兜里把钱掏出来……
不是只有40块嘛！
是啊！其他那260块，不是让三爷花掉了吗？
老头没花！老头那衣服、花洋伞都是市里领导送的。
高文玉就把凳子又朝雷大妮移了移，仍然压低着声音说，嫂子，你说这话不管别人信不信，反正我信！三爷那样德高望重的人，会胡乱花钱买那些花哨东西？政府不给就算了，没那300块钱，咱不也给老爷子养到了126岁？就照嫂子你说的，咱还按老规矩来，一家每月兑20块！那几个鳖孙谁再嚼蛆，我收拾他！
雷大妮不知怎样感谢高文玉，双手拉着她的手直揉搓，说，哎哟，妹子，妹子，你帮嫂子大忙了！你们那两支的你就替嫂子说吧，我说不响；特别是周巧个鳖孙，俺俩一见就想吵架。
高文玉满口答应，并且说，嫂子，这钱我第一个交！
雷大妮拉着高文玉的手又“哎哟”了一声。
高文玉又继续说，不过嫂子，你瞅瞅，小刚昨天闹着要作业本哩，家里一分钱也没有，结果娃子哭着走了。要不我赶着抠玉米干啥哩？这样嫂子，你先把那20块钱替我垫上，等我卖了玉米就还你。
雷大妮心里就恶心了一下，但马上就爽快地答应道，中中中。
雷大妮走后高文玉立马就去找周巧。周巧正在院里抠棉花。高文玉老远就叫，巧！我来给你报告个好消息！周巧撇撇嘴说，你是个丧门神，一来准没好事。坐这儿帮我抠两天棉花吧。高文玉就紧挨着周巧坐下来，说，刚才雷大妮上我那儿去了。
啥事儿？
要钱呗！
要啥钱？
老太爷的生活费嘛！
周巧抓了一把棉桃摔下去，吓得在旁边吃棉铃虫的鸡子乱飞。咋还要？不是说以后不兑了吗？
高文玉说，就是嘛！家族会上说的好好的，她说变就变呐！说那300块没要来，阎王爷没鼻子，鬼才信哩！
不兑！周巧斩钉截铁地吼了一声，文玉你兑不兑？
我才不兑哩！高文玉说。
“雷大妮会打算哪。”高文玉给周巧抠了一个棉桃，平淡着声音分析说，老太爷一天顶多花5块钱，一月150，政府给300，她一月还能赚150元；咱们每家再兑20元，一共200元，加起来是350元。看看，老太爷成人家赚钱机器啦！
美死她个王八孙哩！不让她给咱们每家分20块就便宜她了，还让咱再兑20块？坏八辈子良心了雷大妮！
哎哟！看你那火暴脾气！你小声点中不中啊？叫人家听见……
听见她给老子阳具咬了！
高文玉就望定周巧的脸，扁着嘴，然后又望着她的裤裆，把手中的棉桃砸到周巧的裤裆里。周巧灵醒过来，自己根本就没那东西。两个人就抱在一起笑倒在棉桃堆上。
这天夜里，爷爷撒那泡尿太大，李来暖了一夜也没把被褥暖干。第二天早上起来，李来就把褥子拿出来，搭在沟边的树茅子上晒。刚搭好，抬起头便看见一个白壳子虫在山坡底下往上爬。李来一直在挂念着民政局那个局长要来看爷爷的事，所以就立马想到，是不是局长来了？他一下子兴奋起来，盯住那白壳子看。白壳子虫越来越大，屁股上直冒烟；后来又听到了哼哼的叫声，终于爬不动了，就停在了路边，下来一群人搬路边的石头往车轱辘底下垫。那是一辆白色面包车。李来断定是局长来了，赶紧跑到庵里，喊，爷！爷！府里那个大官带一群随从来了！快！我给你洗洗脸，把这身烂衣裳脱了，穿我那身新的！
洗完脸，李二槐提出一个新要求，说，来娃儿，周巧搽的雪花膏真香，你去要来让我也搽搽。
