第八十六章在灵堂前
乔安在上海隔离两周。刚恢复自由，就立刻飞回省会，整个隔离程序又重来一遍。省会的隔离流程没有上海那么人性化，种种令人不适的细节都只能忍气吞声。隔离酒店也是郊区的快捷宾馆，窗外是空旷的街道，街上没几个人，整个城市灰扑扑的，很是寂寥。
戴文在不断地给她发消息。他虽然体谅她家人病危，心情低落，但是他兴奋的情绪根本难以掩饰。他告诉乔安他和尹荷想打入18A市场分一杯羹，每天都在研究18A相关的法条和联交所指引，研究各类上市的没上市的医药公司，参加各种生物医药论坛峰会，和各家投行的医疗组见面，pitch各种各样的项目。“你知道吗”戴文给乔安打电话说，“我现在争分夺秒地在学习，看那些论文。哪怕睡得再晚，我也要看一会儿论文才睡。当初如果能拿出这个劲头，现在都已经是科学家了!”
乔安无法回应他的热情。他越是兴致勃勃，她就越恨他。她打断了他，道：“你知道么，所里有人来向我调查丰收项目的事了。”
乔安知道戴文一定很关心这件事。他和尹荷把锅推给乔安，那个调查肯定会进行到乔安这一步，他一定是一直等着她开口说明情况，然后再向尹荷汇报。果然，戴文听到乔安提起丰收项目，语气立刻变了，很震惊地问道：“怎么回事什么调查”那种惊奇感听上去非常逼真，就好像他根本不知道这回事一样。
“说是这家公司上市后被爆出上市相关负面新闻，对firm影响不好，想向我了解事情经过。”乔安说。
“那你怎么说的”戴文问。
乔安道：“我就简单说了一下。思路和我们在准备证监会问询的时候差不多。”
戴文道：“你看，之前梳理思路是不是还用得上”
乔安被他这道貌岸然的语气气得不轻。她缓了缓，才配合地说：“可不是，就是照之前我们一起准备的那份文件说的。”
“那调查你的人有什么结论吗”戴文问。
“没什么结论。他们说只是想了解情况。”乔安说。
戴文那边似乎是放下了心，随即又转移了话题，说起了一个他和尹荷即将要去pitch的项目。他说那家公司目前也在做药品研发，和国外的大药企合作，买了不少license，未来很有潜力。接着又感慨创业不容易，18A的赛道被几家律所抢占，S&B和S&M两家所牢牢地把控着市场，新的市场参与者很难找到自己的优势。
他漫无边际地碎碎念着，乔安不禁想到如果她不知道戴文和尹荷串通着坑她，她可能会很享受两个人聊天的感觉，温馨又日常。说不定她会觉得这份感情如果能一直下去，平平淡淡地，絮絮叨叨地，就像很多感情和婚姻一样，总能让人看到它岁月静好的一面。她心里蓦地一惊，好像一脚踏空掉进深渊，感觉一切都如此的虚假。戴文串联尹荷骗她一次，似乎比林延之前对她的伤害更严重。林延虽然时常满嘴谎话，但是从不介意让乔安看到他骗她，有的时候甚至会故意给她露出点破绽，就是为了观察她的痛苦，并且从中获得快感。但是戴文不一样，戴文从来都只展现他自己好的一面，就像是戴上一张人皮面具，戴久了，鬼也仿佛人似的，满身都是人味，所以揭开那人皮面具的时候才特别惊悚。
乔安还没想和他断，虽然是好不了了，但是她觉得还没到摊牌的时候。她这样维系着，虽然也时常觉得恶心，但是就好像在实验室的笼子外看一个猴子在上蹿下跳，丑态百出，她觉得稀奇。
那一夜下了雨，她在床上辗转反侧，又迟迟无法入睡。北方的秋雨和南方的很不一样，有种格外连绵的感觉，雨声沙沙作响，像是给夜色刷腻子，一层又一层，一层还没干，另一层就叠着铺上了。这样层层叠叠地交织着，夜色特别浓，特别重，让人透不过气来，醒着像是发梦，做梦又仿佛醒着。
