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第四卷 人生如水 第四十三章 矮人骑士

    关于矮人骑士的传说,艾米和大青山此前是听霍恩斯提到过的。

    在矮人王国中,由于所有的矮人天性喜欢寻找优秀的矿石,不论男女老幼,身材都极为强壮――这是普通人类所无法比拟的。在已知的世界中,能够在先天身体条件上和矮人向媲美的只有两个种族――艾米诺尔大陆的狂战士和法诺斯大陆的熊人。在1VS1的战斗中,矮人有可能无法战败狂战士和熊人,但是,一旦战争扩大到100人以上的规模,那么最后战争胜利者必定是矮人。

    矮人在小规模战争中整体作战能力所向无敌。这主要得益于矮人的生活环境,在地下采矿的过程中,巨大矿石构成的威胁是普通生命无法抵御的,矮人们在生死中逐步学会了如何利用集体的力量对付这一切,对于矮人而言,往往一个手势一个眼神就能让整个群体快速做出反映,当这一切应用于战场后,当然效果惊人。

    虽然矮人王国可称得上人人皆兵,但是,为了保证王国不受到侵略,矮人王国还是保持了最低数量的军队,为数在4000~6000.从300岁以上的青壮年矮人层层选拔而出,每一个矮人战士最多服役50年。服役期满后,从最为优秀的矮人战士中,再次挑选出一批精锐成为准矮人骑士。

    准矮人骑士必须经过20年的考核,才有可能被矮人王室授予矮人骑士的称号――而事实上,每十个准矮人骑士中,最多只有一个能活到被授勋的一刻。成为正式矮人骑士后,一般服役期长达300年。

    矮人骑士出没于地底1000~2000米的矿坑中,他们一般是2~3人组成临时的小队(这个临时的概念一般是3~10年)。在地底,经常出没大型怪兽,最危险的是某些溶岩地穴中,在地下河流附近,有长达20米的巨鳄,还有能够放出(威力直追大魔导师)闪电的电鳗。矮人骑士在血与火的洗练下,战力极为惊人,普通的矮人战士根本无法抗衡。

    两个矮人王国不约而同的对矮人骑士作了如下限制――即使退役后,也不得参加任何人类的战斗团体。

    还好,值得人类庆幸的,由于矮人王国在日常生活中,必须有一支强大的力量坐镇地底,因此,人类世界基本上无需担心这支强大的力量――想到这里,艾米甚至能够回想出霍恩斯当时的神色。

    大青山看到矮人骑士战力勇猛如斯,看来不需要自己做什么了,他示意绿儿缓缓向下降落――单以战力而言,大青山绝对没有信心面对这样的强悍战士,当然,都在坐骑上就另当而论――这句话是绿儿阁下小声嘀咕出来的。

    缅阳帝国最前面的三位骑士带动坐骑猛的离开地面,白色的漂浮光芒闪现而出――哦,幻兽骑士!看来缅阳帝君还真看得起这次刺杀,竟然派了三位幻兽骑士,那么不出意外的话,骑士首领也应该起码是幻兽骑士吧,如果不是因为受伤,也必然会漂浮在空中。

    三个幻兽骑士在山崖上抵掠而过,冲在最前面的大穿山甲兽骑士立刻发现了,挂起了战锤,从坐骑右侧拿出了一个黑乎乎的东西,挥动手臂,一道黑色光芒离手,旋转着飞向了空中的骑士。

    飞旋武器?艾米和大青山同时想起了在吟风一战中,老洛克手中血红大斧在空中发出呼啸旋转切入吟风的一幕,据老洛克后来讲,这是矮人一族特有的战技之一,战斧如果没有命中敌人,还能够回旋着返回主人手中。

    划着一道曲线,黑芒的速度还是极快,一个幻兽骑士还没有来得及看清楚是什么,被黑忙重重击中肩膀,身躯向左一晃,差一点摔落马背。黑芒停滞了一瞬,歪歪斜斜的旋转着返回了矮人骑士手中。

    剩下两个幻兽骑士吓了一跳,立刻拉高了坐骑,用长枪在空中威胁的矮人骑士,压制对方追击的速度。两个骑士都相当清楚自己要做什么,在矮人的地盘上,只要把人救出去就是功劳。

    但是,这个如意算盘在数息后破灭了,后面几个从矮人洞穴中冲出来的矮人骑士中,竟然也有人很快漂浮在空中,速度极快的冲了上来――没有想到矮人王国中也有幻兽骑士!