李来说，哎哟我的爷呀！那是小媳妇们搽的，你抹那干啥？
李二槐说，我咋觉着我脸上的皮连大槐的光都没有。
山坡有二三里长，李来给爷爷打扮完出来的时候，那群人还在山半腰里。李来就下山去迎。他喜着一张没牙的嘴，想打个招呼，可看来看去却不见有局长。正失望着，其中一个光头问，老大爷，上边是不是叫怪屯啊？李来说是是是！一个穿裙子戴遮阳帽的姑娘叫道，好大一棵树啊！李来说，树上住的有仙家。是嘛！姑娘夸张着她的惊奇，一巴掌打在一个男青年的肩膀上，“大记者，快拍呀！多好的镜头啊！”于是大记者就把摄像机从屁股上拿到了眼睛上，先对着群山，然后摇到了怪屯村头的大槐树。这时大槐树上突然飞起几百只长腿白鹳，像一片云一样向远处飘去。一群人“哇”地叫了一声，合声过后就突出一个女单音，“酷毙啦！”大记者追着白鹳拍，嘴里叫着，哇塞！哇塞！一直把那群白鹳哇塞到远处的一棵雪松上，雪松就变成了一棵圣诞树。
“老大爷，我们是响应党中央的号召，搞医疗下乡，为咱山区老百姓义诊的。”光头说。“一会儿你到村上宣传宣传，谁有病了都出来看，不要钱，啊？”
中中中！李来连连答应，现在的政府真好啊！
老大爷今年多大岁数了？光头又问。
81啦。李来回答。
看着怪扎实，没毛病吧？
我不扎实，我爷扎实。
一群人都把脖子扭向老头，同声说道，啊？你还有爷爷？
李来说，我爷126岁了。你们看，在树下站着哩！
人们都抬起头来，果然看见大槐树底下站着一个老头，拄着拐杖，银发银须，像一个神仙。
于是，人们都不约而同地加快了脚步。
大家气喘吁吁地来到大树下。光头一把拉住李二槐的手说，老大爷！您是全世界第一大寿星啊！我们今天来看望你。
李二槐把拐棍扔了，双手拉着光头的手说，不敢劳驾呀，你们都是府里的大官呐！
光头说，我们都不是官，是医生，还有两个记者。
原来那个姑娘也是个记者，是报社的。姑娘说，老大爷！这都是咱市的医疗专家呀。这位是咱们市医院的副院长，心脑血管病专家；这位是胃肠科专家；这位是脑神经专家；这位是眼科专家……
“这样吧，我们先给老大爷检查检查身体。”光头指挥说。
于是大家都从手提袋里拿出白大褂穿上，有的拿出听诊器，有的拿出血压计，有的拿出内窥镜。
“老……老先生！”光头又向李来说——因为问爷爷喊老大爷，所以就不能再问爷爷的孙子喊老大爷了，“屋里有凳子吗？”
没有。有两块砖头。李来回答。
有桌子没有？
也没有。
有床吗？
有。
把床搬出来吧。
李来回答说不行，搬不动。光头伸头往庵里看看，就笑了，确实搬不动，是个地铺。
这时村上男女老少村民都来了；一个小山村里突然来了这么多穿白大褂的人，还跟着摄影机、照相机，这不能不引起轰动。听说要凳子、桌子、床，一会就搬来十几条凳子，两三张桌子。雷大妮和高文玉抬了一张小床出来。雷大妮说，文玉，今儿咱一鳖窝可齐，你说说给老太爷兑份子钱的事。高文玉说可行，可行，说说让全村的人都评评理。
光头让李二槐躺在床上，掀开衣服，先按按肚子，脾脏，手掌放上面敲敲，问道，疼不疼？李二槐说不疼。又问有什么感觉？李二槐说按着怪美气。医生们和围观的人都笑了。
