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第一百九十七章 病因

    初秋上,一连几天的阴雨让人倍感清爽,一向没见日头了,一点也不想念,现在修整一下渔具才是最重要的,三天里,蒙蒙细雨中垂钓的乐趣,意犹未尽。

    “又出去?”阴雨天,颖难得睡个懒觉,才睁眼就一身温热的扑到我背上,“好几天了,不说在家里待会儿,花园池子里也有鱼嘛,非得朝城河跑。”

    “不是说糖醋鱼好吃么?还想吃不?”撑了肩膀将颖顶起来,打翻装鱼钩的盒子就危险了。

    “吃好几天了,净是刺,挑得累。今天别跑了,家里陪陪妾身,难得下雨,平时都没功夫和您待个整天。”伸手缠我腰上,一脸娇气。

    “老夫老妻的,说这话不嫌渗人”话是这么说,颖难得腻一回人,不能扫了她的兴。盖好盒子,起身把鱼竿又挂到炕头,“不去就不去,咱俩炕上大眼瞪小眼一天。”爬炕边找鞋,只见炕底下棉花絮絮一片。“昨天你又成啥精?”

    “夫君昨天玩累了,回来倒头就睡,肯定没知觉。”颖拉了几条抹胸挑拣半天,才找个满意的给自己系上,“反正丰河上眼看就有收成,去年的棉花套子都拆了,等雨一停就拉出去弹好让达莱带了家里闲转的几个丫鬟练手去。”

    “哦,也对,下雨天,闲着也是闲着,练练手给明年做准备。”下了炕开门透气,外面蒙蒙一层水雾,空气一对流,夹杂了土腥气扑面而至,连续俩喷嚏,提神。见颖还磨在炕上没起来的意思,喊丫鬟将早饭端过来伺候,“二女今天这么早出去,早饭都没吃。”

    炕上传来颖的笑声。“夫君糊涂了?昨下午雨大,留老四住一宿,她俩在正房上呢。别管她俩,今早就咱夫妻二人用饭,浑身懒得不想起床。”

    “转性了?准备当婆娘?”撒了鞋把外面两盆早菊端进来放花架上。花骨朵小拇指大了,再有个四五天就能盛开。没有秋菊开得艳丽,清雅细致别有一番风格,对我胃口。

    “昨天妾身想通个事情,心里松泛,懒一天。”颖从炕帷子伸出头来,“朝外放点,铜镜挡住了,看不见。”

    “好了没?”我将花盆朝外面拉了点。笑道:“想能什么了?”

    “想通云家为什么有小鸡了,呵呵。”翻了个身,拉了靠枕垫背后,拉了我个长衫胡乱披上,白生生两条腿屈起来,懒散道:“入秋了,前天雨小些的时候钱管家没事去前庄上拉几车泥炭回来给明年堆肥,和卖泥炭的人说了几句话就摸准了底细。咱家过冬烧热炕的,一个暖炕每天用多少炭是信准数,云家既然学了咱家暖炕孵蛋。可笑的是,这么长时间就拉了两次炭,头一次三车,二次一车,往后再没动静了。三多月上,四车炭连一个炕都烧不过来,还一气地孵蛋。”

    “呵呵,被骗了?”按颖的意思摆放好,拉了个躺椅坐门里。夫妻俩一里一外的闲扯,“说说。”

    “还有什么说的?云家热炕上孵蛋行不通,可又不愿意服软,麻烦人家老母鸡圆谎,除此之外。妾身还真不知道有别的办法弄鸡苗子。”颖揉了揉眼角,不禁笑了起来,“两年上的母鸡下蛋是不行,孵蛋还好用。这帐咱头没算准,都迷到暖炕上出不来了,让云家钻了空子。盖个长棚出来,二十个老母鸡一气也孵快三百小鸡出来呢,照现在这个行市,比单卖鸡蛋能强些。以往鸡蛋少,养鸡又费粮食,不舍得一次放十五、六蛋,所以咱没见过,问了庄里养鸡把势才明白这个理。”