    一般的贵族不会知道这个内幕。

    修斯、佣兵、艾米三个与圣雪山接壤的国家,为了增加本国国内幻兽骑士的战力,对于幻兽种类的收集可谓不遗余力,大穿山甲兽当然也被列为其中的珍品。矮人王国为了得到幻兽骑士,曾经以1比1的比例,送出10头大穿山甲兽,得到了9位幻兽骑士――那已经是100多年前的事情了,当时的9位幻兽骑士平均年龄仅350岁,现在都已经年过半千了。

    三个人类幻兽骑士完全死心了!

    地面上传来了伯爵骑士低声命令:“你们分开几个方向,立刻返回帝都,向陛下汇报此事。”语气中凝聚着不容置疑的重音。

    三位骑士发出了痛惜的呻吟,随即直入云霄,向西、向南飞去。

    更多的矮人骑士从四面八方冲了上来,冲在最前方的矮人骑士挥手示意同伴围了上去。矮人对于自己的战力相当有信心,缅阳帝国堂堂封龙特使,在矮人骑士眼前也就是这几棵小葱,刺杀王驾的人,当然要拿下后送给国王陛下审问――矮人骑士们直到现在还不知道矮人国王全家已经被杀。

    骏马原地不耐烦的盘旋着,马蹄把白雪踏成黑糠,人类骑士纷纷拉下了护面。面对漫山遍野的大穿山甲兽骑士以及从四面涌上来的矮人战士们,个别骑士们眼睛里流露出一丝恐惧,几个年轻的骑士手颤抖着在胸口用手势向光明神做祈祷。

    受伤的骑士脸色已经一片苍白,在最后一刻,骑士但求一死:“荣誉即吾等性命,万年的帝君家族从来没有过俘虏,我来断后,向西南冲!”

    10多匹把长战枪同指西南,战马发出不安的嘶鸣,冲着最近的矮人骑士冲了过去……

    “拿下匪首!其他人全部斩杀!”矮人骑士首领大声命令着,挥动手中战锤扑了上去。

    战争没有任何悬念,冲得最快的几个人类骑士几乎在同一时刻被数把矮人战锤变为肉块,更多的矮人骑士蜂拥而上……

    就在这一刻……

    大青山突然感觉到绿儿猛的高高扬起了头颅,嘴里连续不断的发出清脆的龙吟,宛若奔雷在山谷间回荡,两只风龙在空中急速质化,风龙呼啸着冲向了道路西侧一个谷地的林地。

    积雪的密林突然开始燃起火焰,一只红色巨龙冲天而起,接着跟在其后的是两只金色巨龙,天空中的云色瞬息数变,红色的云层滚滚撞入绿儿周围绿色云层。两只金色巨龙拦上了风龙,真龙与魔法龙的交战一个照面已经立见高下,风龙发出了痛苦的嘶鸣,被连续不断的金色龙息喷得消失在空气中。

    密林四周积雪成片掀起,无数披着白色披风的士兵从地上跃起。

    红色巨龙在天空中急速盘旋着,一阵低低的沉吟后,一颗暗红色的龙息球嘭得射出,龙息球带着呼呼的热风砸向了矮人战士中,矮人们根本没有想到剧变在天空中出现,龙息球落地后,一朵黑红色的蘑菇云腾空而起,连一声惨叫声都没有来得及发出,众多的矮人在一瞬间被碳化了,高温的气体在山谷上迎风而起,远远看去,空气中流动着无色的气流,恶臭的气息充斥了整个天地。

    红色的光芒瞬间刺透了所有人的眼睛,当人们再次适应过来的时候,山谷上,近千矮人战士已经全部战死,高温瞬间碳化了所有战士的躯体,黑色的山地上只留下了上千件各种姿势的耐高温板甲,板甲上透着暗红色,不断有雪水熔化后落在板甲上发出滋滋声。

