华服公子
“不妥不妥！”酿泉摆了摆手：“这黑灯瞎火的，我们两个姑娘家在这冰天雪地里，被人欺负怎么办？还是等过路的吧。”
暗香点头称是。
她将原本带去探望母亲的点心留了几块在路上吃，是以现在寻了出来，分给其他两人。
这一趟年拜的可是当真不顺啊。
等了大概有一个时辰，暗香手炉里的炭火已完全没了温度。她与酿泉下车踱了踱脚，却瞥见远远的有一盏车灯驶进。
“哎……”酿泉朝那边招了招手，“有人吗？”
“何事？”是一个娇美清脆的声音，带着略微的警觉，朝这边问了一声。
“劳驾这位姑娘，我们的马车坏了，不知可否顺路搭载我们去放鹤州城南的流沁坊中？”酿泉走上前去应对，口齿伶俐，十分得体。
一只手随口撩起车上的帘子，拎了一只灯笼出来照路。只听方才那个声音道：“我家主人说了，车厢内窄小，只能容纳你与那位姑娘。”
“那就多谢了！”酿泉心下一阵喜悦，搀扶了暗香上车，顺带嘱咐车夫卸了车，一路小心骑行。
拎灯笼的丫头递给酿泉一个脚垫，让暗香垫了上车。
她拎起被雪濡湿的裙摆，小心坐了进去。只见这架马车异常舒适，宽大的车厢内坐了四个人。一位便是方才的那个提灯笼的侍女，一位是正依在别人身上睡觉的少女。另一位同样是侍女模样的打扮。还有一位，便是一袭华服的公子，气度非凡，见她上车，冲她礼貌地点了点头。
酿泉也上了车，将脚垫归还给方才的那位侍女，道了一声：“多谢姑娘。”
“不用谢我。”那名侍女微微一笑。
其余人并不搭腔，只是听着耳边呼啸而过的北风，与车轱辘吱吱转动的声响。
“若是方才没有听错，二位是要去流沁坊？”那位华服的公子终于打破沉默，朝她们两个人问了一声。
“是。”暗香点了点头。
“不知今年的新春书会举办得如何？前阵子太忙，并未来得及赶来放鹤州一观。”听口音，他倒像是京城人士。
暗香拘谨地答道：“仍如往年一样，抱鹤轩拔得头筹。”
“哦……”那位公子扬了扬眉，露出一个颇为玩味的表情。
不知道为什么，暗香突然觉得这个人似乎认识放鹤州四大书局的某一家。他的神态尽管疲惫，却掩饰不住压抑许久的期盼。言谈中有提及新春书会，想必是某户人家的旧识。她试探地问了一声：“公子是去放鹤州拜访旧友么？”
那华服的公子似乎被猜中心思，不由笑出了声：“算是吧……”
那位许久不见的“旧友”，他已经有些迫不及待见到他吃惊的面孔了呢……
马车缓缓驶入流沁坊，将暗香与酿泉放下来之后，那位华服的公子笑道：“我会在放鹤州呆一段日子，说不定还能与姑娘会面。”
“暗香到时候一定登门拜谢公子。”暗香向他福了一福，自是挥别了一阵，便和酿泉拍门进了流沁坊中。
只见那位原本躺在侍女身上睡觉的少女，突然嘟囔了一张嘴，揉了揉眼睛道：“到了吗？方才有人在说话，害得我不能好睡。如今腰酸背痛的，早知不与……哥哥出门了！”她自知口误，在中间停顿了一下，偷偷看了看一旁的华服公子，倒是沉默不语，不知道在想些什么。
“哥哥？”少女推了推他，“到放鹤州了吗？”
“嗯。”华服公子点了点头，“这么晚了，也不便去叨扰人家，不如我们先去城东找个客栈……”
那侍女提醒他道：“公子方才没有听那位姑娘说，这正月里，所有的客栈都关门过年去了。”
“糟糕！那可如何是好！”那华服公子皱了眉，难道让他带着一大群人夜闯抱鹤轩不成？那位别扭的容宿雾，据说从不在抱鹤轩居住……抱鹤轩内除了容宿雾又没有任何人见过他，怎么会让他留宿？
无奈之下，华服公子跳下了马车，上前去拍流沁坊的门。
幸好暗香并未走远，听见门房与方才那位公子的声音，才知道这么晚了，他们想在此借宿一晚，明日再寻访旧友。
暗香吩咐酿泉道：“你去收拾几间厢房让这几位客人住下吧。明日再禀告夫人不迟。”
酿泉点头笑道：“知恩图报，奴婢知道这个道理。”她转身笑对身后的几人道：“请跟我来。”
那位公子走在前头，几位女眷跟在后边。酿泉无意中撇见那位华服公子的身上，佩戴着一枚龙型的玉佩，也是用五彩缫丝攒成的络打了绦子，垂在腰间。酿泉心下想道：“这块玉好生面熟。”
她依照吩咐将来客安置妥当，又替他们笼了火盆，不知不觉忙到丑时。这才觉得寒意刺骨，凉风浸人。急匆匆跑去暗香的房内，见她的灯还亮着，轻声探问了一句：“姑娘睡了么？”
“还没有。进来吧。”暗香穿着小袄从房内走了出来，递给酿泉一个手炉：“我想起你还未吃饭，去厨房为你弄了些东西。”屋内的小几上摆放着一碗玉绮银鱼汤，座在小暖炉上温着。旁边并了几样糕饼及小点心。酿泉咽了唾沫，兴高采烈道：“还是姑娘好！”她顾不得主仆的身份，小孩儿心性地抓起了糕饼往嘴里塞，一面塞一面取了汤径直往嘴里灌，真真是饿坏了！
暗香笑骂：“慢一点儿，没有人跟你抢。”
酿泉一面吃，一面说出了方才的那个疑惑：“姑娘，我看见那位公子的身上，也佩戴着和上次容轩主一样的玉佩呢！”
“你是说那块凤型的玉佩？”