    “这么说起来比暖炕还省事了。”看来隔行如隔山,最起码我不知道老母鸡潜力这么大,小时候见过五六个,就理所当然的认为效率低,跑古代折腾人工孵化。颖商家出身,大事抓得紧,细节没见过的多了,肯定比不上人家地主世家的闺女见多识广,“这事咱不行,看人家弄吧,算好事,往后素蛋作坊不愁鸡蛋来源。”

    “嗯。”颖点点头,弄得蓬蓬头发乱晃,“妾身算过了,比鸡蛋能多赚点,不过也有限。好了话话二十个蛋出十五、六个崽子,可二十多个鸡娃,按鸡蛋的三翻算,多了两成收益而已。回头妾身有办法收拾她,耍鬼,她还得学。”

    这个颖说着,正房里老四和二女嬉笑推搡着出来了,见我坐门口上,都跑来给我打招呼,老四爬门框偷偷往里看了看,见颖在炕上端坐着,赶紧收拾了笑容,闪身藏到一旁。

    “又干啥坏事了?”见老四老实的模样就知道昨晚才挨了批斗。

    “没事,吃饭去了。”老四胡乱答应一声,硬扯二女跑了。

    “昨天说剑南开新作坊的资金要两家分摊,叫妾身骂了一通。”颖摆了个观世间的造型,笑道:“想扣下半年红利呢,没让老四得逞。”

    “呵呵,又不是咱家的地盘,理应分摊的,陈家虽说用咱家秘方,可一旦出了事还是陈家顶着,人家也有风险。”颖姐妹俩明算帐,凡事说开了,也不伤感情。颖总是拿出当姐的身份欺压一番,老四已经习惯妥协了。“事先招呼下,最近我得大病一场,到中秋后才能好,预定下的。”

    “好,”颖起身喝了口凉茶,“和兰陵公主合计好的?”

    “嗯,不病走不开,非得到水气重的地方疗养,好给咱收棉花去,哈哈……”

    最近我身体一直不好,忽冷忽热的,一会清醒,一会糊涂,附近好些大夫都束手无策,说脉象四平八稳,没有将军令的迹象,估计是老病犯了,不能劳心,要好好静养。

    和三年前相比,这次探病人数猛增,满京城世家,不管能不能说上话都来,王府门口车马络绎不绝。英公府、庐公储首当其冲,程初这学生前后的操劳,秦家更是一天过来问八趟病,崔彰上蹿下跳地请名医,崇文馆、国子监、崇贤馆的主事该认识的都认识了,独孤复这家伙强拖了病躯也赶了过来。

    “您好好养着,妾身在外面招呼到,还是少见人点好,别露馅。”颖对我执意见客很不满,嫌病得不敬业。帮我打理床头,气得笑了,“谁家病人还抱个蛐蛐罐不撒手?左手茶右手点心的,吃一炕,都赶紧收了。”

    “没事,嘿嘿。”头上顶了个湿布子,这些天不到晚上不下炕,躺得皮肤水灵,胡美容,怎么都不像个病人。“就叫他进来,交流下装病的经验。”

    “人家可是病得厉害呢,不像装的。刚还咳嗽,脸上灰蒙蒙的一看就是大病缠身。等着,妾身外面喊他进来,赶紧躺好了,眼睛眯起来。”

    院里传来独孤复的客套声,不时夹杂几声咳嗽,果然是中气不足的感觉,听脚步进房子了,才扯长了声线,带了颤音恍惚地问道:“谁……来了?”

    “王兄!”独孤复不等我招呼,拖着半条腿一拧一拐地扑到炕沿上,带了哭腔,“王兄,小弟来迟一步……”朝抿嘴想笑的颖吩咐:“你出去,门关严,俩病人,都见不得风。”目送颖出去,一把掀开毯子坐起来,指了独孤复鼻子骂道:“小心我抽你,奔丧呢?”