    在龙息球的正中,留下一个直径20米左右的空地,红色神圣巨龙故意在这里设置了一个魔法防御,6个人类骑士和1个矮人骑士被包在其中。突如其来的红色火球,生死一线的袭击,把所有的战马都吓倒在地上,骑士也好不到哪里,两三个骑士紧紧闭着眼睛昂着头等待死神降临的一瞬,其他几个骑士已经被战马掀落在地上,趴着一动不动。

    被圈进防护的矮人骑士没有想到自己会有如此好运,红色光芒消失后,座下大穿山甲兽疯了一样在地上跳跃翻滚着,硕大的尾巴把两侧的战马拍出了防御圈,战马落地后立刻发出了痛苦的悲叫,被热浪化成黑色的碳粉。矮人一只手尽力的抓紧坐骑,两腿用力夹,另外一只手握拳狠狠砸向穿山甲兽,战兽根本不理睬……

    “抓住,我带你离开这里。”天空中突然传来一阵冰冷的气息,一支金黄色的长战枪倒转而下。

    矮人抬起头看到了绿色的巨龙骑士,确认并不是刚才的袭击者,向掌心吐了两口吐沫,抓住了战枪,被骑士悬空带到高空,在另外一个地方放到了两个人类身边。矮人骑士再次回头看陪伴了自己数十年的坐骑,才知道了大穿山甲兽刚才为什么一直拼命挣扎――刚才的龙息滴溅到大穿山甲兽的左侧,尾巴上部一些的地方被热浪灼伤,青色的内脏正顺着孔洞一点点挤出……

    “你是修达还是雷诺尔?”大青山驱动绿儿再次升空,从绿儿的表情已经可以看出眼前的红色巨龙必然是神圣巨龙,如果在冰封大陆获得情报属实的话,那么眼前这个骑士应该是修达或者雷诺尔。

    两只神圣巨龙面对面的对峙者,四面雪山皑皑,再远处,两只金色巨龙从两个方向包抄了上来。

    金色的面甲掀起,少年修达白皙的面容显得异常英俊,眼睛中却似乎要掩藏些什么:“大青山兄,我们……”

    果然是修达,大青山印证了自己的猜测,此时的雷诺尔已经不再是当年那个年轻无牵挂的佣兵战士,作为一个正在崛起帝国的少年君主,每天面临的问题肯定不胜其烦,想来不会轻易离开帝都。

    “不用解释了,我知道你们不是来刺杀矮人王的。”大青山把黄金凤夹在肋下:“不是矮人王不重要,矮人一族一向生活在地下,正面攻击,就算同时出动包括神圣巨龙在内的三大龙骑士,你们也无法获胜。”

    三个龙骑士互相看了看,另外两个龙骑士也纷纷掀起了护面,身材较小的龙骑士正是美貌不亚于精灵莹的碧,而另外一个则是大青山在狮子城外有过一面之缘的耶莫达。

    龙骑士脸上露出了惊讶,在此之前,修达兄妹本以为再次和艾米、大青山等人见面后,一定要面临池寒枫战死一事,甚至想到过三个少年或许会爆发出无名的怒火,没有想到,大青山竟然会说出这样冷静的话。

    “我不清楚你们到底是如何获得骑士的资格甚至获得巨龙的认同,就我所接触所有的骑士而言,无一不是怜悯、公允、正直、善良的代言人,包括池叔叔……”

    碧和修达心理一凉,怕什么大青山就说什么。

    “但是,诸位骑士大人,作为骑士中拥有无上荣耀的龙骑士,我却想不出你们为何一直与卑鄙、阴谋诡计为伍,帝都血夜之前的是是非非我们不提,今天,你们为什么出现在这里?能给我一个正大光明的答案么?”

    三个龙骑士语塞了……没有想到,大青山在这短短的时间里就能看到背后隐藏的事情。

    “你们是准备去袭击红石陛下举办的封龙仪式吧!”大青山一语惊天!

    确实如此!