光头说，比年轻人的还有弹性！接着就用听诊器给老头听心脏。光头突然惊异地取下听诊器，说，哎呀！来来，你们都来听听！于是每个人都来听了一下，听后个个都惊异地直甩脑袋。“真是不可思议！”每个人听完都说了这句话。原来李二槐的心脏跳得极其有力，发出的是医生们从没有遇到过的金属敲击声。
光头把手腕上的西铁城手表摘下来，放耳朵上听听，然后举着手表说，大家再听听这个，看跟老大爷的心跳声音一样不一样！于是大家又轮番听了一遍手表，都说，不错！跟西铁城手表的声音一个样，钢哧！钢哧！
又检查了眼睛。视网膜清晰，眼底正常，视力：1.0，0.8。
又检查口腔。36颗牙一颗不少，其中一颗臼齿是40年前掉的，去年春天竟又生了出来！
“就现在检查的这几项看，老大爷，您再活20年没一点问题！”光头宣布检查结论说。
“哇塞！”大记者又大叫道，“可以申报吉尼斯世界纪录啦！”
李家的一群媳妇们可是一片恐慌。周巧说，还活呀！还活呀！儿孙们的寿限都折给你一个人了，再活20年，连曾孙们也熬死完了！
李二槐很会说话，向周巧翻翻眼睛道，老天爷叫我活哩，你管不着！他闻见了曾孙媳妇身上的雪花膏味儿，好闻死了！鳖孙，舍不得也叫老子搽一搽！他伸手在自己脸上抹拉一下，是哩，跟大槐的脸一样，涩肚燎叉的，割手。他很难为情，转到槐树的另一面，坐到哥的腿上，把头低下去，并用两只手把脸捂起来。
雷大妮拉拉高文玉的袖子，示意她说点什么，但高文玉不是装作没看见，就是装作不解其意，只顾跟村上的女人们说笑。
光头对周巧说，大妹子，你这话不对哟！你们有这么高寿一位老太爷，是福气呀！
周巧像吃了一颗清杏，五官缩着，吸溜着牙齿说，哟——您这领导说的！儿好养爷不好养，吃累死人！
光头说，你们弟兄多少啊？
村西头李喜娃儿抢答道，老头光曾孙15个，玄孙已经9个了。
哎哟！光头叫了一声，这么多孙子还养活不起一个爷呀！
雷大妮说，这位领导，您是不知道啊，儿好养，爷不好养啊！咋？儿是自己的，爷是大家的啊。
那就大家出钱养呗！那个女记者说。
雷大妮说，就是啊。可是……我也不怕家丑外扬，到现在这个月的份子钱一个也没兑上来……
高文玉赶忙拉了雷大妮一下，说，嫂子，我不是兑了吗？雷大妮怔了一下，心里的火一蹿八丈高，脸就一下子被烧红了。“老头一个月得几百块钱花啊！让俺一家出，这爷是俺一家的爷？15个曾孙，难道其他14个都是树根戳出来的？”
人们一阵哄笑。喜娃儿叫道，对对！其他14个是大槐用树根戳的！
其他几个媳妇一齐“呸”了一下，不知是呸喜娃儿还是呸雷大妮。周巧那口痰呸得最远，差点呸到雷大妮的脚上。扛摄像机的大记者赶紧接腔道，慢慢慢！这个问题已经解决了，政府决定百岁以上老人每月补助寿星赡养费300元。怎么，你们不知道？
是的，这件事我也知道，是报纸上登的。光头说。
我是在互联网上看的。女记者说。
“都知道，国内几十家媒体都转载了。听说中央一个首长都表扬咱们市了。”大记者说，“怎么，你们不知道？”
雷大妮说，知道，俺去要了，可是没要来。
“不会吧？”大记者说，“你们到哪儿去要的？”