她不知道什么时候才睡着，早上又是六点不到就起来核酸。窗外天空是灰黄的，好像一张营养不良的衰脸。她拿起手机，看到几个未接来电，都是家里打来的。再看微信，爸爸告诉她奶奶在清晨离开了。
此时离乔安隔离结束还有两天。
于是，隔离酒店的房间真的成了监狱，乔安在里面吃不下也睡不着。痛苦的时候用拳头捶墙壁，想嚎啕大哭，但是发不出声音。
她和奶奶的感情不算深，甚至有一段时间对她颇有记恨。她是独生女，在她家乡独生女不多。从记事开始，就不断有人劝她父母再要一个，她奶奶也经常把这件事挂在嘴边。有的时候乔安和父母去奶奶家吃饭，奶奶把饭菜端上桌，垂着眼皮，似乎是自言自语似的嘟囔：“再生一个呗，万一是个小子呢”但是她性格也有柔软和妥协的一面，总是找补一句：“如果是个姑娘，也可以和小云做个伴。”
乔安因此记恨她，虽然奶奶对乔安还算不错。长辈该有的关心都没有少，但是乔安毕竟总是要和那个从没出世过的“小子”竞赛，似乎必须做到最好，才能不愧对父母没有再生一个的恩赐，必须足够优秀，才能堵住亲戚们的口舌。
乔安的奶奶一直有些跛脚，后来才知道跛脚是脑梗造成的。她又脑梗了几次，直到再也站不起来，最后甚至不能说话了。人失去了语言功能，谁也不能完全分辨出她到底是清醒还是糊涂的。每次乔安去看她，她在床上兴奋地摆手，喉咙里发出咕噜咕噜的一串怪声。这串怪声就被其他亲戚按照他们的心意去解读，有的说奶奶想她了，有的说奶奶希望她赶紧结婚，有的说奶奶看见她为她骄傲。她和奶奶再也没有直接的交流。
在酒店隔离的最后两天，她在脑海的每个角落里搜寻着和奶奶有关的记忆。人一旦开始回忆，似乎就会顺着当下的心情把从前的经历梳理一遍。乔安认真地反思了自己，怀疑自己一路走来是不是背了太重的包袱。为什么那么努力，为什么要做律师，到底是真的有这份事业心，还是从小憋着一股劲想要向旁人证明自己，还是只是想离开那个让人窒息的县城，离开她父母、她奶奶的生活。她想不明白。
乔安奶奶去世后摆三天灵堂，然后火化下葬。乔安隔离结束后，立刻坐火车往家里赶。赶到灵堂的时候已经是深夜，她表哥和表弟在守夜。灵堂外寒风萧索，花圈在风中瑟瑟地打着颤。灵堂前摆着瓜果贡品，各种金箔做的豪宅豪车、手机、衣服、电器、日用品，一套又一套，奶奶十年前的照片放在正中间，两边各摆着一个金箔纸做的小人，从衣服依稀可以辨别一男一女，都咧着嘴露出诡谲的笑，红红的脸蛋看上去滑稽又恐怖。
“小云来了。”她表哥叫着。北方的秋天夜里冷，他的脖子缩在领子里，两只手缩在袖筒里。表弟在旁边专心玩手机，没有理她。她按照习俗披了麻，戴了孝，烧了纸。绕到灵堂后，看到奶奶安静地躺在棺材里，穿着紫红色的寿衣，化了妆。人死了以后和生前总是有些区别，奶奶的脸在生前没有这样干净，也没那么干枯。生命的离开终究还是带走了一些东西，乔安本来是个无神论者，此时也不禁怀疑灵魂真的存在，只是奶奶的灵魂已经离开了那具躯体。
天蒙蒙亮的时候，家里的亲戚朋友来齐了，在灵堂前寒暄起来，大部分人乔安都不认识。她不断地被介绍给这位亲戚那位朋友——“这是我家大孙女，从国外留学回来，在香港工作的，做律师。”对方不管是谁，都会很捧场——“才女啊!现在的女子都比男孩子厉害，哎，阴盛阳衰啊!”这是对乔安的称赞，乔安觉得有种脱离时代的好笑，但是在这种场合也只能颔首笑纳。