    魔法历6年春天,克里斯托镇外发生的血战,严格意义上讲,是一场意外事故上再次套上意外外套的战争。

    红石大帝准备封龙的消息通过内线被快速传到了史坎布雷城,缅阳帝君雷诺尔和教皇陛下闻听大惊失色。尽管在此前已经听说了这样的可能,但是,在事情真正发生之前,还是抱有一份“这大概只是传说中的故事罢了”的侥幸心理。封龙?还没有听说哪个帝国曾经把这样的传说真正实现。

    此时的艾米帝国,虽然饱受重创,大批文武官员背叛,两大战区易帜,但是……不得不承认,红石大帝以及所代表的古老帝国在百姓心中还是拥有相当的人脉。已经明确接受缅阳帝国统治的城市中先后都出现了大规模的逃荒潮,大批民众乘着夜色逃入山区,沿着密密麻麻的小道进入还在艾米帝国控制下的城市。开始两个月,还曾经动用军队维持治安,没有想到的是,一些低级军官带着士兵纷纷潜逃,后来直到发展成大队长这样级别的军官带队叛逃。

    现在艾米帝国之所以一直没有发起全面的反攻,关键是各个战区没有办法有效联合行动,而且,由于部分中高级将领的投诚缅阳帝国,导致军队中很难进行有效的运作。一旦这次封龙成功,这两个点都将得到有效的改善――龙骑士日行千里,在天空中,极少有对手,最差也可以全身而退,这样就能够有效把各大战区捏合在一起;龙骑士本身又最容易获得士兵和低级军官的认同,可以有效凝聚所属部队。

    真的等到红石封龙后,缅阳帝国和神圣教廷怕要被放到火炉子上狠狠烘烤一下了。

    解决办法脱口而出――斩首!

    如果能够利用红石大帝封龙的机会,一举击杀红石大帝,艾米帝国在艾米诺尔大陆上所有的势力将在一瞬间崩溃,大概,除了通云关战区和界林战区的帝国主力部队外,其他所有战区以及众多的原帝国贵族都会重新选择自己的效忠对象。

    雷诺尔和教皇陛下都深信这一点,因此,这一次投入的力量极为惊人。

    法诺斯战争机器上最为璀璨的几颗明星被抽调出来,组成了超豪华战舰。袭击的主力部队由法诺斯西部军团第三军团组成,法诺斯众多将星中最擅长打运动战的诺顿军团长亲自领军,从麾下8000多士兵中挑选出了1000精锐。封龙仪式上,必然会有龙出现,而且据传闻艾米帝国可以控制的巨龙已经达到20以上,法诺斯在艾米诺尔大陆上已有的四大龙骑士被抽调了三位出来,如果不是雷诺尔确实无法离开帝都,那么这一次将是四大龙骑联手出击。

    考虑到封龙仪式上,巨龙还没有来得及和龙骑士达成契约,那么,由神圣巨领衔的龙骑士应该可以凭借威严驱散一部分巨龙,其他的……龙骑士的战力需要龙和骑士之间的默契配合,封龙仪式上出现的准龙骑士多数都没有骑乘龙的经验,战力将大打折扣,教皇陛下甚至期翼一举击毙所有的参加封龙仪式的军人。除了龙骑士和第三军团外,教皇陛下把史坎布雷城内外所有的高级神职人员都派上了战场,三位魔导师也加入了奇袭军团。战争胜利的结果被以复数的形式保证了。

    但是,一切的完美被突然出现在克里斯托镇外的神龙骑士大青山破坏了,绿儿阁下敏锐的发现了隐藏在密林中的另外一只神圣巨龙――事实上,绿儿并没有感受到其他两只普通巨龙相对比较弱的气势。

    大青山从袖口解下白色的孝带,两手用力拉平,缓缓从额头系向脑后。在雪地上,艾米也在做着同样的动作。这是冰封大陆上特有的以血祭奠长辈的方式。

    黑衣少年在绿儿背上以右手叩击左胸向三位敌人施骑士礼,黑色的双眸极其平静,一如已故池寒枫将军一样宁静适然,不带有任何感情的、客气得可怕的声音在山谷上方淡然响起:

    “碧小姐、修达阁下,数月前,帝都盛会中,由绿儿的缺席,我未能与两位有一战,真的很遗憾。想不到,三位阁下竟然这么热心,及早安排了这次会面,绿儿以及我都深感谢意。三位据说都是最古老家族的嫡系后裔,相信在战力上必然有着出众的地方,恳请三位赐教。”

    话音一落,黑衣少年带动绿儿扶摇冲向九霄,巨龙倏然落下两滴泪水,大雪……下得更紧了……

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