雷大妮说，到村里,村里说不知道；到乡里，乡里说没通知；到县里，县里说上级没文件；到市里，市里说……哎，哎，爷！你说说，市里领导咋说？雷大妮跑到李来跟前，拉着老头的衣袖扯了扯。
李来说，嗯……我我……他还是讲不来局长说那些理由。他显得极其慌乱和惭愧。
周巧说：“你们这些城里的领导啊！可别小看俺们山里人呐！俺们山里人能着呢，有人拿自己祖宗赚钱呢！”
雷大妮说，谁拿祖宗赚钱了？
周巧冷笑，哼！是谁谁知道！
你坏良心！
你才坏良心！明明300块钱政府给了，偏说没给，还让大家对份子钱！一个月你能赚350块，你拿老太爷当猪养啊？咹？你们才是树根戳出来的哩！
雷大妮平时嘴恶，性子直，其实胸中毫无城府。周巧的话句句血口喷人，可是她又辩驳不得，一时脸色煞白，“扑通”一声就直挺挺倒在了地上。
李来很伤心，很气，也很惭愧。他觉得都是自己惹的祸。300块钱真的没要来，可咋就说不清呢？当时局长说那些话自己也懂，咋就学不来呢？要是说清了，大孙子媳妇咋能受这么大委屈呢？看看，生生把媳妇给气死了！李来走过去，抱住李二槐放声大哭，说，爷，爷，咱俩也一起死了吧，死了李家这一家人就不生气了呀，啊？
李二槐说，娃儿，我不死。天叫我活多大岁数，我就活多大岁数。大槐跟我一起生的，要死我也跟大槐一起死。
这人呐，活了一百多岁，不管如何健康，总有些神神道道的地方。
全市的顶尖医疗专家都在这儿，所以雷大妮一会儿就被抢救了过来。李来看孙娃媳妇醒过来了，就也过来看。他蹲下身子，哽咽着说，大妮，都怨我呀！雷大妮说，爷，谁也不怨，怨老天爷让人活的时间太长。从我过门第二年，咱就负责伺候他，到现在已伺候了30年。反正那也不是咱一家的爷，人家都不管，咱也不管了。从今天起，你搬回家住，房子我给你收拾干干净净的，床铺我给你铺软软和和的，一天三顿饭我给你端到跟前。爷，你也是八十多岁的人了，你也是当爷的人了，你也是理当让儿孙们伺候的人了，可是你……谁又说你个好啊！
李来陪着流泪，说，可那毕竟也是咱的爷呀，咱不管，老人家不是要饿死的吗？
李二槐听见了，大声说，不怕！饿不死！我有大槐哩！
这大槐树3次救过二槐的命。第一次是光绪年间，土匪围了怪屯，抢走10头牛，拉跑5个女人，打死6个男人。土匪用绳子拴着李二槐的长辫子，然后把绳子搭在大槐树的一根树枝上，往上一拉，就把二槐给吊了起来，脚离地丈把高。然后土匪就扬长而去。那个疼啊！又是三九天，疼不死也要冻死。可是土匪刚走不远，吊他的那根树枝竟好像一条臂膀一样，慢慢地把二槐从一丈多高处放到了地上。那是檩条粗的一根枝子，李二槐当时不过百来斤重，根本压不弯的。你说怪不怪。
第二次是民国年间，国民党抓壮丁。要抓3个人，其中有李二槐。李二槐爬到大槐树上藏起来。槐树叶子稀拉拉的，他想肯定藏不住，听天由命吧。国民党师管区的人到处搜，还仰着头围着大槐树仔细看了好几遍，但就是没发现他。最后只好把那两个带走了。半年以后，那两个人打仗时都死了，其中一个死后让狗吃得只剩下两条腿让家里人抬了回来。
