第18章不会有更坏的结果了。
梁琇这段时间忙了成这样，是因为难童院又新进来一批孩子，有十几个。刚入院时的情况，比去年她在外白渡桥桥头迎的那一批还要糟，一个个的全都面黄肌瘦。
更可怕的是，孩子们几乎身上都带伤，甚至有的已经开始感染。梁琇无法想象这些孩子是遭了什么难才变成这样。她一边帮着收拾，一边心如刀割。
直到朱维方给他们开秘密会议时，梁琇才知道，原来这些孩子并不是一般的难童。
他们，是刚从皖南突围出来的……小战士！
这些小战士十岁出头，其他地方不便藏身。难童院是眼下最好的选择，但也只能让他们暂时落脚，等到时机合适，须要火速转移，全部送往苏北。
为了帮这些寄养在怀恩的小战士做好掩护，梁琇他们颇费了一番周折。然而小战士们一个个目光坚定，临危不乱，和难童院里原来的孩子，精神气质上明显不一样，哪怕混在一起，也能迅速分辨出来。
在难童院待得越久，就越容易出问题。
所以，这段时间梁琇精神时刻高度紧张，生怕一不注意就出了纰漏。
梁琇曾经私下里问过朱维方，这事伍院长知不知情。朱维方说应该知道，但是伍院长只让照顾好这些孩子，没说别的，一切如常。梁琇心里就有了数。
昨天下午，梁琇给院里初小阶段的孩子上完课，等班里孩子都走了，她坐着缓了缓气，打算收拾完东西去吃点饭，晚上好去给秦安郡补课。
“梁老师。”
梁琇扭头，看到门外站了个小女孩。
这是去年在桥头迎的那批里的一个，好像叫小元。她还有个亲弟弟，两个孩子相差不大，都十来岁的样子，因为年龄大一点，所以都在高小的班里。梁琇虽然没有教到他们，但对这姐弟俩有印象。
“是小元，对吧？”梁琇微笑问道，“你有什么事呀？”
确定屋里只有梁琇一人，小元走到梁琇的身边，再三确认一般，仔细看了梁琇好一阵，最终似是鼓足了勇气——
“梁老师，你是……‘小姨’么？”
梁琇听了这话，一时没缓过神来，“孩子，你说什么？”
“梁老师，你是不是‘小姨’？”
梁琇愣怔了好一会儿。
这个称呼像是把她记忆深处的一块厚石板嵌开了一条缝。
她仔细端详起这个女孩的脸，眉眼，轮廓，神态……她越看，越觉得从那条缝里透出了越来越多的光。
梁琇眼眶一下就红了起来。
小元一头扑到了梁琇的怀里。
“沅沅，小姨没认出你们来，是小姨不好！”
六年前梁琇也才十八岁，那时候的向沅和向澧，应该都没到五六岁的样子。六年过去，当年的幼儿早已长脱了原先的模样，又怎么能认得出来呢？
梁琇的心里一阵翻搅，一时间有好多话想问孩子。但有些事情已经明摆在那了，如果再多问，无异于揭孩子伤疤，只会让向沅更伤心——
她是在难童院里遇见的两个孩子，那向政委和成大姐……还用多问么？
倒是向沅，远比梁琇想象的要坚强和冷静得多。
“小姨，我第一次在外白渡桥头看到你，就认出了你。但是我和弟弟，跟小时候长得差太大了，所以你并没有认出我们来。我不知道你还是不是好人，这几个月我就一直在默默观察你。小姨，你还是好人，比我想的还要好。所以我才敢过来认你。”
“澧澧呢？怎么没见他过来？”梁琇连忙往门外看去，却没见到弟弟。
“他嘴不严，我怕他坏事，自己先过来找你的，没跟他说。”向沅沉着答道。
这个小丫头依然那么伶俐多智。
“沅沅，这些年你们姐弟俩是怎么过的？”梁琇还是忍不住问了出来。
向沅低头看了眼地面，然后目光坚毅地擡起头——
“我爸爸妈妈都牺牲了。国民党打来了好多人，队伍都打散了。我和弟弟被游击队员叔叔掩护，在深山里躲了三天。最后投奔到了我们胡爸爸家。再后来日本人也打过来了。胡爸爸带着我俩一起逃难，好不容易到了公共租界，结果去年胡爸爸病死了，就只剩了我们两个。”
