午饭时分，和平饭店高阔的大堂里客人寥寥，方惟以为绍普大概是要吃西餐的，却没想到，并没在西餐厅，而是在七楼上的中餐厅里，是个窗格掩映的雅座，西装革履的绍普和穿着暗花流云纹样旗袍的宛瑶已经坐好了，看到他们走进来，热情的招呼他们。
因为只有四个人，面前是一张乌木小圆桌，他们倒像火车卡座一般，两两相对坐着，绍普和宛瑶坐一边，方惟和佟诚毅只好坐在另一边。
甫一落座，方惟瞧着对面绍普和宛瑶，不好意思道：“不知道今天要来这吃饭，我穿的太随便了。”
绍普马上一摆手道：“怎么会呢，真名士自风流，跟穿什么不搭噶。”
方惟抿唇笑了下，心里想，我未必是真名士啊。却听宛瑶道：“方姐姐，我们今天是专程为谢你，特请你吃饭的，不在家里，省得拘束。”
“哎呀，说了这话不摆在台面上的，你怎么说出来了。”绍普本拿着菜谱点菜，听见宛瑶说话，立时朝她抱怨起来。
原来是为了码头手令的事，方惟想，佟诚毅这个做大哥的倒是什么都愿意和弟妹们说。她忍不住微微侧头，正看见他一派祥和的擡手喝茶。她无奈的兀自笑了笑。
因是绍普请客，所以便是绍普点菜，等菜的功夫，绍普和宛瑶说着以往佟家过年的趣事。佟诚毅只是喝茶看着他们，眼中有大度和宽容。方惟听着，心里琢磨着，这大概是绍普兄妹俩灵动跳脱的原因，有大哥替他们当着保护伞，自然成长得很愉快。
不一时，上了一道新菜来，绍普马上起身，异常热情的将这道菜摆在方惟面前，一边挪腾着盘子，一边介绍：“方惟，这道菜最是有趣，前两天我和几个同学来吃过一次，你一定要尝尝。”说着喜笑颜开的看着方惟，故弄玄虚的问她：“你猜猜这道菜叫什么名字？”
方惟凑过去仔细看了看，似乎是笋片，刀工很好，切得半透明状，摆成一把扇子型，方惟摇了摇头道：“这怎么猜得出？好像是笋片吧？”
绍普狡黠一笑道：“这个叫做“悟空求扇”。”说着满怀期待的看着她道：“你尝尝。”
大凡菜名，要么取其型，要么取其味，这道菜叫“悟空求扇”倒也算贴切，只不知这悟空两字从何而来，方惟心里暗自想着。
绍普卖着关子，引得佟诚毅和宛瑶都侧头看着方惟，方惟虽心里有一丝疑虑，但举着筷子不好放下，只得夹了一片来尝。然而她甫一放进嘴里，一阵辛辣气直冲到头顶，眼泪也跟着冲出来。方惟幼时家教严苛，吃饭时不准随意将食物吐在桌面上，是以她一阵忍耐，实在忍不了，低头吐在骨碟里，两道眼泪已经留下来。她急着找水喝，从佟诚毅手里接过水杯用力灌了两口，仍是不解辣，只觉得眼睛带着鼻腔里一阵辛辣气不散。
她从自己的泪眼婆娑里，看到佟诚毅伸长手臂，越过桌面去在绍普头上狠狠敲了两记，厉声责备道：“尽学会这些作弄人的勾当。”
绍普一面躲他大哥，一面笑着向方惟解释道：“并不是作弄人啊，方惟，你说说，现在的感觉是不是像头上烧起了火？”
方惟正拿宛瑶递过来的娟子，擦眼泪，收拾了下表情，认真想了想道：“没错，真像是烧起了一把火。”
“是吧？所以你明白了，这道菜为什么叫“悟空求扇”？”绍普一边瞥着他大哥防着再被打，一边诚恳又充满希冀的盯着方惟。
方惟略一转念，忍不住笑了，朝绍普会心的点了点头道：“要过火焰山，是不是？”
“嗳！对了，我说了，得尝尝才能明白嘛。”绍普沉冤昭雪般叫起来，又朝着他大哥道：“不是作弄人吧，大哥惯会曲解我。”
佟诚毅听方惟一说，也已明白，他朝绍普不屑的哼了一声作为回应。只宛瑶还没弄清楚，她拉着绍普道：“明白什么？为什么要过火焰山？”
这一顿饭，开头虽有点插曲，但终究是愉快的插曲，四个人难得毫不拘束的吃了顿午饭。因为佟诚毅商行仍有事要忙，所以他开车送他们到家门口，并未回家就又开走了。
进了佟家的大门，他们极有默契的各自散了，省得二奶奶看见又要多话。方惟去看了看午睡的童童，照例借佟诚毅的书房，去忙碌一下午。她这些日子早晚忙碌着，终于今天腾出些空来，她打算晚上找个时间去看一看小艾，前次她向院里的一个管事丫头秋喜，打听小艾，一直没见她出来，不知怎么了，秋喜说她害了病，告了假，在房里养着，恐会传染，叫她过些日子再去瞧她。这一耽搁就十几天过去了，是什么病，半个月了还没好呢，她收整着文稿，想着。