第三次是1960年吃食堂。那一年怪屯村60岁以上的男人都饿死了。可李二槐住在槐树下，树上落了很多鸟，每天夜里，都要从树上掉下几只鸟来，并没有死，只是在地上扑扑棱棱地飞不起来，就像翅膀被人绑着似的。李二槐每天夜里都要烧两只鸟吃。所以那一年他不但没饿死，反而吃得一身膘。
这一切都清晰如昨。二槐说那都是大槐在保护他。哥亲他着哩！所以他才饿不死哩！有哥保护着他，他什么也不怕。
往常，雷大妮在竹篮里放一块板，板上放两碗饭，两个馍，一小壶酒，两碟菜，菜里有几片肉。这是两个人的饭。有时是李来回家取，但大部分时间是雷大妮送。雷大妮从小没爹没妈，喜见老人。现在雷大妮不送饭了，而是把李来喊回来，桌凳摆好，一馍一汤两个菜，而且要问一声，爷，你喝酒不喝？李来不答，却可怜巴巴地望着雷大妮，说，大妮，你老太爷的饭送去了吗？雷大妮说，吃饱你的，别管恁多。你尝尝菜的滋味咋样？可是李来吃不出饭菜啥滋味。六十多年了，他一直陪着爷爷吃饭，这就是滋味；不陪了，也就没滋味了。
“大妮，你太爷的饭送了吗？”吃了几口后，李来又问。
雷大妮说，爷，老太爷曾孙玄孙一大群呢，咱不送有人送。快吃吧，吃了去放羊，到升龙崖去放，那里草好。
李来放了一天羊。
晚上，雷大妮把爷爷的床铺收拾得真舒适。铺的龙须草，龙须草上面是一领灯草席，席上面是拉舍尔毛毯，毛毯上面是纯棉卧单，卧单上面是藏了30年、雷大妮结婚时的嫁妆花被子。雷大妮又专门买了一把新手电，说，爷，手电放你床头，夜里起来好用。你看，这样一推，开了，再一扒，关了。好用的很。
可是李来睡不着。六十多年了，他一直抱着爷爷的腿睡觉。爷爷的脚很臭，有时爷爷的脚就擩在李来的嘴上。但李来觉着很好闻，闻着闻着就睡着了。白天即使有人给爷爷送饭，可是晚上有人陪爷爷睡觉吗？爷爷一百多岁的人了，夜里一个人睡在寥天寡地的大槐树下，让人多不放心呐。他要陪爷爷睡觉，给爷爷说说话，给爷爷暖湿被窝，夜里搀爷爷出来撒尿。他知道，即使爷爷再健康，如果没人照料，也活不了多长时间。
可是雷大妮不让他去。雷大妮说，你也是八十多的人了，自己照顾好你自己就烧高香了，还去照顾别人？雷大妮嘴恶，但孝顺，亲他，所以他没跟大妮红过脸。正因为这样，他不好跟大妮打别扭，一切听大妮安排。
可是他操心爷爷，睡不着。
李二槐早上没吃饭，还不觉得怎样难受。但他望着二三十米外的老宅屋，盼望着来娃儿出现。来娃儿回家这么久了，鳖娃儿，干啥去了嘛！还不来。他望一望大槐树，大槐在地下伸出两条粗壮的腿，两条腿中间放一块石头。往常这个时候，来娃儿早把饭菜摆好在石头上，爷孙俩一人坐了大槐一条腿，吃着，喝着，两副白胡子都挂着菜屑和饭粒。当然，吃前是先要喂大槐的，大槐也不少吃，大约是全部饭菜的三分之一。反正打来的饭菜从来没剩过。
可是直等到中午，也不见来娃儿提饭来。鳖娃儿耶！
中午的时候，李二槐可是很难受了。肚皮一阵阵痉挛，肚子里边好像有人用破鞋底子在搓来搓去，搓得一阵阵发烧，喉咙里特别想吞咽东西。平日他是爱拄着拐杖站在树下的，像一个神仙。可是现在他腿发软了，站不住了，他坐在哥哥的腿上。有五六个小孩在树下玩耍，有两个啃着面包，还有一个拿瓶娃哈哈。有一个小孩抓一把土撒在老头的白发上，老头将拐杖扬了扬，孩子们“哇”一声笑着跑开了。一会儿，又聚拢来，偷偷地摸到老头背后，喝娃哈哈的孩子把娃哈哈倒在老头的脖子里。老头打了个激灵，扬起拐杖。孩子们又“哇”一声跑开了。都是六七岁的孩子，其中有3个是老头的玄孙。