“后来，”向沅吸了下鼻子，“我和向澧就被难民营的叔叔安排，来到‘怀恩’。我从来也没想到能再见到小姨——”说到这里，小女孩下巴抽动，强忍了好一阵的眼泪，还是滚落了下来——
“小姨，我看到爸爸妈妈的头，挂在城墙上了……”
梁琇听到这话的瞬间，胸口就像被钝器砸中，许久才缓过一口气，她难过得一把抱住向沅，眼泪涌了出来。
孩子把脸埋在她的肩头，呜咽道，“但是我一直都不敢哭，游击队员叔叔说，如果哭就暴露了。那样……连向澧也活不成了……”
说完，已咬着嘴唇泣不成声。
民国二十四年公历1935年……
梁琇随父亲到老家去看望爷爷，哥哥则被留在北平陪母亲。奶奶当时已经不在了，爷爷和叔叔一起生活在老家，一个长江边的古镇。
那年夏天，梁琇和之前回老家探亲一样，时不时会绕着这个风格不同于北平的古镇转一转，看一看。她发现，镇子里新开了一家私塾，经常传出幼童们朗朗的读书声。
那时世道已经乱了，听说远处山上经常闹土匪，但是爷爷所在的镇子，还算太平。
那一日，梁琇路过那家私塾时，看到只有几岁的幼童们正在跟里边的老教书先生摇头晃脑地背古书。她正好奇，想听听他们背的是什么，忽然听到远处响起了一阵嘈杂的马蹄声。
梁琇只觉不好，本能地朝私塾里喊了声“快躲起来！”就赶紧顺着路往坡下狂奔，直到躲到一处墙角的香榧树边，手紧紧捂着嘴，不敢出一点声音。
几乎在她躲起来的同时，她就听到私塾里一阵孩童的尖叫，她浑身觳觫，不敢想发生了什么。
有男人吼了句，“老匹夫，告诉他们爹娘，每个孩子一百块大洋，三天后到伏龙山下，一手交钱一手交人，见不到钱就到碧水河收尸！”
是土匪！梁琇被吓得一动不敢动。
没想到正在这时，一阵风刮过，扬起了她的裙角，她惊得赶紧收拢裙子。
但是已经来不及了，其中一个土匪眼尖，看到了墙角一片粉色衣裙一闪而过。
他顺路策马而下，轻松发现了躲在那里满脸惊恐的梁琇。
紧接着另外几匹马也跟着下来了，马上的男人们个个满脸横肉，身上背着枪，腰间挎着刀。这次掳了好几个孩子，有怀里抱着的，有马背上驮着的，皆是在哭喊惊叫。
那个首先发现梁琇的土匪一脸狞笑，“还有这惊喜！”回头朝其余土匪望去，一众匪徒都狂笑起来。
“小心肝儿，跟爷上山吧！”那人纵身下马一把扯住梁琇，扛起她就往马上扔。梁琇只觉天地翻覆，拼命挣扎尖叫之际，后颈狠狠挨了一下，彻底昏了过去。
等到醒来的时候，外面天已经黑了，但透过那破烂的窗户，能看到外面有火把的光。她狠狠挤了挤眼睛，晃了晃脑袋，才渐渐看出，这是一处柴房，有几个睡着了的小男孩，应该就是从私塾掳来的。她想动一动手，发现手正被绑在身后，想动脚也不成，也被绑上了。
“呜……呜……”梁琇想低声呼唤孩子，但是嘴里堵着一块布，根本没法说话。
“没用，嫌闹，都被灌了药了，一时半会儿醒不过来。”
身后突然传来的男人声音，把梁琇吓得猛地一激灵。
还有别人！
梁琇赶紧扭动身体挪转了方向，发现竟然是几个男子，被分别绑在几根木头柱子上。他们坐在地上，有的有伤，衣着看起来都是当兵的模样。
其他人的嘴里都堵着布，只有说话的这个人，嘴里的布掉在了身前，好像是费了大力气才吐出来的。
梁琇警惕地看着他们，大气不敢喘。
只听那人压低声音说道：“不要怕，我们是红军的游击队员，我们不欺负穷人。这帮土匪为非作歹，坏事做尽，我们要剿了这一股。上次战斗的时候，我们受伤落到他们手里，明天他们就要点我们的天灯。”