这天晚饭后，她看着童童伏在外公床沿上，听佟老爷讲一本新买来的故事书。她悄悄起身，向旁边的常青使了个眼色，示意自己要出去一下，常青会意的点了点头。
她一个人借着月色，向后院佣人们的房子走去，她以为小艾病着，总应该在哪个房里躺着，然而并没有，她走进去的时候，看见她在井边洗衣裳，弓着腰，穿一件黑粗布的厚袄子，两边的辫子毛着枯萎的搭在肩上，低着头，看不清眉眼。
方惟有点迟疑着，走近了朝她面上认真看了看，倒吓了一跳，小艾瘦了许多，两只眼睛大得近乎要突出来，眼下一圈乌青，一脸疲惫。看见她，也吓了一跳，半天才没什么声气儿的问她：“方小姐怎么来了？”
方惟拿下她手里的正拧着水的袍子，拉她的手问她：“听说你病了，怎么样了？还没好么？”
这一问，小艾立时红了眼圈，低了头，先是点点头，后又摇摇头。方惟看不懂她的意思，院里有东北风刮过，寒风刺骨。她拉小艾进房里去，房里也是冷的，有一块搭在墙边上的铺板，是一张床，小艾拉她坐在床沿上。低着头无声的哭起来。
方惟心里猜测着她为什么哭，受了排挤么？挨了打？她问她：“怎么了？病了好些日子，还不好，我明天带你去看大夫吧，好不好？”
一说起看大夫，小艾哭得更止不住起来。方惟轻轻拍着她的手背，缓缓劝她：“哪里不舒服，去看了大夫，总能治好了的。”
小艾听完仍是哭着，却突然滑下床沿，朝方惟跪了下去，方惟本能的伸手拉着她，错愕着被带下来，见她跪着，只好蹲下来扯她，问她：“怎么了？有什么事站起来说话，跪着做什么？快起来。”
小艾满脸泪痕的擡头看着她，拉着她的大衣一角，哭诉着。
哭诉的内容颠三倒四，断断续续，方惟终于听懂却被内容着实震住。她楞在那里，听小艾仍在哭着说着什么，她此时正求方惟，请她救救她，问她是不是有一种药，吃下去，肚里的小娃娃就没有了，会化成血水流出来，她求她替她想想办法，帮她把肚里的孩子弄掉。她俯下身子要朝她磕头，被方惟慌忙扯住了。
她被她说的这件骇人的事震得有些懵，愣在那里缓了半晌。终于回过神来，用力拉小艾起来，正色的问她：“小艾，你怎么知道自己有孩子了？”
小艾抽噎着道：“是替夏妈看筋骨疼的那个同乡说的，他从前老家是做郎中的。”
方惟不禁皱着眉头，接着问道：“小艾，一个孩子并不是件小事。你要说清楚，我才能知道怎么帮你。”她顿了顿，终于还是问她：“孩子的父亲是谁？”
小艾又哭起来，低着头嗫嚅着回道：“是飞平少爷。”
是谢飞平！方惟脑中浮现出那个矮个子的小年轻形象。她叹了口气继续问道：“是什么时候的事？还记得么？”
小艾仍旧拽着她的衣角，仿佛一松手她生的希望就会没了一般，啜泣着回答她：“是今年中秋的时候，”她忽然羞愤的擡起头道：“吴妈让我去客房伺候，他喝醉了酒。”她没有明白方惟的意思，自顾自的咬牙说着。
方惟只好进一步问她：“最近一次呢？”她只是想确定一下她肚子里孩子的月龄。
“就是三小姐生日那天。”
宛瑶生日是在十一月底，现在正是二月初，小艾的孩子快要三个月了，要处理得尽快才好，她心里思索着。
方惟想了想道：“这个孩子能不能留，还要问一问孩子的父亲，你说呢？”
哪知小艾一听，立马摇头哭道：“他说过，说我如果敢大肚子，就一脚踢死我。”她擡起头来紧着补充道：“那天吴妈说我伤风败俗，要叫人把我卖到堂子里去，这个孩子我不能留，我不能留。”
原来小艾并不像看着的糊涂，她心里是清楚的，她知道自己的处境，知道这孩子是一定要处理掉的。方惟心里泛起一阵恨意来，替小艾，也替无数个和小艾一样身不由己的人恨这世道不公。她在心里拿定了注意，安抚小艾道：“先别哭了，你要是决定好了，我明天想个办法，带你出去，去一趟医院吧，把这件事解决掉，好不好？”
小艾像是得了重生的希望，笃定的朝她点了点头。