李二槐像一只脱了毛的老猴，被几个小孩耍弄了一下午，极其无助，极其懊恼，精疲力竭，一身虚汗。
这时，村西头的喜娃儿拉只山羊走来，说，嗬！这老头！跟一群娃儿玩的真开心呐！政府一个月给你300块养老费，美呀老头！
李二槐一听，“喔”一声哭起来。
太阳下山了，到吃晚饭的时候了。李二槐虽然更饿了，但这时他有了想头。1960年的时候，树上的鸟儿都是夜里掉下来的。他想，来娃儿个鳖孙不来就算了，天一黑，大槐就会给他送鸟儿吃。鳖娃儿，老子烤肉吃，烤得香香的，眼气你个鳖娃儿！
他仰头望着大槐一头越来越浓密的头发。一群白鹳哦哦地叫着，落在大槐的头发里了。又一群山雀在树顶上旋了旋，“轰”的一声就掉到了树上，在大槐浓密的头发里吵吵闹闹。李二槐讨厌这群山雀，他觉得这群山雀是一团虱子，一定把哥的脑袋圪将得很难受。后来，天上的星星一个一个亮起来。山雀也不吵闹了。再后来，大槐的头发就一点一点地发光，整个一棵树就开始神秘了。1960年的时候，就是到了这个时辰，鸟儿开始往下掉的。李二槐格外留心起来，支棱着耳朵，静听扑踏的声音。
可是，始终没有鸟掉下来。
是大槐也老了，两眼昏花了，看不见弟儿在挨饿吗？是大槐也像来娃儿一样，不亲他了，不管他了？李二槐心里虚慌，浑身抖得厉害，两腿软得站不起来。但他还是竭力地站起来了。他拾起树根边的那块石头，在大槐身上敲了敲，将耳朵伏到树上，颤着声儿说，哥！我饿！大槐说，我也饿。二槐说，你给我弄两只鸟儿，两只，烤烤你吃一只，我吃一只。
大槐说，弟儿呀！现在哪儿还有鸟儿啊！1960年的时候，地里无庄稼，山里无树，荒坡上无草，鸟儿们无籽实吃，也无虫子叨，所以飞着飞着就饿得扑扑踏踏往下掉。现在遍地庄稼，满山草树，鸟们吃庄稼籽还挑香的吃，叨虫子还拣肥的叨。哪儿还有鸟儿往树下掉啊！
李二槐哭了，说，哥，那你不管弟儿了？
大槐也哭了，说，弟儿，哥管不了你了。
二槐说，哥，你要不管你弟儿，你弟儿就活不成了。
大槐说，弟儿，天叫你活你就活；天不叫你活，谁也没办法呀。
二槐说，哥，我也是这话，天叫死就死，天叫活就活。可是，弟儿跟哥是同日同时生的，弟儿死了，弟儿怕哥孤单。
大槐不说话，只是唏唏嘘嘘地饮泣。树上有猫头鹰叫，接着有鸟儿在扑棱。李二槐赶紧抬头去看，却只看见从树上飘下几根白色的羽毛，像是哥的泪。
李来就是在猫头鹰叫时起的床。他一直睡不着，惦记着爷爷。孙娃媳妇亲他，虽然有时大声吵他，甚至用指头戳他，但这跟恶媳妇们的虐待不一样，这是亲，李来能感觉出来。所以每当雷大妮吵他戳他的时候，他不生气，而且有一种幸福感、亲情感。雷大妮脾气坏，他不想惹媳妇生气。这样，他想去看爷爷，却一直下不了决心。突然听到了猫头鹰的叫声，这声音又哓厉又凄凉，既像预示着什么，又像呼唤着什么。总之，凡是深夜里听到猫头鹰叫声的人都会为之一震，一种隐约的担忧和不安，甚至恐惧，会立刻渗透到你全身的血液里。李来打了个激灵，“呼”一下坐起来，急匆匆地穿好衣裳，蹑手蹑脚地开了房门。