    “嘿嘿。”独孤复门上望了眼,直起身来,“王兄病得蹊跷,小弟日夜担心,生怕您老病一犯就记不得兄弟了。”

    “你呢?脑门上挨一下,没理由瘸腿吧?”看这家伙脸色是灰败点,面色憔悴,比我专业多了。

    独孤复无奈道:“脑门上没事,腿是真瘸了。前几天在家病的无法动弹,老娘说病人要多走动练武,还得念书。小弟刚辩解了几句,上家法,打瘸了……”

    “哈哈,好好装。脸上颜色怎么弄的?真的一样。”

    “哎,本来就是真的。昨下午跑出去吃点羊杂碎,回家给老娘逮住,说小弟懒散,大慈恩寺什么个法师新译的经文一口气抄了三遍,要不是打了探您的借口,这会儿还抄着呢。试试,一黑一睡觉准这个脸色。”

    “……”要不怎么是专业人士,不化装都能到这个境界,我再是独孤复,定然已经真病了。

    “小弟来给王兄招呼声,咱这薛大帅就上任了,您看咱兄弟俩这么默契,连病都病到一路,果然是有难同当。这薛大帅听说待部宽和,这可得仔细了,高丽上一役可是您亲自参与的策划,说不定一会儿就来探望您。”独孤复那奸笑两声,“梁大帅就这两天出京,咱俩这病秧子是没机会送行了……”

    “我都认不了人了,你到是能去,不影响。”从炕桌下掏了两盘点心摆好,“迎春糕,你小时候挨打的那种,来块。”

    “嘿嘿,去不了。兄弟是来探望下,您这病得多久才好?”独孤复有挑拣,抓块点心就咬,饿急的样子。

    “得过中秋后吧,好了也不一定能当差,至于得养多久,那得看情况,具体等医生说法。”这小子觉得装病生不如死,想约我一同痊愈,不能给他机会。

    “别啊,薛大帅宽和,咱俩身为要职,老不和大将军照面……”

    正说着,颖忽然推门进来,不好意思地朝独孤复笑了笑,“薛仁贵将军来了,看夫君现在的病情,有没有精神见一下?”

    “小弟告辞!”独孤复立马没了瘸腿,给我递个眼神,朝颖行了一礼,大步流星地出去了。

    “快,把窗帘都放下来,炕桌上点油灯,”油灯光线下看不清楚颜色,不会对我这亮白的肌肤起疑心,“你赶紧布置,我装扮一下。”起身将头发弄乱点,衣裳撮皱,就好像慌忙才套到身上的样子,故意将襻扣系乱,领口处耷拉下来一大片,“好了,赶紧去请人家进来。”

    方面大耳,五官端正的红脸大汉,反正油灯下看谁都红脸,大约一米八的个头,膀大腰圆,身着儒衫,满脸随和,一进门也不说话,微笑着打量我,相互打量。

    “参见薛将军。”再看就失礼了,伸脚在炕下掏鞋的同时抱拳行礼。

    “王修、王子豪。”薛仁贵上前按住正准备下炕的我,“不下来,坐好了,大病上还是少动为好。”说着拉了个椅子坐在炕前,笑道:“平高丽一役就听过你的大名。想不到,竟是我左武卫的人,哈哈……”

    “大将军客气了。”仍旧假装手忙脚乱地系襻扣,“您才是雄才大略、武功盖世……”

    薛仁贵一摆手,客气地笑笑,“私下说话,都是禁军里的兄弟,大将军就免了,武功盖世的话,京师里说了叫人笑话。光进你家的时候,武功盖世的世家都一连碰了五六个,能叫庐公府长孙立院子里招呼的人,再说这个话就……”

    “不敢,不敢。”薛仁贵大名,从小评书里就没停过,今天忽然见了真人有点紧张,说话有点三五不着道,“仰慕,仰慕。”