这些人寒暄起来，乔安奶奶好像被孤零零地扔在一边。时辰到了，殡仪馆的人来主持葬礼程序，给了一分钟的默哀时间，便手脚麻利地把乔安奶奶收进更大的棺材，铺上黄布。哀乐响起，唢呐的声音好像撕破了灰蒙蒙的天空，就像是一声号令，所有人都不约而同地开始嚎啕大哭，一边哭一边喊，像是不懂事的小孩那样哭叫，发出清晰、响亮而有节奏的“呜嗯嗯嗯嗯”的声音。乔安被这架势吓傻了，半天都不知道该做什么。她妈妈在她身后推了她一下，道：“该走了。”她才如梦初醒。她的表哥表弟在收灵堂前那些金纸做的豪车豪宅，说是要一起烧掉。北风吹来，一个金箔纸小人的脑袋被吹掉了，轻飘飘地落在地上，骨碌碌地滚了几圈，红彤彤的脸蛋向上，嘴巴裂开成一个触目惊心的假笑。乔安把它捡了起来，揣在口袋里。
他们就这样一路哭，一路走，唢呐声音婉转凄厉，伴随着此起彼伏的哭声好像一个滑稽的交响乐队。奶奶躺在黄布下的棺材里，仿佛一个安静的道具。
火葬之前还有一段哀悼的时间。乔安的家人哭着跪在地上。她姑姑喊着：“娘啊!你不要走啊!我舍不得你!”其他人也跟着呜呜地啼哭着。时间到了，工作人员说：“请家属节哀。”他们一行人就立刻噤若寒蝉，一言不发地目送着奶奶的棺材被送进火葬炉。
把一个人烤成灰需要不少时间。
火葬场里空气很呛，乔安不敢想空气中漂浮着的尘埃是什么。她走出去透气，几个只有一面之缘的远房亲戚正在外面抽烟。见她出来，他们都笑道：“哎，才女来了。”乔安只好赔笑：“谬赞。”有人问她：“在香港工作辛苦不辛苦”她假惺惺地说：“做什么不辛苦呢大家都辛苦。”又有人问：“可是别人赚不到你那么多钱吧!”她又推脱：“哪有多少钱，都是辛苦钱罢了。”
说了几句，便又回到热门话题。有人说：“哎，我听说小云你现在也还没有成家。网上都说香港大龄剩女多，想要找个依靠也不容易。”乔安道：“但凡是大城市都差不多。”这个话题说起来便止不住，大家你一言我一语，都要发表意见，指导大龄剩女感情生活。过了一会儿，乔安妈妈也出来，听到他们在讨论婚嫁的事情，又气得不轻，苦笑道：“小云这孩子读书太多，人都读傻了。一天天不知道在做什么，现在成不了家，不知道怎么样才好。如果有合适的，给我们留意一下。”
在乔安他们这个县城，怎么会有合适她的。旁人听了都推脱，道：“小云太优秀了，我们不认识配得上的。”又把网上流传的那一套生搬硬套，道：“现在剩下的，都是顶尖的女子，和最差的男子。女孩子慕强，太优秀了反而选择少。”乔安妈妈不依不饶，说：“没关系，我们不看重强不强，人好就行。”
听到这个，乔安简直想笑。什么算人好，是林延这样的好，还是戴文这样的好除了他们还有詹森这种风流浪子正义侠士，有David和杨明这样跪舔客户的推锅暖男，还有路易和查理这两个完全不近女色的职场标兵，这几个男的，谁算是好人这种事当然不能和亲戚说，她只好忍着头痛虚与委蛇，笑道：“现在讲这个恐怕不好，我奶奶才刚去世，别冲撞了她老人家的魂。”又被别人教育：“现在谈一下才好，她老人家如果有在天之灵，听到你在认真考虑成家的事情，也会走得安心一些。”
没多久，就有人通知他们去捡骨灰。焚烧炉打开，一个铁盘被推了出来。乔安没什么丧葬的经验，大步走上前去，猝不及防地看到一个触目惊心的骨架，还依稀保持着人体的形态，但是骨头已经被烧成碎块，根本不是她心中想象的灰色粉末，而是雪白的，不规则的，形状粗糙，远看仿佛一片又一片的鹅毛大雪。
“家属来捡骨灰。”工作人员提醒，“尽量把大块的捡走。”
乔安的眼泪瞬间就落了下来。