这时是夜里三更时分。
为了不惊动雷大妮，李来没敢捏手电。他摸索着去开大门。大门是铁页子焊的，门上一个铁穿条。他小心翼翼地去抽穿条，但只抽了一点就抽不动了，一摸，原来穿条一头挂了一把锁。显然是雷大妮防他出去锁上的。
大门出不去，只有翻院墙了。是石头院墙，原来不高，这几年老苍狼又回来了，就又往上垒了一层，高出人头了。这就增加了翻墙的难度。李来在院里观察着，寻找翻墙的最佳地点。最后他选准了厕所这个地方。厕所靠西墙根有道胸墙，溜心口高，垫个凳子就能爬上去。胸墙又连着院墙，再上院墙就很容易了。
李来就从这里爬上了院墙。是想爷心切吧，他虽然八十多岁的人了，竟又勇敢又麻利。他爬上院墙，没一点犹豫，一纵身就跳了下去。谁知墙下不知什么时候堆了一堆土，土堆被孩子们当作滑梯滑，滑得又瓷又光。他就跳到了那个土堆上。他站不住脚，顺着土堆就滚了下去。厕所外面是一个粪池，溜肩深。这几年粪水不主贵，地里都上化肥，所以满池的粪水，上边卫生纸、塑料袋和粪块子结了一层盖。粪池本来与土堆还有一两米距离，李来滚到池子边就停住了。但这一滚，把他滚得晕头转向，他挣扎着站起来，身子晃了晃，竟“扑通”一声一头栽到了粪池里。老头没有喊叫，粪便和尿水堵住了他的嘴巴。他只很简单地扑腾了两下，便沉下去了。
雷大妮最先发现的是她给爷爷买的、一次也没用过的手电。她早上起来先给爷爷打了几个荷包蛋，端到爷爷房间。可是床上却不见爷爷。院子不大，一目了然；大门又锁着，他能到哪儿去呢？在厕所里吗？哦！她朝厕所望去，看见了胸墙下的凳子。她一下子明白了，老头肯定是翻墙跑出去找老太爷去了。她跑过去，先向厕所里瞄了一眼，不见人，就把凳子挪到院墙根儿，扒着墙头往外看。她看到了滚到圆型土堆另一个方向的手电筒。她恨道，这老头！作死呀！
雷大妮跑出去，捡起手电筒，就要往槐树底下去。可是走了两步又觉得不对，刚才眼角的余光里似乎看见粪池里有个异样的东西。于是她又拐了回来。她站在粪池边，看见粪块盖子中间，鼓出了一个什么东西。再仔细看，好象一个人的脊梁。她到院里拿把铁锨，将粪盖子搅了一下，就看见了一个脸朝下的白发脑袋。雷大妮扔了铁锨，一下子马爬趴到粪池边，凄厉着声音哭道，爷呀！我的爷呀！
那天夜里，直到鸡叫三遍，李二槐才挣扎着回到庵里躺下。从此他就再也没有起来。李来的死讯他当天就知道了。雷大妮想瞒住他，可自己的哭声早把消息传出去了。雷大妮坐到草庵里的地铺上，手里端着一碗饭，说，太爷，你吃点吧。李二槐说，我不吃，我想来娃儿。雷大妮就哭道，太爷，我爷不在了，以后我伺候你。你想回家了，就搬回去住；不想搬了，我在旁边搭个庵，陪你住到树下。行吧？啊？来，吃饭！
李二槐说，我不吃，我想来娃儿。
雷大妮说，太爷，我比我爷伺候得好，伺候得叫你再活100岁，啊？你吃饭吧。
李二槐还说，我不吃，我想来娃儿。