    “今天来不为别的,就是探病。”看出我紧张,薛仁贵努力将嗓音放得圆柔些,“不慌,一不催应差。二不问军务,且养着,什么时候觉得好了再来军中效力。行军长史在禁军里本就闲差,战阵上大用,在京城嘛……还真没用武之地,哈哈……”

    “是,”我跟了一起笑起来,“本就想学了人家混粮饷的,文不成,武不就,一身怪病,若要真是大用,只怕连累了军务。”

    “哦?”薛仁贵抬头看了看我,摇了摇头,笑道:“这可算把话说到头前了。接手前,原来的老人私下里了敢解过,果然是天子脚下,左武卫里藏龙卧虎,能人辈出。头三人中就有你的大名,都说新官上任三把火,可禁军里行不通,哈哈……子豪安心养着,有你这个长史在,我也能省不少心。”

    看来蒙不住人家,人家早看出我是避火的。尴尬地咧嘴傻笑,“是老病,时常犯,时常犯。延误了军机,一打,受了惊吓,犯了。”

    “嗯,有备案,光提了罪名,却说不清原委。梁老帅就这个脾气,打骂常有,也不必深究了。”说着站起来,“不耽搁,说说话认个脸就够了,好好修养,别牵挂军务,有事我再派人传你。平时多出门走走,入秋外面好景致,也利于恢复。”

    这话就对了,喜滋滋地扶了墙边一幅病态将人勉强送出去,马上精神起来。薛仁贵人不错,知道收揽人心,起码表面上比梁建方好多了。赶紧满到处放话,为了病情康复被迫去丰河疗养,再不去疗养就来不及了。

    颖在屋里收拾行李,既然拟定达莱以后操持家里棉花产业,那就得从基本流程开始,至少得知道下棉花采摘的情形。“行李收拾好了?”迎面碰上抱了一卷面料的达莱,和气道:“女娃家,出门没照应不行,挑个能和得来的丫鬟跟上去,也好有个伴。”

    达莱点头。

    “我又不杀你,退什么退?”本来想放低姿态平复下她的戒心,谁想到适得其反。知道明天要和我去丰河,达莱满院子只躲我,好像我有什么不良企图一样。“干啥?大白天的你拉啥裤带?没意思透了,赶明天就别打活结,去去,招人烦。”女同志学得一点不大方,回回和她说话都赶紧把裤带拉成死结,最恨这种以为自己条件多优越,谁都想占她便宜的家伙,自以为是,二女比她好看多了,也没见防备我。

    兰陵提前一天过去了,我是病人,为不惹人非议,不能纵马,只能和达莱钻到马车里,随同达莱的丫鬟被我扔到外面的车驾上,反正那女孩和个随同的护院眉来眼去的,正好外面畅快,方便交流。

    达莱蜷在车窗边上,假装撩开帘子看风景,余光却一个劲朝我这边扫,防贼一样。“凉风飕飕的,你出那门子汗?”不知道她裹了几层衣服,身上鼓鼓囊囊,反正我就一身单衫子都没觉得冷,达莱够呛。“话给你说头里,你模样也就一般,把自己当啥了?往后我询问要回话,不许学二夫人,你比她差老远了。”

    “是。”达莱对我讽刺没点反应,低头勉强回答了声,就假装翻裤脚瞎忙。

    “过去了你单独一个院子住,白天就到地里看人家收棉花,下午就负责将棉花过秤进仓,我跟前不要你伺候,听见我声音躲远远的。”粗放式管理嘛,过去交代一下,达莱就全权代表我,正好和兰陵去附近秋游。

    达莱点头,“是!”

    “晚上干完活就早早休息,门闩叉好,不要乱跑。我晚上见不得女的,你一冒头,被我逮住就算穿了防弹内裤都不行,该糟蹋还糟蹋,行事毒辣,下场凄惨。”说着双眼露出变态光芒。

    达莱一个哆嗦,没敢答话。

    起身将车驾的丫鬟喊进来,我钻了出去,和这种女人坐一起浑身难受。

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