梁琇知道红军，报纸上常说他们是“赤匪”。
“小姑娘，你能不能帮我们一个忙？”那人继续道，“把那个捡给我。”
他向梁琇身边的那堆柴火，擡了两次下巴。
就着外边影影绰绰的火光，梁琇看到她脚边不远处的柴火堆下面，原来竟有一把锈迹斑斑的废弃柴刀。
如果不是火光映在上面，反射出一点点异于周围的金属光亮，那把几乎锈黑了的柴刀，会和那堆柴在暗夜中融为一体，根本无法分辨。
看来这人已经观察这里很久了。
正在此时，柴房的门开了。梁琇赶紧假装闭上眼睛。一个浑身汗臭、酒气熏天的男人走了过来，在梁琇近旁蹲下身，发现她还没醒。
“美人儿，一会儿你就是我们大哥的了，再过两天……嘿嘿，就是我们的了。等我们大哥看到你这么个鲜嫩宝贝儿，那可真要高兴死了。”
这个土匪又往梁琇的脸边挪了挪脚步，“美人儿你可真会长，今天要不叫我眼尖，可就错过你了。”说着就照着梁琇的脸拧了一把。
之后，他起身走向那帮被药迷晕了的孩子，“妈的吴老七这个蠢货，下手没个准头，不会是药灌多了吧？”
接着挨个踹了一遍，“怎么一点动静都没有，可别还没到日子就砸手里了。”
梁琇听到这个土匪又晃晃荡荡地走向那几个兵，“明天就送你们上路了，奶奶的，杀了我们那么多兄弟，端了半个寨子！不拿你们祭天，简直对不起我的那些弟兄。”说着朝那几个兵啐了一口，狠狠摔门而去，之后传来给门上锁的声音。
“叫你瞌睡！看好了啊！出了问题大哥把你丢河里。”
“唉！”
好像是看守被那个醉汉敲了脑袋。没过一会儿，那个看守隔着门嘟囔了句不知什么，片刻过后，又响起了规律的呼噜声。他应该在这守很久了。
梁琇睁开眼睛，发现绑在柱子上的跟她说话的那个人，身体偏了个位置，应该是防着土匪看到堵在他嘴里的布已经掉了。
不会有更坏的结果了。
梁琇拼命扭动起身体，挣扎着把捆着的双手伸进柴堆去够那把柴刀。但是那些柴层层阻隔，一根根干树枝密密匝匝，像箭一样锋利，眼见着刀就在眼前，可就是够不着。
梁琇急中生智，去折离她最近的一根柴火枝子，手反捆着使不上力，她就用胳膊一起使劲，费尽力气终于掰断了一根。
她双手把那根树枝伸到柴刀那边，一点一点往外搂，手被划出了一道道血印子，还要尽全力不出声，不去惊动门外的看守。
等真给那刀扒拉出来的时候，梁琇的后背已经全被汗浸透了。
她又用两手握住刀，尝试站起来走过去，却怎么也使不上劲，于是她干脆就躺着往几个当兵的方向挪蹭，直到蹭到了他们身边。
梁琇本打算自己拿着刀去帮他们割断绳子，结果刚才那人开口低声道，“把刀放到我手里就行。”
梁琇依言照做，一点点挪着身子，把刀递到他手里。
只见他身后的手一握住刀柄，便把刀顺着被绳子捆住的两手间隙插了进去，刀刃朝着绳子，狠狠来回割去，可能是磨破了皮肉，很快有血流了下来。
他不去顾及这些，直到绑着他的绳子有一根终于被割断，之后他浑身使力抖落绳子，低声道，“小姑娘，谢谢你！”
他飞快起身，一边扯出堵在几人嘴里的破布，一边迅速解开捆绑他们的绳子。
“接下来怎么办？”梁琇虽然失了束缚，但是心脏狂跳，不知所措。
“按我说的办。”那人拿着柴刀，先轻轻走到门缝听了一会儿，又走到窗边向窗外观察了一番。然后，他开始一点点地去撬那扇破窗。窗上的木楔子早都烂透了，稍一用力就能撬开，他顺着那个缝隙慢慢打开窗，飞身跃下。
门外的呼噜声即刻消失。
门开了，他扔掉从看守身上扯下的钥匙，一边卸下那人身上的枪和刀，一边招呼其他几个兵，“一人抱一个，下山！”