雷大妮没法儿，就把饭端出去让大槐吃。她把饭抿到大槐的嘴里。可是大槐也不吃。从前抿上一会儿，饭就不见了，而且可以听到吸溜一声；可现在抿上后，好久也不见动静。
就这样，不吃不喝了4天，李二槐停止了呼吸。
那是个上午，李家的媳妇们挤在草庵里，商量着要把老太爷抬回老屋里，她们知道老太爷活不长了，让老太爷死在外面，变成野鬼，于活着的后辈儿孙们可不好看；在外面打工的男人们回来也会不依她们。刚刚统一思想，形成决议，就听高文玉叫了一声，嫂子，快来看！雷大妮跨两步走到卧铺边，蹲下来，看见老太爷在一口一口地往外吹气。雷大妮有点经验，知道老太爷不行了，这是在倒气。她拉着老太爷的手哭道，太爷，太爷，是我害了你们俩呀！你睁开眼再看一眼太阳吧，外边的太阳多好啊……李二槐果真睁了一下眼睛。人们闪开来，一缕阳光就从庵门口射了进来，照在老头苍白瘦削的脸上。老头缓缓地闭上了眼睛，同时呼吸也缓缓地停止了。一百多岁的人了，这是喜丧，一大群孙男孙女们都没有哭，只有雷大妮哇哇地哭得极其伤心。周巧呸了一口说，贱！高文玉伏到她耳朵上说，老太爷一死，赚不成钱了，能不伤心？周巧就又呸了一口。
这时，她们听见外面发出可怕的巨响，哗！哗！哗！一齐跑出来看。
是大槐树在发疯样地摇晃。
外面果然是晴空万里，阳光明媚。深秋天气，山上的五角枫、乌桕、黄蒌柴，叶子都红了，因此群山就显出苍劲斑斓。没有一丝儿风，不管是近处还是远处，都感觉不到一丝儿风的气息。可是大槐树粗壮的树干和巨大的树冠却在哗哗作响。一会儿摆向这边，一会儿摆向那边，就像一个极其悲怆的脑袋，在呼天抢地地嚎啕。树上的鸟儿惊叫着飞走了；来不及飞走的，都被剧烈甩动的树枝打死，坠落树下。树叶像鹅毛大雪一样往下飘，一会儿所有的叶子便落完了，树下的叶子积了半尺厚。树肚里发出嗡嗡的响声，从树干顶部飞出无数的野蜜蜂，一会儿便在树冠上方的天空上形成一团黑云，久久不散。原来树干是空的，顶部有一个树洞，树洞里有一个巨大的蜂巢，由于树大没人上去过都不知道。接着，人们又看到数百条赤链蛇，像起火箭一样从树顶上射出来，然后跌落在树下厚厚的树叶上，刺溜刺溜满地乱蹿。整个情景十分可怕，人们都煞白着脸，向远处逃去。
树一直在摇着，直到“喀嚓”一声巨响，树干从嘴那个地方折了下来。人们久久地不敢走上前去。后来喜娃儿手里拎根竹竿，壮着胆子来到树干旁，他看到，那个巨大的树洞一直通到根部，有一条碗口粗的死蟒卧在里边。
喜娃儿说，我日你娘哎！人说树老成怪，人老成妖，真不假呀！
其他人看没事，也都围过来了。高文玉听了喜娃儿的话，接口道，看看哩！这一妖一怪要不死，说不定要给咱怪屯带多大灾祸哩！
这时候，人们看见，雷大妮一个人把太爷的尸体背了出来。她家是长门，住着祖屋。她要把太爷背到自己家里，在祖屋里支上灵床，摆上供香，点上长明灯，要把太爷隆隆重重、光光彩彩地安葬了。
……
后来怪屯成了水北县一个旅游景点，景点的名字叫“树怪人妖”。但人和树都死了，只剩下一个添油加醋的传说。不过名字很有诱惑力，游客不少，怪屯家家都办起了农家乐宾馆，做起了农家特色饭。生意很红火，外出打工的人都回来当起了老板。